ышу (а дом этого надсмотрщика - рядом с моим домом)  и  спустили  его,
мертвого, в вытяжную трубу в доме надсмотрщика; и когда надсмотрщик при-
шел, он увидел горбуна в своем доме и предположил, что это вор, и ударил
его молотком, и горбун упал на землю, и надсмотрщик  подумал,  что  убил
его. Мало мне разве убить мусульманина неумышленно, чтобы я взял на свою
ответственность жизнь другого мусульманина умышленно!"
   Услышав слова  еврея, вали  сказал палачу:  "Отпусти - надсмотрщика и
повесь еврея". И палач взял еврея и положил веревку ему на шею, но вдруг
портной прошел  сквозь толпу и крикнул:  "Не надо! Его убил не кто иной,
как я! Я днем гулял и пришел к вечеру и увидал этого пьяного горбуна,  у
которого был  бубен,  и он пел под него. Я пригласил его и привел к себе
домой, и купил рыбы,  и мы сели есть; и моя жена взяла кусок рыбы, поло-
жила его горбуну в рот и всунула ему в горло, но кость стала ему поперек
горла, и он тотчас же умер. И мы с женой взяли его и принесли к дому ев-
рея, и  девушка спустилась и открыла нам ворота,  и я сказал ей:  "Скажи
твоему господину: у  ворот мужчина и женщина,  и с ними больной,  - поди
посмотри его". И я дал ей четверть динара, и она пошла к своему господи-
ну, а я внес горбуна на верх лестницы,  поставил его и ушел вместе с же-
ной; а  еврей  спустился  и наткнулся на горбуна - и решил,  что он убил
его". И портной спросил еврея: "Правда?" И тот сказал:
   "Да!" И тогда портной обратился к вали и сказал: "Отпусти еврея и по-
весь меня". И вали, услышав его слова, изумился происшествию с этим гор-
батым и воскликнул:
   "Поистине, такое дело записывают в книгах! - А потом он сказал  пала-
чу: Отпусти еврея и повесь портного, по его признанию". И  палач  подвел
его и сказал: "Мы устали - одного подводим, другого отводим, а никого не
вешают", - и накинул веревку на шею портного.
   Вот что было с этими. Что же касается горбуна, то  он,  говорят,  был
шутом султана, и тот не мог расстаться с ним: и когда горбун  напился  и
пропадал эту ночь и следующий день до полудня, султан спросил  о  нем  у
кого-то из присутствующих, - и ему сказали: "О владыка,  мы  принесли  к
вали мертвого, и вали приказал повесить его убийцу; и когда он собирался
его вешать, явился второй убийца и третий, и все говорили: "Я один  убил
его", и каждый рассказывал вали о причине убийства. И султан, услыша эти
слова, кликнул привратника и сказал ему: "Сходи к вали и приведи их всех
ко мне".
   И привратник пошел и увидел, что палач собирается вешать портного,  и
крикнул ему: "Не надо!" Он сообщил вали, что сказал царь, и взял  его  с
собою, а также и горбуна, которого несли, и портного, и еврея, и христи-
анина, и надсмотрщика, - и всех их привели к царю. И вали, представ  пе-
ред лицом султана, поцеловал землю и рассказал  ему,  что  случилось  со
всеми, - а в повторении пользы нет. И когда  царь  услышал  рассказ,  он
удивился, его взяло восхищение, и он велел записать это золотыми  черни-
лами, и он спросил присутствующих: "Слышали ли вы что-нибудь более  уди-
вительное, чем история этого горбуна?" И тогда выступил вперед  христиа-
нин и сказал: "О царь, наметь время, - если позволишь, я тебе расскажу о
чемто, что случилось со мною, и это удивительнее и диковиннее, чем исто-
рия горбуна". - "Расскажи нам то, что ты хочешь!" - сказал царь.

   РАССКАЗ ХРИСТИАНИНА

   О, царь времени, - начал христианин, - когда я вступил в эти земли, я
пришел с товарами, и предопределение привело меня к вам, но место  моего
рождения - Каир. Я из тамошних коптов [57] и воспитывался там, и мой отец
был маклером; и когда я достиг возраста мужей, мой отец  скончался  и  я
сделался маклером вместо него. И вот в один из дней я сижу и вдруг  вижу
- едет на осле юноша, которого нет  прекрасней,  одетый  в  роскошнейшие
одежды. И, увидав меня, он пожелал мне мира, а я встал из уважения к не-
му; и он вынул платок,  в  котором  было  немного  кунжута,  и  спросил:
"Сколько стоит ардебб [58] вот этого?" - "Сю дирхемов", -  отвечал  я;  и
юноша сказал: "Возьми грузчиков и мерильщиков и  отправляйся  к  Воротам
Победы, в хан аль-Джавали - ты найдешь меня там". И он  оставил  меня  и
уехал и отдал мне кунжут с платком, где был образчик; и я обошел покупа-
телей, и каждый ардебб принес мне сто двадцать дирхемов. И я взял с  со-
бою четырех грузчиков и отправился к юноше, которого нашел ожидающим; и,
увидев меня, он поднялся и открыл кладовую, и из нее взяли зерно; и ког-
да мы его перемерили, то его оказалось пятьдесят ардеббов, на пять тысяч
дирхемов. И юноша сказал: "Тебе за посредничество десять дирхемов за ар-
дебб; получи деньги и оставь у себя четыре тысячи и пятьсот дирхемов для
меня: когда я кончу продавать свои запасы, я  приеду  и  возьму  у  тебя
деньги". И я сказал "Хорошо!" - и поцеловал ему руки и ушел от  него,  и
мне досталась в этот день тысяча дирхемов.
   А юноша отсутствовал месяц, и потом он пришел и  спросил  меня:  "Где
деньги?" А я встал и приветствовал его и спросил: "Не хочешь ли  ты  че-
го-нибудь поесть у нас?" Но он отказался и сказал: "Приготовь деньги,  я
приду и возьму их у тебя", - и ушел. А я приготовил ему деньги и  сидел,
ожидая его; и его не было месяц, и я подумал: "Этот  юноша  совершенство
доброты". А через месяц он приехал верхом на муле,  одетый  в  роскошное
платье и подобный луне в ночь полнолуния; и он словно вышел из  бани,  и
лицо его было как месяц - с румяными щеками, блестящим лбом и  родинкой,
с