– Что же потом?
– Потом? Потом мы поели, пошли обратно, а ключ я нашла на месте на щите в 
секретариате директора. Я отомкнула дверь и первой вошла в свой седьмой класс.
– Вам что-нибудь бросилось в глаза?
– Нет.
– Абсолютно ничего? Припомните, пожалуйста, получше.
– Совершенно точно. – Эрика прикрыла рукой глаза, чтобы ничто не мешало ей как 
следует вспоминать.
– А я кое-что припоминаю, – вмешался Боб. – Конверт не лежал на учительском 
столе.
– Эрика?
– Да, верно. Я припоминаю… да, да, я взглянула на учительский стол, лежит ли на 
месте конверт, ведь мистер Тикок очень сердится, если что-то как следует не 
выполнено. Когда я не увидела там конверта, я подумала: «Значит, Гарольд 
положил его в ящик стола и это еще лучше».
– Но Гарольд Бут поклялся, что он конверт положил не в ящик, а на стол, на 
учительский стол.
– В этом он ошибается. Я тогда еще быстро вытерла доску, потому что мистер 
Тикок любит видеть ее всегда безукоризненно чистой, и я поискала еще глазами 
конверт на учительском столе – это я теперь точно припомнила, но на нем ничего 
не было, совсем ничего. Так что Боб верно говорит.
– Но на месте Джо лежали тетради, а нам не разрешалось оставлять тетради на 
столе, – вмешался с позволения судьи Бобби.
– На месте Джо не могло лежать никаких тетрадей, ведь перед большой переменой я 
проверяла, все ли убрано со столов, – защищалась Эрика.
– Но они там лежали, я помню. Я вошел в класс сразу же после тебя, вторым или 
третьим, и я подумал еще: «Теперь Джо опять достанется, если Тикок увидит 
лежащие у него тетради».
– Но они же не могли тут лежать! Когда мы вышли, все было в порядке, и я 
закрыла класс и отнесла ключ в секретариат. Во время еды Джо сидел за нашим 
столом. Когда я с Гарольдом пошла за ключом, Джо не мог войти в класс и после 
этого – тоже нет, ведь, когда я возвратилась, он все еще сидел за столом. 
Значит, то, что ты говоришь о тетрадях, невозможно.
– Но я помню это совершенно точно! Потому что я еще подумал: «Теперь Джо опять 
достанется», и мне стало жалко его, ведь мистер Тикок всегда был к нему 
несправедлив. И почти весь класс был против него, только некоторые были на его 
стороне, и ты была, по меньшей мере, всегда не права. Но мне стало жалко его, 
когда я увидел эти тетради, и я быстро осмотрелся вокруг, не смогу ли я его еще 
предупредить. Он входил в класс позади меня, но в хвосте нашей толкучки уже 
появился мистер Тикок, и я не смог ничего сделать. Мы все бросились на свои 
места и тихо встали навытяжку, как это и полагалось у мистера Тикока. Но на 
столе Джо лежали тетради, и я боялся за него больше, чем он сам, потому что Джо 
уже привык, что мистеру Тикоку всегда у него что-нибудь не нравилось. Я только 
удивился, что мистер Тикок не принялся его сразу ругать, но ты должна была 
тетради тоже сразу же увидеть, Эрика!
– О боже! Я теперь припоминаю. Когда мы стояли у своих мест, я тоже увидела 
тетради и еще подумала: «Ах, Джо, да и мне за тебя попадет, ведь я дежурная и 
должна смотреть, чтобы на столах ничего не лежало».
– Но мистер Тикок, на удивление, ничего не сказал.
– Нет, сказал, что мы можем садиться. Сам он тоже сел, открыл ящик стола и, 
казалось, что-то искал…
– Да, он искал, и я думал, хочет достать классный журнал.
– Он его и достал.
– Но потом он снова принялся что-то искать.
– Потом он посмотрел на класс…
– …и направил взгляд на Джо! О, Боб, как хорошо я это помню.
– А Джо занялся своими тетрадями, которые не должны были тут лежать, – и потом 
у него в руках оказался конверт с деньгами. Вот что я знаю, Эрика!
– Мистер Тикок обозвал Джо вором! Боб, я слышала это еще. И меня затрясло…
– Да, это было ужасно. Мистер Тикок прямо посинел, а Джо стал серый, как пепел, 
и только сказал: «Я этого не делал». Но мистер Тикок продолжал браниться, а он 
уже больше ничего не говорил.
– Мистер Тикок бросился и вырвал у него конверт с деньгами, потребовал от Джо, 
чтобы он вышел и встал перед всем классом как вор.
– Но Джо не сошел с места, а когда мистер Тикок схватил его за плечи, Джо 
оттолкнул его прочь. Мистер Тикок сделался тогда бледным, как стена…
– О, Боб, и я должна была вызвать директора, и тогда опять началось все сначала.

– Потом Джо пошел со мной в дирекцию. Но ему пришлось выйти из класса как вору, 
и он выглядел так, что мне стало страшно.
– Мне тоже, Боб.
– После обеда пришел полицейский и забрал его. Когда его вели, некоторые 
кричали: «Вор, вор!»А Гарольд кричал громче всех и плевался.
– Да, Боб, а я на следующий день заболела.
Наступила пауза.
– Я все-таки не понял, когда же Джо взял деньги, – сказал судья. – В класс он 
вошел вместе с вами со всеми, Эрика и Боб, а мистер Тикок уже стоял сзади.
Боб и Эрика переглянулись.
– Да… но…
– Ну, так когда? Пожалуйста, подумайте еще раз как следует. Когда это могло