всего. Зачем я за него замуж не пошла? Была бы я за  ним  счастливее,  чем
сестры мои за своими мужьями. Красотой  да  умом  жену  не  порадуешь,  но
добрым сердцем, привязанностью  и  ласкою,  а  Чудовище  мое  и  доброе  и
ласковое.  Нет  у  меня  к  нему  любви,  но  есть  уважение,   дружба   и
привязанность. Не сделаю я его несчастным, а всю жизнь буду упрекать  себя
в неблагодарности.
     Сказав это, поднялась Красотка с постели, положила колечко на стол  и
снова улеглась. И только что легла она, как  тотчас  заснула.  Просыпается
утром и с радостью видит, что опять у  Чудовища  во  дворце.  Оделась  она
получше, чтобы его порадовать, и целый день до смерти  без  него  скучала,
дожидаясь, покуда  вечер  придет.  Но  пришел  вечер,  пробило  девять,  а
Чудовище нет как нет.
     "Умерло мое Чудовище", - подумала Красотка. Весь дворец она  обежала,
кричала,  звала  -  все  напрасно;  отчаяние  охватило  ее.  Тут  сон   ей
припомнился, побежала она в сад на  пруд,  где  она  его  во  сне  видела.
Прибегает туда и видит, лежит бедное  Чудовище  без  памяти,  будто  и  не
дышит. Бросилась она к нему, уже не помня того, какое оно страшное, слышит
- сердце еще бьется; зачерпнула воды из  пруда  да  и  брызнула  на  него.
Очнулось Чудовище, открыло глаза и говорит:
     - Забыли вы, Красотка, ваше обещанье, и решил я с горя  уморить  себя
голодной смертью, но я умираю  счастливый,  потому  что  еще  раз  на  вас
посмотрел.
     - Нет, дорогое мое Чудовище, - сказала ему Красотка, - вы не  умрете;
вы будете жить и станете моим супругом: отдаю я вам  руку  отныне  и  буду
вашей и только вашей. Думала я, что одну дружбу питаю к вам; ну  а  теперь
такое меня горе душит, что знаю я, что мне без вас не жить.
     И только Красотка произнесла это,  как  во  всем  дворце  засветились
окна, засияли потешные огни, музыка загремела - словом, праздник  начался,
только Красотка на всю эту красоту и смотреть не  стала,  а  обернулась  к
своему Чудовищу любезному, вся дрожа за него.  И  как  же  она  удивилась!
Исчезло ее Чудовище, а перед ней стоит на коленях молодой принц,  красивей
амура, и благодарит ее за то, что она чары с него сняла.
     Как ни хорош был этот принц, а все-таки она  его  спросила,  куда  же
Чудовище девалось. А принц ей отвечает:
     - Чудовище это у ваших ног. Злая фея  приговорила  меня  носить  этот
образ, покуда красавица за меня замуж не пойдет, и разум мой заговорила. И
во всем мире никого не оказалось, кроме вас, кого бы  я  мог  моим  добрым
сердцем тронуть. А теперь предлагаю я вам мою корону и  сказать  не  могу,
насколько я вам обязан.
     Обрадовалась Красотка и, протянув руку красавцу принцу, подняла его с
колен. Вместе пошли они во дворец. А там Красотка чуть было от радости  не
умерла, увидав в большой зале и отца своего и всю  семью.  Потому  что  та
самая красавица, которую она во сне видела, в один  миг  их  перенесла  во
дворец.
     - Красотка, - сказала ей эта могущественная фея, -  получите  награду
за хороший ваш выбор; доброе сердце вы предпочли красоте и уму,  и  теперь
вы  найдете  все  эти  качества  в  одном  человеке.  Великой  вы  станете
королевой; надеюсь я, что и трон не  лишит  вас  доброго  сердца.  А  вам,
сударыни, - обернулась фея к обеим сестрам Красотки, - вот что скажу: вижу
я ваши сердца и все ваше коварство. Станете вы двумя изваяниями, но и  под
камнем сохраните весь разум свой. Будете вы у дворца сестры вашей стоять и
свидетелями будете ее счастья - вот и все наказание ваше. И  только  тогда
станете вы опять людьми, когда злобу свою поймете и осудите; только боюсь,
что век вам камнем оставаться. Исправляются  сердца  гордые,  гневные,  на
лакомство жадные и ленивые, но чудо будет большое, если исправится  сердце
злое и завистливое.
     Тут фея махнула своей волшебной палочкой и перенесла мигом всех,  кто
был в зале в королевство принца. Обрадовались его подданные, женился он на
Красотке, и жили они долго душа в душу, потому что были они добрые люди.




                            МАРГАРИТА ДЕ ЛЮБЕР

                    ПРИНЦЕССА СКОРЛУПКА И ПРИНЦ ЛЕДЕНЕЦ

     Жил некогда король с  таким  длинным  носом,  что  тонкий  его  конец
наматывали на особый ворот, который тащили впереди него двое  пажей,  хотя
они, к слову сказать, ни гроша за свой труд не  получали  и  ели  что  бог
пошлет. Однако мясистый корень королевского носа так выпирал, что пришлось
поотбивать углы у всех домов в  городе,  чтобы  его  величество  во  время
прогулок мог свернуть в любую улочку, ни за что не зацепившись.
     А королевский нос тем  временем  все  продолжал  расти  и  невыносимо
чесаться. И поскольку придворные врачи утверждали, что только щелчки могут
унять зуд, короля в народе прозвали Щелчком.
     Что за скупердяй был этот король Щелчок,  ни  в  сказке  сказать,  ни
пером описать! Ему было до смерти жалко денег, что  уходили  на  жалованье
щелкунам. И вот, чтобы избавиться от этой траты,  он  ввел  особый  оброк:
полсотни подданных беспрерывно денно и нощно щелкали его по носу, пока  их