спросят. Когда ты пройдешь испытание и станешь воином, я посещу наших верховных 
вождей и узнаю, не говорили ли им белые люди о твоем отце. Я думаю, что наш 
совет воинов должен принять твоего отца и тебя в наше племя.
– Знаешь ли ты Шарлеманя? – спросил Харка.
И то, что Харка услышал в ответ, потрясло его.
– Белый человек по имени Шарлемань – лжец! Лучше, если бы ты и твой отец не так 
спешили и, прежде чем покинуть нас, выслушали бы наш совет. Воины сиксики не 
говорят много слов, но они о многом имеют верное суждение. Скаут белых людей, 
воин, которого зовут Шеф Де Люп, помог нам раскрыть ложь Шарлеманя.
Харка задумался.
– Имя Шеф Де Люп – Вождь Волков – мне неизвестно.
– Возможно, у него есть и другое имя, а белые люди называют его Тобиас.
– Тобиас? А! Мой отец однажды, после песчаной бури, вместе с ним вывел белых 
людей к блокгаузу Беззубого Бена…
– Согласен ли ты пройти испытание воина с моим сыном?
– Хау. Если жрец разрешит мне пройти у вас испытание, если я стану воином, если 
ты, вождь Горящая Вода, получишь согласие верховных вождей, чтобы меня с отцом 
принять в ваше племя, – я вернусь к отцу и обо всем ему расскажу. Сейчас мой 
отец в верховьях реки Платт. Он – разведчик у белых людей.
Разговор между вождем и его гостем на этом закончился, слово попросил Сильный 
Как Олень.
– Харка – Убивший Волка, ты пришел в хорошее время. Я недавно видел следы лося. 
Пойдем со мной на охоту! Харка вопрошающе взглянул на вождя.
– Ничто не препятствует этому, иди с моим сыном на охоту! – разрешил Горящая 
Вода. – Жрец хочет говорить с духами, и решение его будет не раньше чем через 
три дня.
– За это время мы добудем лося, – сказал Сильный Как Олень.
– Давай готовиться.
Из оружия вождя Харка выбрал себе крепкое копье, решил он взять и лук.
Ситопанаки с матерью приготовили провиант. Вручая его охотникам, девушка не 
утаила улыбки. Красавицей Ситопанаки не была, но, нежная и скромная, стройная и 
гибкая, в движениях своих она словно бы воплощала музыку и ритм, тем самым 
оправдывая имя свое – Та Чьи Ноги Поют Когда Она Идет.
Юноши вышли из палатки.
– Посмотри! – сказал Сильный Как Олень и остановился.
Черная длинношерстая собака, похожая на волка, тащила в зубах щенка. Она 
положила его у входа в палатку, убежала, вернулась со вторым, улеглась рядом со 
щенками и сердито посмотрела на Сильного Как Олень. Сын вождя рассмеялся.
– Это наша лучшая собака, – объяснил он Харке. – Она не боится нападать на 
самых сильных волков. Ее щенки, которых она притащила сюда, будут такими же, 
как она.
Харка взял одного из щенков в руки; собака не спускала с него глаз.
– Такой пес был бы неплохим спутником для одинокого всадника в прерии, – сказал 
Харка.
– Расти его для себя, Убивший Волка! Другого буду воспитывать я.
Выехав из поселка, юные охотники уже в полдень напали на следы, о которых 
рассказывал Сильный Как Олень. Поехав по следу, они достигли ручья. Скоро они 
узнали места, где в детстве купались, где ночью боролись с рысями. Особой 
надобности делать остановку у них не было, и все же оба спешились, пустили 
коней пастись, а сами подошли к воде, струями спадавшей по зализанным камням. И 
воспоминания о мальчишеских приключениях у обоих вызывали улыбку. Сильный Как 
Олень нашел неподалеку тихое местечко и поймал руками несколько сонных форелей. 
Он разжег небольшой костер, поджарил рыбу, и оба присели не столько поесть, 
сколько как следует насладиться этим моментом.
И Харка заговорил о том, что занимало последнее время все его мысли.
– Я видел мустанга, – сказал он, – такого мустанга, каких никогда еще не 
встречал.
Сильный Как Олень удивленно поднял голову.
– Ты говоришь о коне духов?
– Вы знаете о нем?
– Да.
– Я видел его далеко на юге, на расстоянии многих дней перехода отсюда… – 
заметил Харка.
Форели были съедены. Охотники поднялись и двинулись по следу лося. Они 
углубились в лес и до вечера брели по нему, пока не вышли к расположенному в 
горах болоту. Судя по всему, лось был недалеко. Юноши стреножили коней и пошли 
дальше пешком. Следы пересекали болото и потом снова вели в лес. Стали 
попадаться объеденные лосем ветки.
Охотники остановились и прислушались: до них донесся шелест срываемых листьев. 
Охотники стали неслышно пробираться от дерева к дереву и наконец, увидев зверя, 
замерли. Перед ними был огромный сильный самец, не менее опасный, чем бизон.
Зверь их не чуял. Задрав голову, он обирал с деревьев листву, хрупал мелкими 
ветками. Юноши решили подобраться к лосю с двух сторон. И им это удалось. Оба 
одновременно изо всех сил ударили копьями. С перебитым горлом и пронзенным 
сердцем свалился огромный зверь.
– Как хорошо, что он слишком поздно почуял нас… – произнес Харка, вытаскивая 
копье. – Одного твоего удара было бы довольно.
– Твой удар тоже был смертелен, – заметил Сильный Как Олень. – Но два удара – 
это все-таки надежнее.
Юноши расположились на ночь рядом с убитым лосем. В лесу стало совершенно темно,