старухе:
— Ну, старая, мы тебя здесь будем ждать.
Остались падишах с всадниками в пещере, а старуха пошла х дому Мирзы Махмуда. 
Подошла к дверям, постучалась. Открыла ей дверь грузинка, спросила:
— С добром ли ты, матушка?
— Да буду и жертвой твоей, сына твоего и дочери твоей, я одинокая старуха, 
сбилась с пути, позволь мне заночевать у тебя, а утром я уйду.
Доброй, жалостливой была грузинка, впустила она в дом бедную странницу, усадила,
 накормила. Мирза Махмуд был в это время на охоте.
К вечеру он вернулся, видит ? старуха сидит в его доме.

— Дочь грузинки
191
, а это кто?? строго спросил Мираа Махмуд.

— Бедная странница. Она сбилась с пути, попросилась переночевать, и и 
пригласила ее в дом.
— Ей-богу, если бы я был дома, не пустил бы старуху, но, если уж ты пригласила 
ее, пусть остается.
— Раб божий, что она может нам сделать? Слабая старушонка, даже если 
превратится в огонь, и то не сумеет нас сжечь, что нам ее бояться?
— Сказал бы я, ? отвечал Мирза Махмуд, ? но ради тебя смолчу, да и люди скажут, 
что в доме Мирзы Махмуда не нашлось куска хлеба для нищей старухи, потому он и 
выгнал ее.
Наутро старуха попросила грузинку:
— Душа моя, позволь мне остаться в вашем доме на несколько дней. Помогу тебе, 
да и тебе скучно не будет.
И старуха тут же взялась за работу. Тут подмела, там убрала, посуду помыла. 
Сказала грузинка Мирзе Махмуду:
— Пусть эта старуха останется у нас, мне веселее будет. Что плохого она может 
сделать?
— Раба божья, ? ответил Мирза Махмуд, ? если ты хочешь, пусть остается, тебе 
будет веселее, пока я на охоте.
И осталась старуха во дворце Мирзы Махмуда. Однажды она сказала грузинке:
— Да прибавит бог добра в твоем доме, хозяйка! Как живешь, ты в этом ущелье ? 
без друзей, без подруг? Я здесь всего насколько дней и то скучаю. Уйду я, 
наверно от вас. А ты молодая и живешь в этой глуши.
— Что же мне делать? ? отвечала грузинка. ? Куда я пойду? Такова уж моя судьба.
— Я знаю одного юношу, ? сказала старуха, ? если у тебя есть желание, я тебя 
выдам за него замуж.
Удалось старухе уговорить грузинку.
— Только пока я не увижу этого юношу, я никуда отсюда не уйду. Вот если он 
придется мне по душе, тогда другое дело, ? сказала грузинка.
— Хорошо, я его приведу, ? согласилась старуха. ? Он падишах, тебе с ним скучно 
не будет. Он найдет для тебя развлечения. А здесь же, кроме птичьего гама, ты 
ничего не слышишь, ничего не видишь.
— А когда ты его приведешь? ? спросила грузинка.
— Хоть сейчас, пока нет Мирзы Махмуда. Ведь через несколько часов он вернется.
Сходила старуха в пещеру, привела падишаха. Увидела его грузинка и полюбила не 
одним сердцем, а тысячью сердец.
— Я согласна. Но как нам избавиться от Мирзы Мэхмуда? ? растерялась грузинка.
— Нужно узнать, в чем его сила, вот тогда мы одолеем его, ? сказал падишах.
— Хорошо, ? согласилась грузинка.
Вечером Мирза Махмуд вернулся с охоты. Дочь грузинки сидит в стороне хмурая.
— Вай, дочь грузинки, что случилось? Почему ты такая сердитая?
— Раб божий, вот уже несколько лет живу я с тобой, у нас уже двое детей, а я до 
сих пор не знаю, в чем твоя сила? Скажи мне, в чем она, чтобы я могла 
порадоваться твоей сила, поиграть с ней.
— Спрашиваешь, в чем моя сила? В венике, которым дом подметаешь. В нем моя сила,
 в чем же еще? ? ответил Мирза Махмуд.
Скажу своим почтенным, принесла грузинка веник, разукрасила его, как невесту, 
поставила в угод перед Мирзой Махмудом и стала им играть.
Наступило утро над всеми, над ними тоже. Встал Мирза Махмуд и отправился на 
охоту, а дочь грузинки схватила веник и бросила в огонь. Сожгла его, думая, что 
в венике и была сила Мирзы Махмуда. Вернулся вечером Мирза Махмуд домой, а дочь 
грузинки опять сидит хмурая.
— Вай, раба божья, почему опять хмуришься? ? спросил муж.
— А как же мне пе хмуриться, ведь до сих пор ты мне не говоришь, в чем твоя 
сила. И теперь ты меня обманываешь, говоришь, что сила твоя в венике. Зачем нам 
тогда вместе жить? Скажи мне правду, в чем твоя сила?
— Ах, милая, в чем моя сила? Принеси толстую веревку, обвяжи меня ею, я и 
покажу свою силу.
Принесла грузинка веревку, решила проверить, правду ли говорит муж. Привязали 
они со старухой его к столбу веревкой.
— Вот видишь, я уже бессилен, ? улыбнулся Мирза Махмуд.
Тогда грузинка и старуха закричали:
— Сорок всадников, войдите!
А Мирза Махмуд поднатужился, оборвал веревку.
— Если ты меня обманываешь, зачем нам быть мужем и женой? ? обиделась грузинка.
— Раба божья, принеси волоски из хвоста и гривы коня, свяжи ими два больших