вокруг ствола привязал, так что ей пришлось там остаться. И как их жены ее 
раньше мучили, тоже им все рассказала. Братья страх как рассердились на своих 
жен.
— Что за напасть,— они говорят.— У нас сестра одна-единственная. Зачем они так 
ее мучат? Счастье, что мы тут проходили и выручили ее, а не то она здесь 
иссохла бы и умерла. Жены у нас не знают жалости, нечего и нам их жалеть. 
Придем домой, выкопаем колодец и всех их гуда побросаем. Как они ее мучили, так 
и мы их помучим — пусть сами попробуют. Хотелось бы знать, как им это 
понравится.
Посоветовались братья друг с другом и решили так сделать. Все на том 
согласились и говорят:
— Женам нашим знать об этом не надо. Если кто им что скажет, тот нам больше не 
брат. Мы его прочь прогоним — нам такого брата не надо.
Договорились так и сказали:
— Помните, братья, менять решение не будем.
И каждый ответил:
— Верно, я не буду менять.
Поели они, сестру покормили, дали ей две иглы я посадили ее в мешок.
— Мы велим твоим невесткам нести этот мешок,— говорят они ей,— а ты их иголками 
хорошенько коли. Если не понесут, мы им дадим крепкую взбучку.
Так они ее научили, потом посадили в мешок, погрузили мешок на вола и пустились 
в путь.
Приезжают домой, мешок с сестрой сняли и положили тихонько на землю. Положили 
его на землю, стали звать жен. Говорят им:
— Вот, женщины, несите этот мешок в дом да положите его осторожно. Смотрите не 
бросьте, а то мы вас прибьем.
И вправду подошли они, взяли мешок и понесли, а она как начнет их колоть. Она 
вонзала иголку глубоко, как могла, и они готовы были бросить мешок, да мужья 
смотрели за ними и подгоняли:
— Несите быстрей. Народ соберется.
Напряглись они и несут, на уколы уж и не смотрят, а она все руки им колет, так 
что кровь течет. Те прямо плачут.
Как вошли в дом, пошли расспросы: про новости, про дела, про дорогу. Мужья им 
все рассказали — и как далеко они были и всякое прочее. Потом сами стали 
спрашивать жен. Те тоже им рассказали, как время без них проводили, что делала 
и все такое. Ну а как золовку мучили, ни одна не сказала. Братья и спрашивают:
— А что с сестрой нашей меньшей? Мы ее что-то не видим. Нам бы хотелось из ее 
рук воды испить.
— Она ушла в лес,— отвечают.— Пошла за дровами с подружками.
Так все они сказки рассказывали — и одна, и другая, и третья. Правды никто не 
сказал. Мужья им говорят:
— Это все враки. Неправду вы говорите, будто она в лес ушла. Мы ее сами нашли — 
на дереве мачкунда. Что же вы нам плетете?
Жены враз онемели, и языки у них к горлу присохли — от страха дара речи 
лишились. А как открыли мешок и выпустили сестру, они подняли крик и ревели в 
открытую. Братья их бранят на чем свет стоит, а женам и сказать в ответ нечего. 
Говорят тогда братья:
— Торговали мы в дальних краях, и случилось нам попасть в большую беду. Мы 
тогда дали такой обет: «Как вернемся домой, выкопаем колодец И устроим с ним 
свадьбу» 1. Вот какой был обет. Верно, поэтому мы и сестру нашу нашли.
На другой день принялись копать колодец. Стали копать широко — в две сажени2 — 
и глубоко. Выкопали на три человеческих роста 3, а то и того глубже, дошли до 
мокрой земли и копать перестали.
Назначили день. «В такой вот день,— говорят,— устроим свадьбу». Запасли масла и 
синдура, а в намеченный день позвали домов и велели им бить в барабан. Говорят 
братья женам:
— Сегодня оденьтесь по-праздничному. Вы все вместе в один час пойдете с 
благословением к колодцу 4. Вот что от вас нужно. Другого благословения от вас 
не потребуется.
Тут и вправду домы повели их с барабанным боем к колодцу. Как дошли до колодца, 
поставили женщин рядком у края и говорят:
— Ну, теперь благословляйте.
Только они подняли руки для благословения, а мужья как толкнут их и сбросили 
каждый свою жену вниз. Потом пошли домой, а женщин там и оставили. После они 
накрыли колодец крышкой из бревен и, сколько лет те девушку мучили, на столько 
же лет их там оставили без пищи. Ни есть, ни пить — ничего им не давали. Только 
когда то время прошло, их наверх вытащили.
Вот и сказке конец. Хватит того.



45. Невестка

У старика со старухой было двое детей. Пошла старуха искать старшему сыну 
невесту. Много дней она проискала, нашла подходящую девушку, вернулась домой и 
принялась зерно обдирать и молоть. Так она занялась этим, что забыла почистить 
коровник. Как приготовила все, позвала на свадьбу гостей и привела в дом 
невестку.
На другой день рано поутру она велела невестке коровник почистить. Время к 
полудню, а девушка еле успела навоз в середину сгрести. Пришла пора его наружу