лчальник, а твои шесть братьев так же, как и ты,  мудры,  учены  и  не
болтливы?" - "Пусть бы они не жили и не существовали, если  они  подобны
мне! - отвечал я. - Ты обидел меня, о повелитель правоверных, и не долж-
но тебе сравнивать моих братьев со мною, так как из-за своей болтливости
и малого мужества каждый из них ста! калекой: один кривой,  другой  сле-
пой, третий расслабленный, у четвертого отрезаны уши и ноздри, у  пятого
отрезаны губы, а шестой - горбун. Не думай, повелитель правоверных,  что
я болтлив; мне необходимо все изложить тебе, и у меня больше, чем у  них
всех, мужества. И с каждым из них случилась история,  из-за  которой  он
сделался калекой, и я расскажу их все тебе.

   РАССКАЗ О ПЕРВОМ БРАТЕ ЦИРЮЛЬНИКА

   Знай, о повелитель правоверных, что первый из них (а это горбун)  был
по ремеслу портным в Багдаде, и он шил в лавке, которую нанял  у  одного
богатого человека. А этот человек жил над лавкой, и внизу ею  дома  была
мельница. И однажды мой горбатый брат сидел в лавке и пил, и  он  поднял
голову и увидал в окне дома женщину, подобную восходящей  луне,  которая
смотрела на людей. И когда мой брат увидел ее, любовь к ней  привязалась
к его сердцу, и весь этот день он все смотрел на нее и  прекратил  шитье
до вечерней поры. Когда же настал следующий день, он открыл свою лавку в
утреннюю пору и сел шить, и, вдевая иголку, он всякий раз смотрел в  ок-
но. И он опять увидел ту женщину, и его любовь к ней и увлечение ею уве-
личились. Когда же наступил третий день, он сел на свое место и  смотрел
на нее, и женщина увидела его и поняла, что он стал  пленником  любви  к
ней. Она засмеялась ему в лицо, и он засмеялся ей в лицо,  а  затем  она
скрылась от него и послала к нему свою невольницу и с нею узел с красной
шелковой материей.
   И невольница пришла к нему и сказала: "Моя госпожа велит передать те-
бе привет и говорит: "Скрои нам рукою милости рубашку из этой материи  и
сшей ее хорошо!"
   И он отвечал: "Слушаю и повинуюсь!" Потом он скроил ей одежду и  кон-
чил шить ее в тот же день, а когда  настал  следующий  день,  невольница
спозаранку пришла к нему и сказала: "Моя  госпожа  приветствует  тебя  и
спрашивает, как ты провел вчерашнюю ночь? Она не  вкусила  сна,  так  ее
сердце было занято тобою". И затем она положила перед ним кусок  желтого
атласа и сказала:
   "Моя госпожа говорит тебе, чтобы ты скроил ей из этого куска две пары
шальвар и сшил их в сегодняшний день".
   И мой брат отвечал: "Слушаю и повинуюсь! Передай ей много приветов  и
скажи ей: "Твой раб послушен твоему повелению, приказывай  же  ему,  что
хочешь".
   И он принялся кроить и старательно шил шальвары,  а  через  некоторое
время она показалась ему из окна и приветствовала его знаками, то закры-
вая глаза, то улыбаясь ему в лицо; и он подумал, что добьется ее. А  по-
том она от него скрылась, и невольница пришла к нему, и он отдал ей  обе
пары шальвар, и она взяла их и ушла; и когда настала ночь, он кинулся на
постель и провел ночь до утра, ворочаясь. А утром он встал и сел на свое
место, и невольница пришла к нему и сказала: "Мой господин зовет  тебя".
И, услышав это, он почувствовал великий страх,  а  невольница,  заметив,
что он испуган, сказала: "С тобой не будет беды, а  только  одно  добро!
Моя госпожа сделала так, что ты познакомишься с моим господином". И этот
человек очень обрадовался и пошел с невольницей и, войдя к ее господину,
мужу госпожи, поцеловал перед ним землю,  и  тот  ответил  на  его  при-
ветствие и дал ему много тканей и сказал: "Скрои мне и сшей из этого ру-
башки". И мой брат отвечал: "Слушаю и повинуюсь!" - и кроил до тех  пор,
пока не скроил до вечера двадцать рубашек; и он весь день не  попробовал
кушанья. И хозяин спросил его: "Какая будет за это плата?" А он отвечал:
"Двадцать дирхемов". И тогда  муж  женщины  крикнул  невольнице:  "Подай
двадцать дирхемов!" И мой брат ничего не сказал. А женщина  сделала  ему
знак, означавший: не бери от него ничего! И мой брат  воскликнул:  "Кля-
нусь Аллахом, я ничего не возьму от тебя!" - и, взяв шитье, вышел вон. А
мой брат нуждался в каждом фельсе [62], и он провел три дня, съедая и вы-
пивая лишь немного, - так он старался шить  эти  рубашки.  И  невольница
пришла и спросила: "Что ты сделал?" И он отвечала  "Готовы!"  -  и  взял
одежду, и принес ее к ним, и отдал мужу женщины, и  тотчас  же  ушел.  А
женщина осведомила своего мужа о состоянии моего брата (а  мой  брат  не
знал этого), и они с мужем сговорились воспользоваться моим  братом  для
шитья даром и посмеяться над ним. И едва настало утро, он пришел в  лав-
ку, и невольница явилась к нему и сказала: "Поговори с моим господином!"
И он отправился с нею, а когда он пришел к мужу женщины, тот сказал:  "Я
хочу, чтобы ты скроил мне пять фарджий!" И мой брат скроил  их  и,  взяв
работу с собою, ушел. Потом он сшил эти фарджий и принес их мужу  женщи-
ны, и тот одобрил его шитье и приказал подать кошель с дирхемами; и  мой
брат протянул уже руку, но женщина сделала из-за спины своего мужа знак:
не бери ничего! Мой брат сказал этому человеку: "Не торопись,  господин,
времени довольно!" - и вышел от него и был униженнее осла, так как  про-
тив него соединилось пять вещей: любовь, разорение, голод, нагота и  ус-
талоесть, а он только терпел. И когда мой брат сделал для них все  дела,
они потом схитрили и женили его на своей невольнице, а в ту ночь,  когда
о