веселых, празднично одетых людей. Подошел к дверям церкви и работник, никто его 
не заметил, даже Ульвхильдур. Началась служба, заиграли арфы, зазвучало дивное 
пение. Ребенок Ульвхильдур захныкал, она сняла с пальца кольцо и дала ему 
поиграть. Ребенок уронил кольцо на пол, оно подкатилось к работнику, и тот, не 
будь дурак, схватил его и спрятал в карман. После службы все покинули церковь, 
и Ульвхильдур вместе с королем вернулась во дворец. Работнику показалось, что 
теперь им всем уже не так весело.
А потом Ульвхильдур вышла из дворца в своем прежнем платье и быстро пошла 
обратно. Работник побежал за ней. Как они добрались до озера, про то неизвестно,
 а там Ульвхильдур пополоскала в воде рукавицы — через озеро перекинулся мост, 
и они перешли на тот берег. Ульвхильдур снова пополоскала рукавицы, и мост 
исчез. Тут работник обогнал ее, прибежал домой и лег спать, а вскоре потихоньку 
вернулась Ульвхильдур и тоже легла.
Утром хозяйка напомнила Ульвхильдур, что пора ехать в церковь.
— Никуда ей не надо ехать, — сказал работник, — она уже была в церкви нынче 
ночью.
— Может, ты всем расскажешь, что тебе известно? — спросила Ульвхильдур.
Работник согласился и рассказал все, что видел ночью, а в подтверждение своих 
слов показал золотое кольцо.
Обрадовалась Ульвхильдур и тут же поведала всем свою историю. Она оказалась 
дочерью короля аульвов. Как-то раз она поссорилась с одной старухой, тоже из 
аульвов, и та наложила на нее заклятие и обрекла ее жить среди людей. Спасти 
Ульвхильдур от заклятия мог лишь человек, который спустится с нею в царство 
аульвов в одну из трех рождественских ночей. И только в эти ночи ей дозволялось 
видеться с мужем. Но и она в свой черед прокляла старуху: та умрет, если 
кто-нибудь освободит Ульвхильдур от заклятия.
— Отныне тебе во всем будет сопутствовать удача, — сказала она работнику. — 
Завтра ступай на озеро, найдешь там два кошелька, возьми себе меньший, а 
больший отдай хозяину.
Потом она сердечно со всеми простилась и отправилась в путь, перешла через 
озеро и исчезла, и никто больше никогда ее не видел, хотя на хуторе еще долго о 
ней вспоминали.
А на другой день работник спустился к озеру и нашел там два увесистых кошелька. 
В меньшем кошельке были золотые монеты, а в большем — серебряные. Говорят, что 
с тех пор работнику всю жизнь везло.



ХИЛЬДУР — КОРОЛЕВА АУЛЬВОВ

Жил когда-то в горах крестьянин, но как его звали и как назывался его хутор — 
неизвестно. Крестьянин был холостой, и хозяйство у него вела женщина по имени 
Хильдур, о ее родне никто ничего не знал. На Хильдур лежала вся работа по дому, 
и она хорошо с нею справлялась. Все обитатели хутора уважали Хильдур, в том 
числе и хозяин, однако большой приязни между ними так и не возникло, потому что 
Хильдур была женщина суровая, молчаливая, хотя и весьма обходительная.
Крестьянин был богатый, и хутор его процветал, одно только было плохо — никто 
не шел к нему в пастухи. А стадо он держал большое, и ему было трудно 
обходиться без пастуха. Охотников же пасти у него скот не находилось, и не 
потому, что он был строг или его домоправительница прижимиста, а потому, что на 
том хуторе пастухи не доживали до старости — в первый день рождества их 
находили в постели мертвыми.
В сочельник все обычно уезжали в церковь, а кто-нибудь один оставался дома, 
стряпал на праздники еду и заодно сторожил усадьбу. С тех пор как на хуторе 
поселилась Хильдур, дома всегда оставалась только она. Дел у нее было много, 
поэтому ложилась она поздно. Бывало, люди вернутся после службы, заснут, а она 
все хлопочет но хозяйству.
Уже не один пастух умер на хуторе рождественской ночью, слух об этом облетел 
всю округу, и хозяину стало нелегко находить работников, которые соглашались бы 
пасти у него овец. Однако никому и в голову не приходило обвинять в смерти 
пастухов хозяина или его домочадцев, тем более что умирали-то пастухи как будто 
своей смертью. В конце концов хозяину стало совестно нанимать людей на верную 
гибель, и он махнул рукой и на стадо, и на доход от него.
И вот однажды приходит к нему незнакомый парень, на вид сильный и смелый, и 
предлагает свои услуги.
— Работники мне не нужны, — говорит ему хозяин.
А парень спрашивает;
— Разве ты уже нанял на зиму пастуха?
— Не нанял и нанимать не собираюсь, — отвечает ему хозяин. — Небось слыхал, что 
ждет моих пастухов.
— Слыхать-то слыхал, — говорит парень, — да только их судьба меня не пугает. 
Возьми меня к себе.
И хозяин согласился. Стал парень работать у него, и очень они были довольны 
друг другом. Да и всем остальным домочадцам пастух пришелся по душе, потому что 
оказался человеком надежным, работящим и охотно брался за любое дело.
До рождества на хуторе ничего особенного не случилось, и в сочельник, как 
обычно, хозяин со своими людьми уехал в церковь. Дома остались только Хильдур 
да новый пастух. Каждый занимался своим делом. Подошел вечер, пастух вернулся 
домой, поел и улегся поближе к дверям, он решил, что лучше ему в эту ночь не 
засыпать. Однако страха он не испытывал. Он слышал, как люди вернулись из