Крестьянин ответил:
— Нет, ты не права, в тебе говорит злоба на людей. Мы поищем другого судью.
Отправились они дальше, и вскоре встретился им старый вол. Когда крестьянин 
заметил, что вол здоров и мирно пасется на зеленом лугу, то подумал: «Наверно, 
этому откормленному волу неплохо живется у своего хозяина, если тот привел его 
попастись на лужайку с такой сочной травой». И сказал змее:
— Пойдем к волу, пусть он нас рассудит.
— Хорошо, — согласилась змея.
Подойдя к волу, крестьянин спросил:
— Вол, можешь ты нас рассудить по справедливости?
Вол ответил:
— Рассказывайте, я рассужу вас по справедливости.
— Эта змея, которая обвилась вокруг моей шеи и хочет меня задушить, сидела на 
высоком дубу, — начал свой рассказ крестьянин. — Дуб загорелся, и она не могла 
спуститься на землю. Тут бы ей и конец, да увидела она меня и стала просить: 
«Подойди сюда, человек, сними меня с дуба и спаси, я дам тебе за это все, чего 
ты пожелаешь». Я подошел и спас ее, а теперь вместо благодарности и награды она 
норовит ужалить меня и задушить. Скажи нам, разве это справедливо?
Вол ответил:
— Если судить по справедливости, то тебя нужно ужалить и задушить, потому что 
вы, люди, нетерпимы и жестоки, вы самые злые из всех зверей. Вот я, вол, 
двадцать лет проработал на своего хозяина, таскал плуг и арбу, да и верхом он 
на мне наездился.
А сейчас, когда я ослабел и не могу ходить в упряжке, он выпустил меня 
попастись и откормиться на этом сочном лугу. Сегодня утром он привел сюда 
мясника, и они договорились о цене за мое мясо. Завтра мясник придет и зарежет 
меня. Хозяин продаст ему часть мяса, остальное оставит себе и сам будет им 
угощаться. А ведь я двадцать лет таскал плуг, кормил хлебом его семью, помог 
ему вырастить сыновей. Поэтому будет очень хорошо, если змея задушит тебя.
Услышав это, змея сказала крестьянину:
— Видишь, я была права и поэтому сейчас ужалю тебя и задушу.
— Нет, подожди, — взмолился крестьянин. — Вол не мог рассудить нас справедливо. 
Он слишком сердит на людей. За то зло, которое ему причинил хозяин, он хочет 
отомстить мне. Поищем другого судью!
Змея подумала и сказала:
— Хорошо, я согласна выслушать третьего и последнего судью, но с одним 
условием: пусть это снова будет кто-нибудь из зверей или животных, только не 
человек!
На том они порешили и пошли искать еще одного судью. Идут и видят — бежит им 
навстречу лиса. Крестьянин говорит ей:
— Вот хорошо, что ты сюда прибежала, а то мы как раз шли тебя искать. Скажи нам,
 старая, можешь ли ты рассудить нас по справедливости?
Лиса ответила:
— Еще бы, конечно, могу.
Крестьянин стал рассказывать ей все по порядку:
— Сидела эта змея на дубу, а дуб загорелся, и грозила змее неминуемая гибель. 
Увидела она меня и стала кричать: «Караул! Спаси меня, человек, а я дам тебе 
все, чего ты пожелаешь!» Ну, я подошел к дубу и спас ее, подставив к суку 
длинную жердь. Просить у нее в награду ничего не стал, а она спустилась по 
жерди вниз и вместо того, чтобы отблагодарить меня, как обещала, собирается 
задушить. Вот и рассуди нас, лиса, ты ведь в наших краях слывешь самым мудрым и 
справедливым зверем. А за свои труды получишь плату — пять кур.
Лисице пришлась по душе похвала крестьянина, а еще больше обещанная плата — 
пять кур. Она поразмыслила и сказала:
— Уж сколько лет я, старуха, живу на свете и скольких зверей и людей рассудила, 
и так все меня за мой праведный суд хвалят, это ты верно говоришь, а вот ваш 
случай рассудить не могу.
— Как же так? — удивились крестьянин и змея.
Лиса ответила:
— Не верю я, чтобы змея могла забраться на дуб, а ты снял ее с помощью какой-то 
жерди. Сделаем сейчас так: пусть змея снова заползет на дуб, а ты сними ее 
оттуда так, как снял в прошлый раз. Только все проверив, я смогу вас рассудить.
Крестьянин и змея с ней согласились, и отправились все вместе к большому дубу. 
Змея, обвивавшая шею крестьянина, спустилась на землю, медленно вползла на дуб 
и расположилась на одной из веток. А крестьянин стал искать жердь, чтобы 
спустить змею на землю и показать лисе, как все происходило. Лиса с насмешкой 
спросила его:
— Чего же ты, интересно, ждешь? Чтобы змея снова сползла на землю и обвилась 
вокруг твоей шеи?
Крестьянин удивился:
— А что мне делать?
Лиса ответила:
— Брось эту палку и беги скорей домой, тогда змея тебя не задушит.
Тут крестьянин понял, как плутовка-лиса перехитрила змею. Он бросил жердь и 
поспешил домой, а лиса побежала за ним получать вознаграждение — пять кур. 
Когда они приблизились к деревне, лиса сказала:
— Ты иди домой и принеси мне обещанную плату, а я подожду тебя здесь.
Пришел крестьянин домой и говорит жене:
— Отбери мне пять кур и положи в мешок.
— Зачем тебе куры? — удивилась жена. — И почему ты не привел волов?