пальмовый  сох  пьешь - пальмовый сок от-рыгнешь", - и сразу же догадался,
что драгоценность украл младший брат.
   Он  заставил вора  вернуть похищенную им  драгоценность и  назначил ему
наказание по вине.



21. ПРИГОВОР, КОТОРЫЙ ПОХВАЛИЛ САМ БОГ

   Некий крестьянин женился на очень красивой девушке из соседней деревни.
Некоторое время молодые жили радостно и  дружно,  но  затем пришел тесть и
сказал:
   - Мы  очень  соскучились по  своей  дочери,  зятек.  Отпусти ее  к  нам
погостить. Через десять дней она возвратится к тебе.
   Забрав свою дочь, тесть уехал.
   Прошло десять дней,  миновал и  целый месяц,  а  молодая женщина все не
возвращалась.
   Тогда крестьянин отправился в  соседнюю деревню за  женой.  Был девятый
день  полнолуния -  Аштами  Навами,  который считается неблагоприятным для
всех  дел,  поэтому тесть,  теща  и  деревенский священнослужитель просили
крестьянина не  забирать  свою  жену,  но  он  не  желал  слушать  никаких
отговоров.
   - Я сам отвезу ее домой, - говорил он. - Что мне бог Навами!
   На обратном пути,  около пруда,  крестьянин усадил жену под деревом,  а
сам пошел совершать омовение.
   В его отсутствие к молодой женщине подошел бог Навами в обличье ее мужа
и сказал ей:
   - Иди за мной!
   Она покорно встала и последовала за ним.
   Увидев,  что его жена идет за каким-то мужчиной, крестьянин догнал их и
сердито спросил бога:
   - Куда ты ведешь мою жену?
   - Это не твоя жена, а моя, - ответил Навами. - Сам-то ты кто такой?
   Оба они были так похожи,  что молодая женщина растерялась,  не в  силах
распознать, кто ее истинный муж.
   После долгих препирательств они все втроем направились в суд.
   Сходство было  и  впрямь поразительное,  и  Мариядей Раман обратился за
помощью к женщине.
   - Кто из них твой муж? - спросил он.
   Но она могла только вымолвить:
   - Сама не знаю. Помогите мне, господин судья, узнать мужа.
   "Здесь не обошлось без вмешательства богов,  - решил судья после долгих
размышлений. - Один из этих двоих обладает даром перевоплощения".
   Он позвал гончара,  велел ему проделать в большом глиняном горшке дырку
величиной с мизинец и сказал истцу и ответчику:
   - Каждый из вас утверждает, будто он муж этой женщины. Есть только один
способ установить истину.  Кто из вас двоих может пролезть сквозь эту дыру
- тот-то и является ее мужем.
   Крестьянин  стоял  с  опущенной  головой.  Бог  же  Навами  скорехонько
забрался  в  горшок,  уменьшился до  размеров  мизинца  и,  к  величайшему
удивлению всех, кто там был, вылез через маленькое отверстие.
   Мариядей Раман поспешно спустился со своего места, трижды обошел бога и
сказал:
   -  Вы  -  бог,  обладающий  даром  перевоплощения. Стало быть, муж этой
женщины не вы. Объясните же нам, зачем вы вмешиваетесь в дела смертных.
   - Я -  Навами, - сказал бог. - Этот человек отнесся ко мне без должного
почтения.  Вот я  и  решил наказать дерзкого.  Однако ты,  Мариядей Раман,
сумел раскрыть мой замысел.  Ты лучший из судей.  И заслужил самую высокую
награду.  В этом рождений ты обретешь богатство и славу,  в следующем же -
вкусишь вечное блаженство.
   Благословив Мариядея Рамана и  наставив на путь праведный крестьянина и
его жену, Навами исчез.
   А  Мариядей Раман судействовал еще много лет,  успешно разрешая трудные
дела. За это ему от людей и богов хвала и слава!



 * Рассказы об императоре Кришне Деве Райе и его главном советнике Аппаджи *

1. КАК БЛАГОДАРЯ СВОЕМУ УМУ И НАХОДЧИВОСТИ АППАДЖИ СТАЛ ГЛАВНЫМ СОВЕТНИКОМ 
ИМПЕРАТОРА

   Во  времена былые  правил Виджаянагаром могущественный император Кришна
Дева  Райя.  Перед  победоносным его  знаменем  склонялись правители  всех
окрестных княжеств.  И  вот однажды повелел Кришна Дева собрать их  всех в
тронном зале своего дворца.
   В  назначенный день  и  час  предстали  все  князья  пред  светлые  очи
императора. Лишь один из них осмелился послать вместо себя своего главного
советника  Аппаджи.  Почтительно  сложив  ладони,  советник  приветствовал
императора последним, после всех князей.