Френк! Этот маленький герой, должно быть, бежит, борясь за 
свою жизнь, но не может опередить краснокожего.

— Хромой Френк, о котором ты нам рассказывал? — возбужденно спросил Олд 
Файерхэнд. — Мы не имеем права сидеть сложа руки, мы должны принять решение!

— Не сейчас, — заметил апач. — Пока Олд Шеттерхэнд с ним, опасность невелика.

Деревья росли так, что не позволяли обозревать всю округу. Оба бегуна исчезли с 
правой стороны, и теперь наблюдатели ждали их возвращения. Естественно, они 
были убеждены, что краснокожий появится первым. Каково было их удивление, когда 
вместо него совершенно спокойно и неторопливо выплыл малыш, будто он находился 
на прогулке.

— Френк первый! — воскликнул Олд Файерхэнд. — Как это ему удалось?

— Благодаря хитрости, — пояснил Виннету. — Он победил, и мы узнаем, как он 
этого добился. Слышите, как яростно кричат юта! Они возвращаются в лагерь. А 
видите, там стоят четверо бледнолицых? Я знаю их.

— Я тоже, — подал голос Дролл. — Олд Шеттерхэнд, Длинный Дэви, Толстяк Джемми и 
малыш Хромой Френк.

Эти имена тотчас всполошили людей. Кто-то знал одного или нескольких, кто-то 
достаточно о них слышал, чтобы проявить большой интерес. Со всех сторон 
посыпались замечания, пока Виннету не обратился к Олд Файерхэнду:

— Теперь мой брат видит, что я был прав? Наши друзья при оружии, значит, они не 
в смертельной опасности.

— Пока да, но как скоро все может измениться! Я предлагаю поехать прямо туда и 
не скрываться.

— Если мой брат хочет ехать, пусть едет, но я останусь здесь, — ответил вождь 
апачей категорично. — Олд Шеттерхэнд знает, что он должен делать, мы же не 
знаем обстоятельств и можем только помешать осуществлению его плана. 
Оставайтесь здесь, а я, как смогу далеко, проникну в лагерь, чтобы узнать, что 
там происходит.

Он оставил подзорную трубу в руке и исчез среди деревьев. Прошло долгих полчаса,
 прежде чем он вернулся.

— В центре лагеря идет поединок, — сообщил он. — Юта стоят так тесно, что я не 
мог видеть борющихся, но Хромого Френка я заметил. Он тайно вывел лошадей за 
палатку и подготовил к отъезду. Белые хотят сбежать.

— Тайно? Стало быть, бегство? — рассуждал вслух Олд Файерхэнд. — Тогда мы 
встанем у них на пути или выйдем навстречу.

— Ни то ни другое, — покачал головой Виннету.

— Похоже, мое мнение сегодня у Виннету вызывает лишь возражения!

— Пусть Олд Файерхэнд не сердится, а подумает. Что будут делать юта, если белые 
сбегут?

— Естественно, отправятся в погоню.

— Сколько нужно воинов для преследования четверых или шестерых белых?

— Ну, двадцать или тридцать.

— Хорошо! Их мы легко одолеем. Но если мы покажемся юта, они бросятся за нами 
всем племенем, и тогда прольется много крови.

— Ты прав, Виннету. Но мы не можем все же сделать краснокожих слепыми. Они 
очень скоро узнают, сколько нас, по следам.

— Они будут изучать только те следы, что перед ними, но не те, что окажутся 
сзади.

— О, ты хочешь сказать, что мы поедем следом?

— Да.

— И не появимся перед Олд Шеттерхэндом?

— Мы поговорим с ним, но только ты и я. Чу! Что это?

Со стороны лагеря раздался страшный вой, и сейчас же показались четверо 
скачущих галопом всадников. Это были белые. Они держались в направлении верхней 
части озера — а значит, имели намерение достичь ручья и мчаться вверх по его 
течению.

— Вон они, — сказал Виннету. — Пусть Олд Файерхэнд следует за мной. Но другие 
мои белые братья вместе с лошадьми должны быстро скрыться в лесу и ждать там, 
пока мы не вернемся. Пусть они возьмут с собой и наших коней.

Вождь апачей схватил Олд Файерхэнда за руку и потащил за собой вдоль высокого 
берега водного потока, скрываясь под деревьями, вплоть до места, откуда можно 
было наблюдать з