— Не твое дело! — прорычал медведь и ещё шире разинул пасть.
Тогда Лесная Дева схватила сучковатую палку и воткнула её прямо в раскрытую 
медвежью пасть. Палка застряла там, так что зверь не мог ни кусаться, ни реветь.

— Ой! — сказал мальчик. — Разве можно так обращаться со стариком, который с 
самыми мирными помыслами подошёл ко мне и хотел поздороваться! Подожди-ка, 
дедушка, может, я смогу тебе помочь!
Ниссе подыскал подходящего размера сосновую ветку и вставил её в медвежью пасть 
как распорку, а Косолапый сидел смирно и только стонал. Мальчик принялся 
вертеть и тянуть палку, и в конце концов вытащил её.
— Ловко у тебя получилось! — похвалил медведь. — А ты, как я погляжу, мальчишка 
напористый. Я-то собирался слопать тебя, но теперь отпущу. Впредь можешь не 
бояться Косолапого. Что ты делаешь в лесу?
— Ищу нашу корову, её украл тролль, — отвечал Ниссе.
— Ах вот как! Славный мальчик, не побоялся взяться за такое дело! — похвалил 
медведь. — Коли справишься с троллем из Дремучего леса, то ты храбрее, чем 
кажешься. Пожалуй, я пойду с тобой, посмотрю, может, смогу чем помочь.
И они все вместе отправились в путь. Пёс бежал впереди, за ним шёл мальчик, 
последним ковылял медведь. А зеленоволосая Лесная Дева кралась впереди всех: ей 
хотелось узнать, что приключится с мальчиком дальше.
Когда они дошли до горы, где была пещера тролля, уже начинало темнеть. Вход был 
завален большущими камнями так, что оставалась лишь маленькая щёлка, в какую 
разве что куропатка могла бы прошмыгнуть.
— Ну ты-то тут, пожалуй, пролезть сможешь, — рассудил Медведь Косолапый, — а 
если тролль попробует тебя обидеть, только крикни: «Мишка, сюда!» Уж тогда я 
задам ему хорошенькую взбучку, обещаю.
— Вряд ли это понадобится, — отвечал мальчик. — Но всё равно спасибо.
Ниссе прошмыгнул в узкую щель и оказался в пещере, огромной, как сеновал. 
Тролль сидел у очага и грыз кость.


«Ой, какой маленький пострелёнок!» — заревел тролль


Вид у него был жуткий: длиннющий нос, мохнатые лапы и жёлто-зелёные кошачьи 
глаза. А в углу — вы только полюбуйтесь! — стояла Красавка и жевала колючие 
репейники, которые тролль нарвал для неё в лесу.
— Ой, какой маленький пострелёнок! — заревел тролль, схватил Ниссе одной лапой 
поперёк туловища и поставил на стол. — Откуда ты взялся?
— Добренький, любезный тролль, — начал Ниссе вежливо, — я пришёл за нашей 
коровой, которая забрела в эту пещеру.
— Ну можешь и так считать, — хмыкнул тролль. — Видишь ли, парень, мне нужно 
молоко, и старухе моей тоже. Так что ничего у тебя не выйдет. А из тебя, поди, 
получится неплохое жаркое на ужин. Вот придёт старуха и живо тебя зажарит.
— Тут-то ты ошибаешься, — возразил Ниссе. — Не сможешь ты так дурно обойтись с 
маленьким мальчиком, который тебе ничего плохого не сделал.
— Что за ерунду ты городишь?! — заорал тролль. — Ясное дело, мы тебя зажарим! 
Ты что, не боишься?
— Я тебя вовсе не боюсь, — отвечал Ниссе смело. — Ты совсем не такой плохой, 
как притворяешься. Я же вижу.
— Ну и ну, в жизни такого мальчишки не видывал, — пробормотал удивлённо тролль.
 — Мать, иди-ка сюда да разведи огонь!
Троллиха выскочила из боковой пещеры и засуетилась у очага.
— Какая вы добрая, матушка! Хорошо, что вы печётесь о своём старике, — похвалил 
её мальчик. — Ну а нам с Красавкой пора в обратный путь.
Но тут тролль схватил мальчика за тонкую талию и хотел уже бросить его в кашу.
Вот ведь какое дело: доброта и благородство способны покорить сердце даже 
лесного зверя, но тролль ценит лишь грубую силу. Понял это Ниссе и закричал:
— Мишка, помоги! Мишка, помоги!
Вы бы видели, что тут началось! Огромными лапищами медведь расшвырял камни, 
закрывавшие вход, и ворвался в пещеру, а за ним — Лесная Дева и Пёс Жадная 
Пасть.
Медведь схватил тролля за шиворот и швырнул его оземь. Мальчик освободился и 
отпрыгнул в угол. Пёс вцепился в кожаную куртку троллихи, так что старуха упала 
в кадушку с водой, стоявшую возле очага. Ах, вы бы слышали, с каким забавным 
звуком она шлёпнулась и как вода брызнула аж до потолка! Тем временем Лесная 
Дева подбежала к Красавке и развязала верёвку, которой та была привязана.
Ниссе живо вскочил корове на спину и ухватился за её длинные рога.
— Спасибо за помощь! — крикнул он. — Только не причините большого вреда 
семейству троллей!
А потом велел Красавке:
— Вперёд, моя коровушка! Скачи!
Задрав хвост, Красавка пустилась бежать. А Ниссе у неё на спине размахивал 
шапкой и кричал: — Ура!
Они мчались галопом по камням и кочкам, и когда взошло солнце, целые и 
невредимые добрались домой.
Стоит ли говорить, какое там было веселье!
А тролль струхнул не на шутку: надо же, Ниссе-то своим добросердечием смог 
расположить к себе его самых верных друзей из леса. Так что он с тех пор и носа 
не показывал на барском выпасе.