— Как что со мною? Ничего, просто ты не любишь меня, а все мужья на свете любят 
своих жен.
Он ей ответил:
— Как же еще любить тебя? Я ведь и так люблю тебя: мы вместе едим, вместе пьем, 
вместе спим. Как еще тебя любить?
Но жена возразила:
— Если ты меня действительно любишь, то расскажи мне то, что ты знаешь.
— Я ничего не знаю, — сказал муж. — О чем ты говоришь?
Жена сказала:
— Вспомни: когда мы проходили мимо хлева, ты остановился и стал прислушиваться, 
а потом расхохотался. Через несколько дней мы отправились в стан, я села на 
лошадь, но жеребенок и лошадь долго ржали, и ты заставил меня слезть и идти 
пешком до самого стана. А когда мы туда приехали, ты два раза говорил пастухам: 
«Поймайте другого ягненка, а этого отпустите». И, уезжая, ты велел пастухам 
убить двух молодых собак, а старого полудохлого пса кормить мясом и поить 
молоком. Ты ведь знаешь, почему сделал все это, а мне ничего не рассказываешь.
Муж очень огорчился, но все же сказал жене:
— Раз уж тебя это так беспокоит, я расскажу тебе, в чем дело, но вслед за тем 
сразу же умру.
Жена ответила:
— Обязательно расскажи, а потом умри, что же делать.
— Тогда пеки хлеб и распарь зерно для кутьи, — предупредил ее муж, — ведь нужно 
будет справлять поминки, потому что как только я сообщу тебе об этом, то тут же 
упаду замертво.
Жена, не откладывая, принялась месить тесто, ставить в очаг хлебы и парить 
зерно для кутьи. Все это она делала в охотку, проворно и быстро, потому что 
хотела как можно скорее узнать от мужа то, что знал он. «Лишь бы мне узнать об 
этом, — думала она, — а там пусть себе умирает, зато я справлю по нему хорошие 
поминки».
Был у них во дворе пес, он понял, что происходит в доме, и стал завывать и 
оплакивать скорую смерть хозяина. А в курятнике хозяева держали много кур и при 
них одного петуха. Как только пес принялся завывать, петух тоже понял, что 
происходит в хозяйском доме. Он решительно и быстро согнал всех кур в курятник 
и задал им хорошую трепку. Куры в страхе метались по сараю и кудахтали, а петух 
победно кукарекал и наскакивал на них.
Пес сказал петуху:
— Послушай, петух, неужели у тебя нет ни капельки стыда? Разве тебе не жалко 
нашего хозяина, который вот-вот умрет? Неужели у тебя другого времени не 
нашлось, чтобы кукарекать от радости и тормошить своих кур?
— Нашего хозяина я люблю и ценю, — с достоинством ответил ему петух. — Я с 
моими женами ем зерно, которое он нам дает, а у меня, сам видишь, сорок жен. Но 
я их всех держу в страхе и, ежели захочу, любой из них могу дать хорошую 
нахлобучку. А у него всего одна жена, так и та из него веревки вьет, а сейчас 
хочет выудить такую страшную тайну. А что после этого он умрет, так ей до того 
и дела нет. Такому растяпе, как он, одна дорога на тот свет.
Пес задумался и спросил:
— А что бы ты на его месте сделал?
— Я бы на его месте отвел жену в комнату, взял розгу из тонкой лозы и так бы ее 
отодрал, что у нее шкура отделилась бы от костей, а потом выгнал бы ее вон.
Весь этот разговор слышал хозяин и, не колеблясь, тотчас поступил так, как 
считал нужным петух. Он взял лозу, отвел жену в комнату и вместо того, чтобы 
раскрыть ей свою тайну, высек ее, а потом выгнал из дому, а сам женился на 
другой.
Так петух спас жизнь своему хозяину.



КОРОЛЬ И ПЛЕШИВЫЙ

У одного короля было сорок зайцев. Королю очень нужен был толковый пастух, 
который мог бы пасти этих зайцев, однако он по своей королевской прихоти 
соглашался нанять его лишь на таких условиях: пастух должен был утром отвести 
зайцев на лужайку и там пасти весь день, а вечером всех до единого привести 
обратно во дворец, где король их самолично пересчитывал. Если все сорок зайцев 
окажутся на месте, тогда король отдает пастуху в жены свою дочь, если же хоть 
один заяц пропадет, пастуху отрубают голову.
Многие храбрые, отважные и проворные юноши брались за эту работу, но не могли 
выполнить королевские условия — все зайцы у них к вечеру разбегались и ни один 
не возвращался во дворец, сколько они ни гонялись за ними по лесу и ни ловили 
их. А вслед за тем король велел отрубать голову очередному храбрецу, 
посягнувшему на руку королевны.
Однажды пришел к королю плешивый. Король спросил его:
— Зачем, интересно знать, ты ко мне пожаловал?
Плешивый сказал:
— Пришел спросить, не найдется ли у тебя какой-нибудь работенки для меня, ваше 
величество?
Король ответил:
— У меня есть только одна работа. Если ты с ней справишься, то очень 
разбогатеешь, да еще и женишься на моей дочери. Мне нужен пастух для этих вот 
сорока зайцев, которых ты видишь перед собой. Если вечером ты всех их приведешь