– Мне просто больно слушать, что вы так говорите, масса Том, мне просто стыдно 
слушать. А вы еще такое воспитание получили. Да, сэр, у тети Полли сердце 
разорвется, если она это услышит.

Том с изумлением поглядел на Джима, но ничего не ответил, а Джим продолжал:

– Масса Том, откуда взялись люди в Сент-Луисе? Их создал господь бог. Откуда 
взялись люди здесь, где мы сейчас находимся? Их тоже создал господь бог. Разве 
все они не дети божьи – и те и другие? Ясно, что да. Почему же он создал такую 
дискриминацию?

– Дискриминация! В жизни не видывал подобного невежества. Никакой тут 
дискриминации нет. Вот, например, он создал тебя и еще кое-кого из своих детей 
черными, а всех прочих белыми. Так как же ты это назовешь?

Джим понял, что крыть ему нечем. А Том и говорит:

– Вот видишь, он устраивает дискриминацию, когда ему вздумается. Но только тут 
дискриминацию устроил не бог, а человек. Господь бог создал день, и он создал 
ночь, но время изобрел не он, и не он распределил его между разными местами. 
Это сделал человек.

– Неужто, масса Том? Неужто это человек сделал?

– Разумеется, человек.

– А кто ж ему позволил?

– Никто. Он и не спрашивал вовсе.

Джим на минутку задумался, а потом произнес:

– Да, тут уж я молчу. Я бы так рисковать не стал. Есть же такие люди, которые 
ничего не боятся. Идут себе напролом и плюют на все. Выходит, что повсюду 
всегда на час разница, масса Том?

– На час? Ничего подобного! На каждый градус долготы разница в четыре минуты. 
Понятно? Пятнадцать градусов дают час, тридцать – два часа, и так далее. 
Например, когда в Англии уже вторник и час ночи, то в Нью-Йорке еще понедельник 
и всего восемь часов вечера.

Джим немного отодвинулся от Тома, и по всему видно было, что он обижен. Он 
сидел на своем ящике, покачивая головой, и что-то бормотал про себя. Я подошел 
к нему, погладил его по колену, приласкал. Мало-помалу он успокоился и говорит:

– Чтоб масса Том мог такое сказать! Вторник в одном месте, понедельник в другом,
 и все это в один день! Гек, здесь, наверху, не место для шуток. Два дня за 
один день! Как это ты засунешь два дня в один день? Разве можно засунуть два 
часа в один час? Или засунуть двоих негров в шкуру одного негра? Или влить 
кувшин виски в маленькую кружку? Нет, сэр, ничего у вас все равно не получится. 
Послушай, Гек, а вдруг этот вторник пришелся на новый год? Выходит тогда, в 
одном месте новый год, а в другом еще старый, и все это в одну и ту же минуту? 
Чушь несусветная – вот что это такое! Не могу я этого вытерпеть, не могу я 
слушать, когда такое говорят.

Тут он весь как задрожит, посерел прямо, А Том ему говорит:

– Да что с тобой? В чем дело?

Джим с трудом отвечает:

– Масса Том, ведь вы пошутили, правда? Ведь не бывает же такого на самом деле?

– Нет, я не шучу, так оно и есть.

Джим снова затрясся и говорит:

– Тогда, значит, если на тот понедельник придется светопреставление, то в 
Англии его вовсе не будет и мертвые не встанут из могил. Не надо нам туда ехать,
 масса Том. Пожалуйста, поверните эту штуку обратно, я хочу быть там, где…

В этот самый миг мы вдруг увидели такое, что сразу вскочили, забыв обо всем на 
свете, да так и застыло, вытаращив глаза.

Том промолвил:

– Да ведь это… – тут у него даже дух захватило. – Провалиться мне на этом 
месте! Да ведь это океан!

От таких слов у нас с Джимом тоже дух захватило. Стоим мы все как окаменелые,