миловать ? воля моя!
Тут старуха и юворит слугам:
— Принесите-ка прутья и два ведра воды. Надо проучить хвастуна!
Раздели везира, облили холодной водой, отстегали прутьями и выставили за дверь. 
Когда везир пришел в себя, то оказалось, что он мокрый, избитый, в одном белье 
возле дворца.
А Ахмад уже знает, а чем цело. Идет он навестить везира.
? Везир, что с тобой случилось? ? спрашивает он. Но везир молчит, а сам думает: 
«Может, и он пойдет по той тропинке. Пусть испытает то же, что и я» ? и стонет:
? Болен я, нет сил у меня.
Вернулся Ахмад во дворец, но по дороге тоже обернулся через левое плечо.
Тут же налетел ветер, оказался он на тропе, пришел во дворец. Девушка с 
пяльцами спросила:
— Милый Ахмад, что привело тебя сюда?
— Добрая девушка, не дашь ли мне чашку воды и кусок хлеба?
Принесла ему девушка, что он просил, и пригласила в ода. Вошел он, поздоровался.

— Добро пожаловать, дорогой Ахмад, присаживайся. Расскажи нам о чем-нибудь, 
поведай, что есть в вашем городе, чего нет.
— Вам все известно, о чем еще говорить.
— Ахмад, если ты сумеешь заставить старуху трижды заговорить, мы подарим ее 
тебе!
«Друзья, ? начал Ахмад, ? жил один бедняк, оторавилса ои как-то на заработки. 
Долго ои шел или коротко, встретился ему человек, поздоровались:
— Куда путь держишь?
— Иду в город на заработки.
— Ей-богу, и я туда же, с той же целью.
— Давай побратаемся и пойдем вместе, а на обратном пути на этом же месте 
поделим заработанные деньги поровну, как братья.
И пошли они дальше. Долго ли шли, коротко ли, встретили они еще одного путника, 
поздоровались:
— День добрый, брат, куда путь держишь?
— Иду в город искать работу.
— Будь и ты нам братом, мы тоже идем искать работу.
— Позволь спросить тебя, каким ремеслом ты занимаешься?
— Портной я, ? отвечал путник.
— А я плотник, ? скааал тот бедняк.
А его побратим заявил:
— А я тот человек, чьи молитвы угодны богу.
— Ей-богу, все наши ремесла хороши.
Шли они, шли, вошли в лес. Наступила ночь. Старший браг говорит своим 
спутникам:
— Вот под этим деревом и поспим, а утром дальше пойдем.
Ночью в лесу тысячи опасностей подстерегают человека. Старший брат первым 
взялся посторожить. „Что мне без дела сидеть?" ? подумал он. Срубил молодое 
деревцо и вырезал красивую девушку. Затем разбудил портного:
— Вставай, твой черед сторожить!
Встал портной, протер глаза, а около дерева человек виднеется.
— Эй, ты кто, отзовись! ? позвал он, но никто не ответил.
Подошел он поближе и увидел девушку, вырезанную плотником из дерева:
— Ей-богу, плотник хороший мастер. Но и я не хуже.
Собрал он листья, сшил одежду и надел ее на девушку. Потом разбудил третьего 
спутника. Тот встал, протер глаза, видит ? стоит девушка, вырезанная из дерева. 
Он сразу догадался, что сделал ее плотник, а платье сшил портной.
— Ей-богу, они сумели показать свое мастерство, ? воскликнул он, ? но ведь и я 
умею кое-что делать.

Встал он на колени перед вырезанной из дерева фигурой и молился до самого утра. 
По воле бога она ожила и превратилась в четырнадцатилетнюю
234
девушку. Разбудил он своих побратимов:

— Вставайте, уже утро, пора и в путь!
Увидели братья девушку, удивились:
— Брат, откуда ты привел эту девушку?
— Я нашел ее в лесу, ? сказал тот, чьи молитвы угодны богу, и добавил: ? Вы 
показали мне свое мастерство, а я вам свое. Эту девушку сделали вы, а я 
помолился, и бог оживил ее.
И тут они заспорили, дело дошло до потасовки. Плотник говорит, что он ее сделал,
 значит, девушка его. Портной хочет взять девушку, так как он одел ее, а тот, 
чьи молитвы угодны богу, считает, что только он имеет на нее право, потому что 
он оживил ее.
Пошли к падишаху, чтобы тот разрешил их спор. Рассказали свою историю, и 
падишах решил, что девушка принадлежит плотнику».
— Да чтоб тому падишаху света белого не видеть! ? перебила старуха Ахмада. ? 
Плотник и портной должны получить за свои труды плату, а девушка принадлежит 
тому, кто сумел ее оживить.
— А ты по божьей воле мне принадлежишь? ? спросил Ахмад, но ответа не получил.
«Друзья мои, ? продолжал он, ? слушайте дальше. Жил-был один человек, и было у 
него три племянника. Все трое были влюблены в дядину дочь. Однажды сказал им