попрощался с ними и пошел к двери. Только он ступил за порог, как поднялся 
такой буран, что кругом потемнело и дороги стало не видно. А сестры тут как тут,
 подошли они к советнику и говорят:
— Проведи ночь со старшей сестрой, а не то мы выгоним тебя из дому и ты 
погибнешь в буране.
Не понравилось советнику ни то, ни другое, но идти в буран он побоялся и потому 
согласился провести ночь со старшей сестрой, надеясь, что никто об этом не 
узнает. Как прошла ночь, ничего не говорится, только проснулся советник на 
рассвете и видит, что сестер в доме нет. Встал он и отправился в путь. Вот 
подходит он к широкой реке и видит на берегу ялик. Хотел он переплыть реку на 
ялике и начал сталкивать его в воду. Вдруг откуда ни возьмись появились сестры 
со свечой.
— Что это ты, советник, копаешься у ручья в корыте с золой? — спрашивают они и 
смеются.
Смотрит советник — и правда: стоит он у ручья, а в руках у него корыто с золой. 
Сестры над ним хохочут-заливаются, а потом и говорят:
— Обещай жениться на сестре, с которой провел ночь, а не то мы тебя убьем.
Не посмел советник перечить и обещал жениться на старшей сестре. Тогда мужицкие 
дочки отпустили его домой, и он сказал королю, что попал в буран, ночевал под 
открытым небом, а до мужицких дочек так и не добрался. Король остался недоволен 
его походом. Позвал он сына и говорит:
— Сын мой, сходи к ним сам и разведай, нет ли у них моего быка. Трудно мне 
примириться с его пропажей.
И отправился королевский сын к мужицким дочкам. Приходит он к их дому и застает 
сестер на крыльце. Они приказывают младшей пойти посмотреть, готово ли варево.
— Готово, — говорит она, вернувшись. Тогда сестры приглашают королевского сына 
в дом и тоже сажают у самого очага. Сел королевич и видит: варятся в котле лишь 
голые рыбьи кости. Стали сестры его потчевать, но он от еды отказался и 
собрался домой. Только королевич ступил за порог, как налетел ураган с градом. 
А сестры тут как тут:
— Проведи ночь со средней сестрой, — говорят они, — а не то мы тебя выгоним и 
ты погибнешь.
А дальше все было так же, как с советником. Утром сестры куда-то исчезли, а 
королевский сын проснулся и отправился домой. Подошел он к бурному потоку, 
увидел ялик и решил переправиться на нем на другой берег, но тут явились сестры 
со свечой и подняли его на смех.
— Разве достойно королевского сына копаться у ручья в корыте с золой! — сказали 
они.
Удивился королевич, однако видит: правду они говорят, и понял, что тут не 
обошлось без колдовства.
— А теперь, — говорят мужицкие дочки, — обещай жениться на той, с которой 
провел ночь, иначе мы тебя убьем!
Не осмелился королевич перечить и обещал жениться на средней сестре. А потом он 
вернулся домой и сказал королю, что ночевал под открытым небом, а до сестер не 
мог добраться из-за непогоды.
— Оба ваши похода кончились неудачно, но так оставлять дело нельзя, — сказал 
король. — Придется вам вместе пойти к мужицким дочкам.
Советник и королевич заупрямились.
— Все равно, — говорят, — ничего из этого не выйдет.
Рассердился король и решил идти сам. Вот подходит он к мужицкому дому, а сестры 
сидят на крыльце да посмеиваются. Посылают они младшую сестру посмотреть, 
готово ли варево.
— Готово, — говорит она, вернувшись. Тогда сестры приглашают короля в дом и 
сажают на камень у очага. Он садится и видит, что в котле у них варятся лишь 
кости от пикши. Удивился король — ведь он не сомневался, что увидит там мясо 
своего быка. Стали сестры угощать короля варевом, но он есть не захотел, а 
простился и собрался домой. Открыл он дверь, а за порогом гроза лютует, 
пришлось королю снова закрыть дверь. Тут сестры подошли к нему и говорят:
— Выбирай, король, что тебе больше по душе: хочешь, проведи сегодня ночь с 
младшей сестрой, а нет — так уходи и пеняй на себя, в такую грозу и с жизнью 
проститься недолго.
Король, разумеется, предпочел провести ночь с мужицкой дочкой. Как прошла ночь, 
про то ничего не говорится, а только проснулся король затемно и увидел, что 
сестер в доме нет. Тогда он быстро оделся и пошел прочь. Смотрит — впереди 
огромное озеро со скалистыми берегами, а глубина небольшая — ему по грудь. 
Отыскал король на берегу палку и пошел через озеро вброд. Идет он, а озеро с 
каждым шагом все глубже и глубже становится. Тут откуда ни возьмись сестры со 
свечой, глядят на него и смеются.
— Не по-королевски ты ведешь себя в чужом доме! — говорят они. — Зачем ты 
схватил мутовку да залез в чан с сывороткой? Вот уж не думали, что король мог 
так поступить!
Увидел король, что они правы, и покраснел от стыда. А сестры говорят:
— Вот что, король, обещай взять в жены ту, с которой провел ночь, а не то мы 
утопим тебя в этой сыворотке!
Не посмел король отказаться, обещал жениться на мужицкой дочке. Тогда сестры 
отпустили его, и он вернулся к себе во дворец. Признались друг другу король, 
советник и королевский сын, какая с каждым из них приключилась история, и 
поняли, что рыбьи кости были на самом деле бычьим мясом, да делать нечего. 
Поехали они за сестрами и привезли их во дворец. А там сыграли свадьбу, и 
каждый взял в жены ту сестру, с которой провел ночь.