Шелковый остров частью провинции Пхенандо. О чем и
был издан соответствующий указ. Поднял тут шум помещик из Сончхона. Как же
так? Его доходов лишили!
   Разгневался правитель Пхеньяна и сказал:
   - Раз этот негодяй не  хочет подчиниться моему приказу,  пусть забирает
свой остров обратно в уезд Сончхон и там собирает налоги.  Не желаю, чтобы
этот остров находился во вверенных мне владениях! А не заберет, - найду на
него управу!
   А жадный помещик только и умел,  что три шкуры с крестьян драть, где уж
ему было остров с места на место перенести!  Так и остался навсегда остров
во владениях правителя Пхеньяна. Пришлось помещику с этим смириться.

   Перевод Валентина Ли





ПЕСЧАНЫЕ МАЧТЫ

   Случилось  это  в  давние  времена. Отправил китайский император королю
Кореи  гонца  и  велел  передать:  "Всю воду реки Хан немедля погрузить на
судно и переслать в Китай".
   Созвал король всех своих сановников и  министров,  и  стали они думать,
как  быть да  что  делать.  Думали,  думали,  ничего не  придумали.  Тогда
выступил вперед премьер-министр Хван Хи и говорит:
   - Вот  что,  ваше  величество,  следует ответить китайскому императору:
"Король Кореи с  великим удовольствием погрузит на судно всю воду реки Хан
и отправит в Китай. Но для этого нужны песчаные мачты. В Корее песка мало,
зато  на  севере  Китая,  как  мне  известно,  его  великое множество.  Не
соблаговолите ли прислать нам песчаные мачты высотой в триста футов".
   С  той поры,  говорят,  китайский император никогда больше не посылал в
Корею гонца с подобными поручениями.

   Перевод А. Иргебаева





КАК БЕЛЫЙ ЦВЕТ ЦВЕТОМ ЖИЗНИ В КОРЕЕ СТАЛ

   Рассказывают,  что в давние времена правил Кореей добрый король. Только
не разбирает болезнь,  кто добрый,  кто злой:  занедужил король. Собрались
мудрые старцы да  лекаря,  судят-рядят,  как  короля вылечить,  один такое
снадобье предлагает,  другой -  другое.  Вышел тут  вперед самый мудрый из
них, самый ученый и говорит:
   - Стал король белый, как молоко. Значит, и лечить его молоком надо.
   Поднялся шум:
   - Закон запрещает пить молоко!
   - Лучше умереть, чем нарушить закон!
   - Даже младенцу не дают первого молока, когда материнское пропадает.
   Сказал тогда самый мудрый и самый ученый:
   - Законы Земли  пишет король по  велению Неба.  Небо  смотрит на  Землю
своими  глазами -  звездами.  Звезды мигают -  беседуют с  нами.  Их  язык
понимают только звездочеты.  Вот они мне и сказали,  что в Стране Утренней
Свежести королям разрешается пить молоко.
   Не стали больше мудрецы спорить, склонились перед наимудрейшим. Про то,
что королю разрешается молоко пить,  возвестили по всей стране, как в наши
дни,  когда важные новости в  газетах печатают.  Только не  помогло королю
молоко.  Умер  он.  Сам  белее молока стал.  И  надели люди белые траурные
одежды,  вся  жизнь  в  стране  остановилась,  запретили жертвоприношения,
свадьбы,  судилища,  наказания,  пост начался. Уже другой король воссел на
трон.  А  люди все траур носят.  Три года носили,  а  когда сняли,  другой
король тоже умер.  Опять траур надели.  Сняли - третий король умер. И стал
белый  цвет  цветом жизни  -  пока  короли умирали,  много на  свет  людей
народилось... Так и поныне одеваются корейцы во все белое.

   Перевод Вадима Пака





С КАКИХ ПОР ЖЕНЩИНЫ КОРЕИ СТАЛИ ВЕСТИ ЗАМКНУТУЮ ЖИЗНЬ

   Вот с каких пор корейские женщины стали вести замкнутую жизнь.
   Тысяча  пятьсот  лет  назад  царствовал  в  Корее  знаменитый император
О-шан-пу-он-кун.
   Когда ему было шестнадцать лет, он ходил в школу и от товарищей слышал,
что  все женщины Сеула