было достаточно и слабого света звезд, чтобы различить детали местности и 
установить, что налетевшим со всех сторон всадникам сопротивлялась небольшая 
группа индейцев. Топот копыт, грохот выстрелов, лай собак смешались в 
невообразимый гам. Четанзапа различил в нем индейский военный клич: 
«Хай-я-хий!» Воины пробивались из круга всадников на юг. Нескольким удалось 
прорваться, и они понеслись по прерии мимо Четанзапы. Преследователи за ними, и 
впереди всех – Шонка.
Руки Четанзапы сами собой подняли ружье. Одновременно с ним оглянулся и один из 
беглецов. Выстрелы его и Четанзапы раздались одновременно. Но пули их миновали 
всадника, которого они взяли на мушку.
С досадой опустил Четанзапа ружье, о преследовании врага на его тощей кляче 
нечего было и думать. Он осмотрелся.
Неравная борьба пришла к концу. Послышался голос капитана. Он, кажется, 
повелевал прекратить резню. Шум стал стихать. Два драгуна подъехали к дакоте в 
цилиндре.
– О наш генерал! – усмехнулся один и, подъехав, похлопал Четанзапу по плечу. – 
Вперед же, Прекрасный Эдди! Поехали к озеру! – позвал он Черного Сокола, а 
увидев, что он и не собирается трогаться с места, повторил свой призыв: – Ну, 
ну, разве ты не слышал сигнала? Приказано собираться! Пошли же, пошли! Ты 
можешь по пути поведать нам о своем геройстве! Горшок на твоей голове не 
пострадал от пуль?
Четанзапа зло глянул на драгуна из-под полей цилиндра.
– Слова белого человека оскорбительны! – угрюмо огрызнулся он, волей-неволей 
трогая коня, чтобы ехать к месту сбора. – Я ничего не скажу белому человеку. 
Пусть уж лучше он сам расскажет мне, сколько он убил этих паршивых койотов!
– Паршивые койоты! Паршивые койоты! Вы, краснокожие, по мне – одно отродье! 
Сами не даете друг другу жить. Сколько я укокошил твоих братьев и сестриц? 
Изволь: одного головореза и бабу с мальчишкой. Ну, хватит с тебя?
– А вождь от вас убежал, – возразил Четанзапа, заставляя свою клячу идти как 
можно тише.
– Да, он с несколькими молодчиками скрылся… эй, да поторапливайся! Слышишь? 
Опять начинается стрельба! Это Шонка. Будь спокоен, он подпалит шкуру этому 
скоту в орлиных перьях!
Четанзапа напряженно прислушивался.
– Да, – произнес Четанзапа со злобой, о причине которой его противник-драгун, 
конечно, догадаться не мог. – Да, Шонка отправился ловить эту тварь в перьях. 
Но Токей Ито он не поймает. Или белый воин хочет сказать, что это был лагерь 
Токей Ито?
– Нет, господин генерал, уважающий себя человек не станет этого утверждать. 
Здесь обретались черноногие, которые нас не интересуют. Но о том, что они 
получили от нас «узелок на память», жалеть не стоит.
Пока Черный Сокол разговаривал с драгуном, последние всадники подъехали к месту 
сбора. Только Шонка и его спутники еще не вернулись. Тишина ночи снова 
воцарилась в прерии. Мужчины бродили, отыскивая убитых и раненых: кое-где 
слышались стоны, оханье, иногда проклятье, реже – слова утешения. У озерца уже 
разбивали новый лагерь: откуда доносились распоряжения Роуча. Четанзапа понял, 
что капитан не собирается ночью возвращаться на отдых к тополиной роще, а хочет 
остаться здесь. Лошади пили, поднимая мокрые морды и покорно шли на поводу в 
сторону. Вокруг валялись тела убитых индейцев, застреленные вьючные лошади… 
Четанзапа смотрел на поваленные палатки. И такое могло произойти с лагерем 
Токей Ито!
Вместе с разговорчивым драгуном и его молчаливым товарищем дакота медленно ехал 
дальше.
– Наши разведчики молодцы, но в этот раз они ошиблись, – продолжал Черный Сокол 
в надежде что-нибудь у него выпытать.
– Э-э, – произнес драгун, – ошибиться может каждый. – Вы, краснокожие, похожи 
друг на друга, как овцы в стаде. Вот только тебя, «благородный генерал», можно 
узнать по твоему цилиндру. Но наш разведчик поклялся, что на обратном пути они 
столкнулись с Тобиасом, с этим подлецом, сбежавшим от нас. Он и стрелял по ним. 
А уж где этот Тобиас, там и Токей Ито неподалеку. Ну как бы там ни было, 
несколько часов мы потеряли. Придется их теперь наверстывать. Мы направимся на 
север и завтра же схватим главного героя. Тут уж мы никого не пощадим, прямо 
скажу тебе – ни одной собаки. В этом мы поклялись!
– Фред Кларк не допустил бы такой глупости, – попытался Четанзапа продолжить 
разговор.
– А, Фредди! Ты, пожалуй, прав. Этот разбирается во всем получше, чем наш 
распрекрасный Энтони Роуч и все эти Шонки. Этот – особой закваски! Но ты же 
знаешь, он сейчас при деле. Он от нас далеко, он уже, наверное, встретился с 
патрулями северных фортов. И они погонят Токей Ито назад, прямо к нам в руки! 
Облава! – Солдат даже присвистнул от удовольствия. – Тут-то краснокожая собака 
и испустит дух!
– У Токей Ито всего десять или двенадцать воинов, и ему надо только удрать в 
Канаду. – Четанзапа старался выдержать достаточно враждебный тон. – Что за крик 
вы, Длинные Ножи, подняли вокруг него?
– Дело не в этом. Какая в том печаль, если тридцать, пусть даже шестьдесят 
краснокожих уберется в Канаду. Об этом никто не станет говорить, кроме старых 
женщин. Но когда Крези Хорс узнает о здешней истории, пусть меня повесят на 
моем собственном галстуке, если он не попытается снова выступить со своими 
двумя тысячами, а завтра это, наверное, будет уже десять тысяч, вот и восстание 
готово! Но еще много важнее кое-что другое, чего тебе, конечно, не понять. Роуч