даже и видели, то вряд ли могли так быстро добраться сюда. Мы скакали на 
лошадях, а они шли пешком и, значит, не могли догнать нас.
Что касается Спенса и Уильямса, которые ехали верхом и, судя по рассказам Джека,
 были негодяями, то ведь они тоже не видели нас. Кроме того, они не могли 
отлучиться от стада.
Aга! Наконец мне показалось, что я нашел объяснение. Наверно, в меня выстрелил 
какой-нибудь беглый раб, поклявшийся вечно мстить белым и изливший свою 
ненависть на первого, кто попался ему на пути. Может быть, это был мулат, 
имевший некоторое сходство с Желтым Джеком (все люди с желтым цветом кожи, как 
и негры, очень похожи друг на друга). Вероятно, это и ввело в заблуждение моего 
спутника. На том я пока и успокоился.
Между тем у Джека уже все было готово. Оставив попытки разгадать эту тайну, мы 
вскочили на лошадей и поскакали. Некоторое время мы неслись во весь опор. 
Дорога шла редким лесом, где все было хорошо видно впереди и позади нас, но ни 
белый, ни черный, ни красный, ни желтый враг не появлялся ни перед нами, ни с 
тыла. Мы не встретили ни одного живого существа, пока не добрались до форта 
Кинг. Мы въехали в форт как раз в ту минуту, когда солнце скрылось за темными 
вершинами леса на горизонте.



Глава XXVI. ПОГРАНИЧНЫЙ ФОРТ


Слово «форт» вызывает у нас представление о массивной постройке с выступами и 
амбразурами
note 32
, бастионами и зубчатыми стенами, валами, казематами и гласисом
note 33
– одним словом, о мощном укреплении. Испанцы действительно строили такие форты 
во Флориде и в других местах. Многие из этих фортов еще существуют, а развалины 
остальных свидетельствуют о величии и славе тех времен, когда флаг с 
изображением леопарда гордо развевался над их стенами. Но между колониальной 
архитектурой испанцев и других европейских народов есть большое различие. В 
Америке испанцы строили свои укрепления, не обращая внимания на труды и 
денежные затраты, как будто они думали, что их владычество будет продолжаться 
вечно. Им и в голову не приходило, что во Флориде их господство будет столь 
кратковременным и что им скоро предстоит изгнание.


В конце концов, эти огромные крепости сослужили им хорошую службу. Без них 
смуглые ямасси, а потом победоносные семинолы уже давно вытеснили бы испанцев с 
цветущего полуострова, задолго до того, как индейцев передали под власть другой 
страны
note 34
.

У Соединенных Штатов во Флориде есть свои большие каменные крепости, но 
упоминаемые в истории пограничных войн «форты» совсем не похожи на них. Эти 
постройки как бы гигантской цепью опоясывают всю территорию Соединенных Штатов. 
Здесь мы не увидим зубчатых стен, высеченных в скалах, дорогостоящих казематов 
и ненужных архитектурных украшений. Это большей частью грубые временные 
деревянные постройки, которые стоят дешево и которые не жаль покинуть, когда в 
период стремительного отступления линия границы все время изменяется.
Чтобы создать надежную защиту против враждебно настроенных индейцев, надлежит 
действовать следующим образом: найдите несколько сотен деревьев, срубите их и 
распилите на балки в восемнадцать футов длиной, расщепите их посередине, 
установите четырехугольниками вплотную одна к другой, плоской стороной внутрь, 
сколотите их поперечными досками вместе, заострите их верхние концы, устройте 
бойницы на высоте восьми футов от земли, под бойницами установите леса и 
подмостки, снаружи выройте ров, постройте на противоположных углах бастионы и 
на них разместите ваши пушки, навесьте крепкие ворота – и вы построите 
пограничный форт!
Это может быть треугольник, или четырехугольник, или любой другой многоугольник,
 который наилучшим образом будет соответствовать условиям данной местности.
Далее вам нужны помещения для солдат и запасов провианта. Внутри ограды 
постройте крепкие блокгаузы; если угодно, на углах у них тоже возведите бойницы 
– на тот случай, если наружная ограда будет взята приступом. Когда все это 
будет закончено, можете считать, что форт готов.
Сосны – наилучший строительный материал. Их высокие стволы без ветвей легко 
срубить и распилить на балки нужной длины. Но во Флориде есть порода деревьев, 
еще более пригодная для постройки форта, – это тыквенная пальма. Плотная 
древесина ее не так легко раскалывается от обстрела, и пули попросту застревают 
в ней. Из таких деревьев и был построен форт Кинг.

Представьте себе подобный укрепленный форт и населите его несколькими сотнями 
солдат; одни из них в полинялых голубых мундирах с грязными белыми отворотами 
(пехота), другие – в темно-синих мундирах с красными кантами (артиллерия), 
третьи – в темно-зеленых мундирах (карабинеры), некоторые облечены в более 
эффектные мундиры желтых оттенков (драгуны). Представьте себе, как эти