меня, побежит искать; отпусти же меня, о сын султана, и я  побегу  по
степям и пустыням". - "Подожди немного, о верблюд, - сказал львенок, - и
посмотри, как я его разорву и накормлю тебя его мясом.  Я  обглодаю  его
кости и выпью его кровь". - "О сын султана, - ответил верблюд, - я боюсь
для тебя зла от сына Адама, ибо он обманщик, и он  коварен".  И  верблюд
произнес слова поэта:
   "Тяжелый сосед когда поселится к людям,
   Несчастным тогда возможно одно - уехать".
   И пока верблюд разговаривал со львенком, ведя такие речи, вдруг  под-
нялась пыль и через минуту рассеялась, обнаружив коротенького старика  с
нежной кожей, и на плече у него была корзинка с  плотничьими  принадлеж-
ностями, а на голове он нес ветку дерева и восемь досок. Он вел за  руку
маленьких детей и шел поспешными шагами, и он шел до тех  пор,  пока  не
приблизился к львенку.
   И, увидев его, о сестрица, я упала от сильного испуга, а львенок, тот
встал и пошел ему навстречу. И когда он дошел до него, человек засмеялся
ему в морду и сказал ясным языком: "О благородный царь с широкой  рукой,
да сделает Аллах счастливым твой вечер и твой путь и  да  прибавит  тебе
доблести и силы! Защити меня от того, что меня постигло и поразило злом,
ибо я не нашел себе защитника, кроме тебя".
   И потом плотник встал перед львенком и принялся  плакать,  стонать  и
жаловаться, и львенок, услышав его плач и сетованья, сказал:  "Я  защищу
тебя от того, чего ты боишься. Но кто тебя обидел и  кто  ты  будешь,  о
зверь, подобного которому я в жизни не видел, а я никого не видал  прек-
раснее тебя внешностью и красноречивее языком? Каково твое дело?". -  "О
господин зверей, - ответил человек, - я плотник, а тот, кто обидел меня,
- сын Адама, и утром после сегодняшней ночи он будет у тебя в этом  мес-
те".
   И когда львенок услышал от плотника эти слова, свет  сменился  мраком
перед лицом его, и он начал храпеть и хрипеть, и глаза его стали  метать
искры, и он закричал: "Клянусь Аллахом, я, право, не буду спать эту ночь
до утра и не вернусь к отцу, пока не достигну своей цели! - И  он  обра-
тился к плотнику и сказал: - Я вижу, что твои шаги коротки, но я не могу
разбить твое сердце, так как я великодушен. Я думаю, ты не  можешь  идти
рядом со зверями. Расскажи же мне, куда ты идешь".
   "Знай, - отвечал плотник, - что я иду к везирю твоего отца  -  барсу,
ибо он, узнав, что сын Адама ступил  на  эту  землю,  испугался  великим
страхом и прислал ко мне гонца из зверей, чтобы я сделал ему дом, где он
мог бы жить и приютиться, и чтобы до него не мог бы добраться ни один из
сыновей Адама. И когда гонец пришел ко мне, я взял эти доски и отправил-
ся к нему".
   И когда львенок услышал слова плотника, его взяла зависть к барсу,  и
он воскликнул: "Клянусь жизнью, ты непременно должен сделать мне из этих
досок дом, прежде чем ты сделаешь дом для барса, а когда ты кончишь  для
меня работу, иди к барсу и сделай ему, что он хочет".
   Но плотник, услышав от львенка эти слова, сказал: "О господин зверей,
я ничего не могу для тебя сделать, раньше чем я не сделаю барсу то,  что
он хочет. А потом я приду служить тебе и сделаю для  тебя  дом,  который
будет тебе крепостью от врага". - "Клянусь Аллахом, я не дам  тебе  уйти
отсюда, пока ты не сделаешь мне из Этих досок дом!" -  воскликнул  льве-
нок.
   И потом он бросился к плотнику и прыгнул на него,  желая  пошутить  с
ним, и, ударив его лапой, сбросил корзину с его плеча,  а  плотник  упал
без чувств. И львенок стал смеяться над ним и воскликнул: "Горе тебе,  о
плотник! Ты слабый, и нет у тебя сил, и тебе простительно, если  ты  бо-
ишься сына Адама". А плотник, когда упал на спину,  сильно  рассердился,
но скрыл это от львенка из страха перед ним. И, сев прямо, плотник  зас-
меялся в морду львенку и сказал: "Вот я сделаю тебе дом!"
   И плотник взял доски, которые были с ним, и сколотил дом, сделав  его
по мерке львенка, а дверь в него он оставил открытой. Он придал ему  вид
сундука и сделал в нем большое отверстие, над которым  приделал  большую
крышку, а в крышке просверлил много дырок. А потом  он  вынул  несколько
остроконечных гвоздей и сказал львенку: "Войди в дом через  это  отверс-
тие, чтобы я мог его примерить".
   И львенок обрадовался и пошел к отверстию, но увидал, что оно  узкое,
а плотник сказал ему: "Войди и встань на колени передних и задних  лап".
И львенок сделал это и вошел в сундук, но конец его хвоста остался  сна-
ружи. И львенок хотел высунуться назад и выйти, но плотник  сказал  ему:
"Не торопись и подожди, пока я посмотрю, вместит ли  дом  и  твой  хвост
вместе с тобою". И львенок послушался, и плотник свернул хвост львенка и
запихал его в сундук и, быстро наложив крышку на  отверстие,  приколотил
ее.
   И львенок закричал: "О плотник, что это за узкий дом ты  мне  сделал!
Дай мне из него выйти!" - "Не бывать, не бывать! Не поможет раскаяние  в
том, что миновало! Ты не выйдешь отсюда! - отвечал плотник, и  потом  он
засмеялся и сказал львенку: - Ты попал в клетку, и нет для тебя спасенья
из тесной клетки, о самый гадкий из зверей". - "О брат мой, что  это  за
речи ты ко мне обращаешь?" - сказал львенок, а плотник  отвечал:  "Знай,
собака пустыни, что ты попался туда, куда боялся,  и  судьба  тебя  туда
бросила, и не поможет тебе осторожность".