лся и, узнав фигуру горбуна, молниеносно сорвался вниз и 
исчез в волнах долины.

— Теперь, милорд, очень скоро вам придется заплатить мне первые пятьдесят 
долларов, — снова нагнулся Билл к англичанину.

— Будет приключение?

— Очень может быть, ибо вождь наверняка высматривал врага.

— Это вождь?

— Да, этот великолепный парень — вождь осэджей.

— И вы его знаете?

— Мы его не только знаем, мы выкурили с ним трубку мира и дружбы и обязались 
помогать друг другу.

— Well! В таком случае я бы хотел, чтобы он ждал не одного, а как можно больше 
противников.

— Не спешите за волком в лес! Подобное желание может иметь весьма опасные 
последствия, ибо оно очень легко выполнимо. Идемте вниз! Дядя обрадуется, хотя 
тоже удивится, когда узнает, что вождь осэджей здесь.

— Как зовут краснокожего?

— Менака-Шеха на языке осэджей означает «Доброе Солнце» или «Большое Солнце». 
Он очень храбрый и опытный воин, а к тому же друг бледнолицых, хотя осэджи и 
принадлежат к ветви самого неукротимого племени сиу.

Спустившись вниз, они застали Дядю в той же напряженной театральной позе. Он 
слышал, о чем шла речь, и теперь хотел, по возможности, с помпой приветствовать 
краснокожего друга.

Через короткое время кони снова зафыркали, и тотчас показался индеец. Он был в 
полном расцвете сил и носил, по индейскому обычаю, кожаную рубаху, обшитую 
бахромой, а также кожаные штаны. Сразу бросалось в глаза, что его одежда в 
нескольких местах оказалась порванной и испачканной свежей кровью. Оружия у 
воина не было. На его щеках красовалось вытатуированное солнце. Кожа на 
запястьях обеих рук вождя оказалась стертой, видимо, индеец был связан и 
поранен веревками, но ему удалось разорвать путы и убежать от врагов, которые, 
похоже, шли по его следу.

Несмотря на опасность, которая реально ему грозила и могла быть совсем рядом, 
вождь осэджей неторопливо подошел к обоим охотникам, подал, не обратив никакого 
внимания на англичанина, им правую руку и спокойно произнес на хорошем 
английском:

— Я сразу узнал голос и фигуру своего брата и друга. Менака-Шеха рад 
приветствовать вас!

— Мы также рады, — ответил Горбатый Билл, а длинный Дядя Шомпол поднял две руки 
над головой вождя, словно хотел благословить его, и воскликнул:

— Привет тебе тысячу раз,

Ты снова радуешь мой глаз!

Великий вождь, садись со мной,

Сокровище мое, не стой!

А взявши мяса лучший кус,

Садись и пробуй его вкус!

Шомпол указал рукой на траву, где теперь лежала ляжка косули, а точнее, то, что 
от нее осталось — кость с жилами, которые даже ножом невозможно отделить.

— Тихо, Дядя! — перебил его Билл. — Сейчас не время для твоей чудесной поэзии. 
Разве ты не видишь, в каком положении вождь?

Был связан он,

Но вновь освобожден!

Заброшен Богом к нам

И будет здесь спасен! —

не унимался поруганный поэт.

Отвернувшись от него, горбун указал на лорда и обратился к осэджу:

— Этот бледнолицый — мастер в стрельбе и наш новый друг. Рекомендую его тебе и 
твоему племени.

Лишь теперь краснокожий подал руку англичанину и ответил:

— Я друг каждого хорошего и честного бледнолицего, но воры, убийцы и 
осквернители могил вкусят мой томагавк!

— Вождь встретился с плохими людьми? — осведомился Горбатый Билл.

— Да! Пусть мои братья зарядят свои ружья, ибо те, кто за мной охотятся, могут 
появиться здесь в любой момент, хотя пока я их не видел. Они едут верхом, а я 
шел пешком, но ноги Доброго Солнца быстры и выносливы, как ноги оленя. Я делал 
круги, двигался пятками вперед и много петлял, чтобы запутать след, но они идут 
за мной, ибо хотят отнять мою жизнь.

— С подобной идеей им придется распрощаться. Их много?

— Не знаю, я был уже далеко, когда они