сложили в один дом, сало — в другой, а кости — в третий. Был тут и старый сокол 
с дочкой —все мяса просил хоть немножко. Дали они ему малость и пошли в лес за 
кореньями. А дочка сокола осталась. Как уходили, они ей сказали:
— Мяса ешь сколько хочешь, только не ходи в дом, где сало.
Начала она жарить мясо и видит — нужно ей сала. Вот и пошла туда и взяла. 
Поставила его на огонь, оно растеклось и огонь загасило. Испугалась она. «Где 
бы мне огня взять?» — думает. Все обыскала, а огня не нашла.
Наконец подошла к хлопковому дереву, такому высокому, что оно доставало почти 
до самого неба. До неба ему всего одного локтя не хватало. Она и кричит:
— Если правду говорят, что ты доброе хлопковое дерево, нагнись ко мне.
Дерево нагнулось, она села на верхнюю ветку, и дерево подняло ее под самое небо.
 Оттуда она стала смотреть по всему миру, где бы огонь раздобыть. Видит, далеко 
над лесом дымок поднимается — это ракшас себе обед готовил. Говорит она дереву:
— Если ты и вправду доброе хлопковое дерево, нагнись и спусти меня на землю.
Дерево ее спустило, и она со всех ног побежала к дому ракшаса. Видит, сидят 
вместе с ним его дочка, жена и невестка. Подкралась девушка сзади, да невестка 
ее тень углядела. Стали ее ловить и поймали.
— Я пришла за огнем,— говорит она. Старуха ей отвечает:
— Тебе нельзя брать огонь моего мужа, или мой, или моей дочки. А вот огонь 
нашей невестки ты можешь взять. Бери его на палку и неси домой.
И еще дала она ей горстку зерна.
— Как пойдешь, бросай его на дорогу,— говорит.— Тогда огонь от тебя не уйдет.
Пришла она домой и стала готовить. Вечером все двенадцать братьев и их 
одиннадцать жен вернулись из лесу. На головах они принесли полные корзины 
кореньев. Всю ночь они пропировали, а утром опять ушли. Той порой начался дождь,
 и по всей тропке, где девушка шла, зерна проросли. Так невестка ракшаса смогла 
ее выследить. Пришла она к ним в дом и заколдовала девушку — в муху ее обратила.
 Сама стала стряпать, а муха-девушка села на стенку.
Вечером братья вернулись домой, и только младший из них догадался, что 
приключилось. Невестка ракшаса их позвала:
— Идите есть.
Поели они, она говорит:
— Я хочу выйти замуж за старшего брата.
Вот он и сделал ее своей второй женой. Пожила она с ним сколько-то времени, а 
потом говорит, что ей надо пойти родителей навестить. Пошли они вместе с мужем. 
Как пришли к пей домой, ракшас его съел. Так она выходила замуж за всех братьев 
по очереди, а ракшас их ел. Вот и остался в живых опять один младший брат. 
Приходит она за ним, а он сидит на коне, держит лук и стрелу наготове. Как 
увидел конь невестку ракшаса, бросился на нее и начал топтать. Помял он ей 
копытами плечи. Потом они все вместе пошли к дому ракшаса. Стали проходить мимо 
озера, девушка говорит младшему брату, чтобы он умылся. А вода в том озере была 
нехорошая — от нее люди слепли. Конь и шепнул ему, что умываться не надо. Он 
отказался. Стала она предлагать съесть чего-нибудь и водой запить, а он опять 
отказался. Стали подходить они к дому, она как закричит:
— Эй, я поймала большого козла, только мне его не удержать, он убегает.
Услыхали домашние ракшаса и выбежали ловить парня. Л он пустил в них стрелу 
Курпабан и всех их убил, всех, кроме девушки — ее он обратил в муху. Спрятал он 
муху на дереве и лег у озера отдохнуть. Во сне увидел он стрелу Бутчибан.
— Берегись,— она ему говорит,— еще один ракшас остался.
Он встрепенулся, положил рядом с собой стрелу Бинднабан. Невестка ракшаса 
подкралась, чтобы напасть на него, а он пустил в нее стрелу Бинднабан, да так 
сильно, что у нее кровь ручьем полилась. Только больше стрел у него не осталось.
 Она схватила его, повалила на землю, и кровь ее ему прямо в рот льется. Тут он 
своим волшебством обернулся стрелой Билопинбан и через женские части прошел ей 
прямо в живот. Там он начал расти и все рос, пока ее в клочья не разорвал. 
Собрал он свои стрелы, отыскал кости братьев и еще раз вернул им жизнь.
Еще осталась в живых младшая сестра того ракшаса. Она была девушка славная, и 
младший брат надумал на ней жениться. На пути к дому он заметил дочку сокола — 
она мухой сидела на дереве. Он превратил ее снова в женщину-птицу. Когда пришли 
домой, он женился на молоденькой сестре ракшаса. Да только вскоре, когда все 
двенадцать братьев ушли на охоту, а жен дома оставили, одиннадцать жен —они 
ведь с давних пор сохли по младшему брату — убили его жену и закопали ее.
На охоте старшим одиннадцати братьям удалось добыть одного оленя на всех, а 
младший брат один убил одиннадцать таких оленей. Разозлились они и испугались, 
побили младшего брата и прогнали его прочь.
Пошел он в царство к гондскому радже, и дочка раджи влюбилась в него. Ни есть 
ни пить она не хотела, пока раджа не согласился выдать ее за него. Еще до 
свадьбы они спали вместе, и любовь их стала от этого только сильней. Младший 
брат повел новобрачную на то место, где он разбрасывал рис и приправу, а там 
вырос богатый дворец и при нем войско. Увидел он и своих братьев — они совсем в 
бедность впали, дрова да лесные коренья на продажу носили. Он их позвал, купил 
у них того да сего, а заплатил чуть побольше, чем они спрашивали. Они его не 
узнали. Стал он их расспрашивать, и они перепугались — думали, он их хочет 
убить. Под конец он послал за пастухом, велел ему принести теплой воды и самых 
лучших одежд. Тут он им открылся, и они плакали вместе от радости. Так и 
оставил их младший брат у себя во дворце.



21. Дворец у ручья