Оба мальчика пошли дальше, делясь своими печалями, и по дороге заключили новый 
договор: помогать друг другу, как братья, и не расставаться до самой смерти, 
которая положит конец всем их страданиям. Потом они обсудили, как им быть 
дальше. Джо собирался стать отшельником, жить в пещере, питаться сухими корками 
и в конце концов умереть от холода, горя и нужды; однако, выслушав Тома, 
согласился, что в жизни преступников имеются кое-какие существенные 
преимущества, и решил сделаться пиратом.

Тремя милями ниже Сент-Питерсберга, в том месте, где река Миссисипи немногим 
шире мили, лежит длинный, узкий, поросший лесом остров с большой песчаной 
отмелью у верхнего конца, – там они и решили поселиться. Остров был необитаем; 
он лежал ближе к другому берегу, как раз напротив густого и почти безлюдного 
леса. Потому-то они и выбрали остров Джексона. Кого они там будут грабить, об 
этом они даже не подумали. После этого они разыскали Гекльберри Финна, и он 
сразу же к ним присоединился, потому что ему было все равно, чем ни заниматься; 
на этот счет он был сговорчив. Скоро они расстались, чтобы встретиться в 
уединенном месте на берегу реки выше городка в любимый час, то есть в полночь. 
Каждый должен был принести рыболовные крючки, удочки и что-нибудь из съестного, 
похитив все это самым таинственным и замысловатым образом, – как подобает 
пиратам. И еще до наступления вечера они успели распустить по всему городу слух,
 что очень скоро про них «услышат кое-что интересное». Все, кому они делали 
этот туманный намек, получали также предупреждение «держать язык за зубами и 
ждать».

Около полуночи явился Том с вареным окороком и еще коекакой провизией и засел в 
густом кустарнике на крутой горке, чуть повыше места встречи. Ночь была 
звездная и очень тихая. Могучая река расстилалась перед ним, как океан во время 
штиля. Том прислушался на минуту, но ни один звук не нарушал тишины. Потом он 
свистнул негромко и протяжно. Из-под горы ему ответили тем же. Том свистнул еще 
два раза; и на эти сигналы ему тоже ответили. Потом осторожный голос спросил:

– Кто идет?

– Том Сойер, Черный Мститель Испанских морей. Назовите ваши имена.

– Гек Финн, Кровавая Рука, и Джо Гарпер, Гроза Океанов. – Том вычитал эти 
пышные прозвища из своих любимых книжек.

– Хорошо. Скажите пароль!

Во мраке ночи два хриплых голоса шепотом произнесли одно и то же страшное 
слово:

– Кровь!

После этого Том скатил с горы окорок и сам съехал вслед за ним, причем 
пострадали и штаны, и его собственная кожа. Под горой вдоль берега шла удобная, 
ровная тропинка, но ей недоставало препятствий и опасностей, столь ценимых 
пиратами. Гроза Океанов принес большой кусок свиной грудинки и выбился из сил, 
пока дотащил его до места. Финн, Кровавая Рука, стянул где-то котелок и пачку 
недосушенного листового табаку и, кроме того, захватил несколько маисовых 
стеблей, чтобы сделать из них трубки. Надо сказать, что, кроме него самого, 
никто из пиратов не курил и не жевал табак. Черный Мститель Испанских морей 
заметил, что не годится отправляться в путь, не запасшись огнем. Мысль была 
мудрая: спичек в те времена почти не знали. В ста шагах выше по реке они 
увидели костер, тлеющий на большом плоту, подобрались к нему украдкой и стащили 
головню. Из этого они устроили целое приключение: то шикали друг на друга, то 
вдруг останавливались и прикладывали палец к губам, то клали руку на 
воображаемую рукоятку кинжала, то отдавали глухим шепотом приказания насчет 
того, что если «враг» зашевелится, то «вонзить ему кинжал в грудь по самую 
рукоятку», потому что «мертвецы не выдадут тайны». Мальчикам было как нельзя 
лучше известно, что плотовщики сейчас в городе, ходят по лавкам или бражничают, 
и все-таки им не было бы никакого оправдания, если бы они вели себя не так, как 
полагается пиратам. Скоро они отчалили: Том командовал, Гек стал у кормового 
весла, Джо на носу. Том стоял посредине плота, скрестив руки и нахмурившись, и 
отдавал приказания глухим, суровым шепотом:

– К ветру! Держать по ветру!

– Есть, есть, сэр!

– Так держать!

– Есть, сэр!

– Поворот на полрумба!

– Есть, сэр!