она себе лицо, чтобы никто ее не узнал. И спрашивает у прохожих, как бы ей
короля повидать. Засмеялись ей в ответ:
     - Короля повидать? - говорят. - Ишь, чего захотела,  Милка-Замарашка!
Поди-ка, поди-ка умойся, не такие твои  глаза,  чтоб  на  великого  короля
смотреть!
     Ничего им королева не ответила, пошла тихо  дальше  и  начала  других
спрашивать, где бы ей короля увидать.
     -  Завтра,  -  отвечают  ей,  -  приедет  он  во  храм  с  принцессой
Пеструшкой, потому что он наконец согласился на ней жениться.
     Небо! Вот какие новости она узнала! Пеструшка, недостойная  Пеструшка
выйдет замуж за короля! Флорина готова  была  умереть  от  горя:  силы  ее
оставили, ни говорить она не могла, ни шагу  ступить,  и  уселась  она  на
камни у чьей-то двери, скрыв лицо волосами и соломенной своей шляпой.
     - Ах я, несчастная! - говорила она.  -  И  пришла-то  я  сюда  только
увеличить торжество моей соперницы и быть свидетельницей ее  радости!  Вот
почему король  Голубая  Птица  перестал  прилетать  ко  мне!  Из-за  этого
маленького чудовища оказал он мне самую жестокую  неверность,  когда  я  в
горестях непомерных старалась о спасении его жизни! Бросил меня  изменник,
забыл обо мне, словно и не  видел  меня  никогда.  Предоставил  он  мне  в
разлуке с ним печалиться, а самому и заботы мало о разлуке со мной.
     Когда нас удручает такое горе, так и аппетита нет; поискала королева,
где бы ей устроиться, и улеглась, не поужинав. С первыми лучами солнца она
поднялась и побежала во храм. Долго ее туда стража и солдаты не пускали, и
немало она их окриков наслушалась. Вошла она и видит два трона - короля  и
Пеструшки, которую уже королевой считали.  Каково  было  смотреть  на  это
нежной Флорине! Подошла она к трону своей разлучницы и стала, прислонясь к
мраморной  колонне.  Первым  явился  король,  красивее  и  любезнее,   чем
когда-либо. Вслед за ним появилась Пеструшка, богато разодетая, но до того
безобразная,  что  смотреть  было  страшно.  Поглядела  она  на  королеву,
наморщив брови:
     - Кто ты такая, - спросила она ее, - что осмеливаешься приближаться к
моей великолепной особе и к моему золотому трону?
     - А зовут меня Милка-Замарашка, -  та  ей  отвечает,  -  и  пришла  я
издалека всякие редкости продавать.
     Пошарила она  в  своей  холщовой  суме  и  вынула  оттуда  изумрудные
браслеты, которые ей король Очарователь подарил.
     - Ого-го! - сказала Пеструшка. - Важные стекляшки, хочешь за них пять
золотых?
     - Покажи их, госпожа моя, знатокам, - отвечала королева, - тогда мы и
сторгуемся.
     Пеструшка, которая так в короля была влюблена, как только такая  жаба
влюбиться может, рада была всякому случаю с ним поговорить. Подошла она  к
его трону и показала ему браслеты, прося высказать свое  мнение.  Поглядел
он на них и вспомнил о тех, что Флорине дарил; побледнел  он,  вздохнул  и
долго молчал; наконец, боясь, как бы не заметили его смущения, поборол  он
себя и ответил:
     - Этим браслетам, я полагаю, такая цена, как всему моему королевству.
Думал я, что одна такая пара на свете есть, а вот, оказывается, нашлись  и
схожие.
     Вернулась Пеструшка на свой трон, и так она на нем была хороша, будто
устрица из ракушки выглядывает. И спросила она королеву, сколько та  хочет
за те браслеты.
     - Трудно вам будет, госпожа моя, - отвечала ей королева, -  заплатить
за мои браслеты; лучше другой я вам торг предложу. Коли вы  мне  позволите
одну ночку в Говорящем Кабинете во дворце короля переночевать, отдам я вам
мои изумруды.
     - Ладно,  Милка-Замарашка!  -  ответила  ей  Пеструшка,  хохоча,  как
полоумная, и показывая зубы длинные, как кабаньи клыки.
     А король ни слова не спросил  о  том,  откуда  взялись  те  браслеты,
потому что о том не подумал, кто их принес (да и  чем  могла  бы  она  его
любопытство возбудить?), а потому, что не мог побороть он свое  отвращение
к Пеструшке. А надо сказать, что король, будучи Голубой Птицей,  принцессе
рассказывал, что у него  под  его  покоями  есть  такой  кабинет,  который
называется Говорящим Кабинетом, и так он хитро устроен, что даже если  там
и шепотом что сказать, то все королю слышно бывает, когда он ляжет спать в
своей комнате. А так как Флорина хотела его  упрекнуть  в  неверности,  то
лучшего способа она и выдумать не могла.
     Привели ее по Пеструшкиному приказу  в  тот  кабинет,  и  начала  она
жаловаться и горевать.
     - Сомневалась я в своем горе, - говорила она,  -  а  вот  оправдалось
оно, жесток ты, король Голубая Птица!  Забыл  ты  меня  и  мою  разлучницу
недостойную  любишь!  И  браслеты,  которые  я  из  твоих  рук  вероломных
получила, ничего тебе обо мне не напомнили, так ты от меня отладился!
     И тут рыдания прервали ее слова, а когда силы к ней вернулись,  снова
начала она плакаться и так до самого утра продолжала.
     Лакеи дворцовые слышали, как она  всю  ночь  жаловалась  и  вздыхала,
сказали они о том Пеструшке, а та у королевы спросила, чего она такой  гам
подняла. Сказала ей королева в ответ, что спала она крепко, только  бывает
с ней, что она по ночам кричит и громко бредит. А король, так тот и  вовсе
ничего не слыхал по роковой случайности: с тех пор как он Флорину полюбил,