т муравью:
   - Спасибо тебе, спас ты меня от верной смерти!..
   Так за добро муравей голубю добром отплатил.

   Перевод Вадима Пака





 * Как Ким Сон Даль продавал реку Тэдонган *

КАК КИМ СОН ДАЛЬ СДАВАЛ ЭКЗАМЕН НА ГОСУДАРСТВЕННУЮ ДОЛЖНОСТЬ - КВАГО

   Государственные экзамены  на  чиновничью  должность,  которые  ежегодно
проходят в  Сеуле,  были назначены на  следующий день.  Накануне во дворце
Академии    конфуцианских   наук    -    Сонгонкване   народу    собралось
видимо-невидимо.
   Казалось,  сюда  съехались ученые конфуцианцы из  всех восьми провинций
Кореи. Были в числе экзаменующихся и претенденты из Пхеньяна.
   Каждый держал стопку самой  лучшей бумаги,  самую  мягкую кисть,  чтобы
писать  иероглифы,  тушечницу с  черной  тушью  и  втайне мечтал занять на
экзаменах первое место: это давало право на хорошую должность.
   Государственные экзамены!  Кто не знал о них в старой Корее или хотя бы
не  слышал?  От экзаменов зависело будущее,  вся жизнь.  Сколько бессонных
ночей  провели  люди  в   ожидании  этого  дня,   сколько  было  волнений,
переживаний.  Ведь решался вопрос,  быть или не быть чиновником, а значит,
обеспеченным человеком.  Один только Ким  Сон Даль,  пхеньянец,  оставался
невозмутимым.  В  ближайшей харчевне  пил  сури,  распевал песенки,  а  на
постоялый двор  возвращался до  того  пьяный,  что  едва доходил до  своей
комнаты и засыпал прямо на пороге.
   Ким   Сон   Даль  еще  спал,   когда  все  уже  давно  встали,   громко
переговаривались между собой.
   - Не мешайте спать,  -  проворчал Сон Даль,  повернулся на другой бок и
снова захрапел.
   - А Ким Сон Даль, видно, не собирается сдавать кваго, - сказал кто-то.
   - Наверняка. Ведь он никогда всерьез не занимался учебой.
   - Всю жизнь лоботрясничал!
   - Но учился же он где-то?
   - Возможно, только не систематически, а так, между прочим.
   - Тогда зачем ему было ехать в Сеул?
   - Погулять, развлечься! Конечно, экзамены тут ни при чем.
   Когда  Сон  Даль  наконец проснулся,  все  уже  позавтракали и  ушли  в
Академию.
   - Молодой человек, а вам не пора? - спросил хозяин у Сон Даля.
   - Успею,  -  ответил Сон Даль и в свою очередь обратился к хозяину: - У
меня к вам большая просьба!
   - Какая же?
   - Нет  ли  у  вас  ватных штанов и  куртки?  Если  еще  и  зимняя шапка
найдется, будет совсем замечательно.
   - Есть,  конечно,  но  зачем они вам в  такую жару?  Ведь июль месяц на
дворе.
   - Для одного дела нужны. Выручите! Я в долгу не останусь.
   Хозяин тут же  принес ватную куртку,  штаны и  меховую шапку.  Сон Даль
стал примерять - в самый раз.
   - Спасибо,  почтенный. Если мне посчастливится - занять первое место, с
меня причитается.
   - Ничего мне не надо, - ответил хозяин, - от всей души желаю удачи!
   И вот Сон Даль,  нарядившись во все зимнее,  отправился на экзамены. Он
весь взмок,  прохожие от него шарахались,  словно от прокаженного. Штаны и
куртка намокли от пота, и Сон Даль едва передвигал ноги.
   В  таком виде Сон Даль появился в  Академии,  этом храме науки,  в стал
ждать, когда его вызовут.
   Экзаменующийся  должен  был прочесть наизусть отрывок из кенсо[*], и, в
зависимости  от  того,  насколько  точно  в гладко он прочел, выставлялась
оценка.
   [* Кенсо - текст конфуцианского канона.]
   Дошла очередь до  Сон Даля.  Глядя на  его измученный вид,  экзаменатор
спросил:
   - Зачем вы в такую жару явились в ватной одежде?
   - Господин экзаменатор,  я  болен,  меня лихорадит,  я даже шапку боюсь
снять. Так что позвольте мне не раздеваться.
   - Больны? А что за болезнь?
   - По дороге в Сеул заночевал в трактире,  а не знал, что хозяин страдал
тяжелым недугом. Да таким коварным. Не успел оглянуться, как заразился. Но
все равно решил сдавать экзамены.  И вот стою перед вами в зимней одежде и
весь дрожу.
   - Что вы сказали?  Болезнь заразная?  Отойдите! Дальше! Еще дальше! Вон
туда!
   - А как же я буду читать канон?
   - Говорю вам: отойдите! - Экзаменатор не на шутку перепугал