своему лежбищу.

Оба вышли. Через минуту присутствующие услышали громкий, душераздирающий вопль.

— Это Дролл! — вскочил с места Хромой Фрэнк. — Что Виннету с ним делает? Его 
крик распилит мне душу, как свеженаточенная пила!

Он хотел было выйти, но Шеттерхэнд остановил саксонца и успокоил его:

— Останься, дорогой Фрэнк! Виннету знает, что делает! Индейцам известны такие 
средства от болезней, о существовании которых наши лучшие лекари и не 
подозревают.

Тут же появился Виннету.

— Наш брат Дролл был вынужден еще раз вытерпеть сильную боль, чтобы потом стать 
здоровым, — произнес вождь апачей. — Сейчас он немного отдохнет, но через час 
он ощутит себя полным сил и снова будет с нами.

В самом деле, где-то через час явился Дролл и на свой любимый альтенбургский 
лад толкнул речь:

— Разве не здорово, друзья мои! Я словно заново родился! Не знаю, что там 
сделал Виннету: не то натянул нерв, не то разорвал его… да не все ли равно, в 
конце концов! Теперь я снова могу сесть верхом, а кое-кто узнает, что у Тетки 
Дролла есть еще порох в пороховницах, если надо!



Глава 3. У ОЛЬХОВОГО РОДНИКА


Горный массив Уа-пеш, у подножий которого находилась станция Рокки-Граунд, до 
самых вершин был покрыт густым черным лесом. Ручьи, стекающие с гор, в долине 
сливались в единый поток, который держал курс на юго-восток, чтобы дальше 
свернуть на север. В том самом месте, где рожденная в горах река делала крутой 
поворот, в нее впадал поток поменьше, бравший начало у подножия другой горы, 
стоявшей чуть поодаль и еще с давних времен именуемой Корнер-Топ[27 - Вершина 
Угла (англ.).]. Уа-пеш и Корнер-Топ встречались под углом. Обе завершали 
вытянутые горные цепи, со всех сторон окаймляющие широкую долину. Сама долина 
извивалась гигантской змеей меж бесчисленных скальных вершин и обломков, так 
что проложить по ней железнодорожные рельсы было практически невозможно. 
Поэтому строителям, которым требовалось кратчайшим путем соединять Пихтовый 
Лагерь с Рокки-Граунд, пришлось взрывать скалы, поскольку лагерь располагался в 
самом начале долины и от станции Рокки-Граунд его отделяла лишь стена горной 
цепи.

Команчи, скорее всего, сначала должны были спуститься с гор, а потом двигаться 
по извилистой долине, ибо со времен предков для них не существовало другой 
дороги, ведущей к Ольховому роднику. Олдер-Спринг, или Ольховый родник, 
окруженный высокими ольхами, брал начало у подножия Корнер-Топа, а его ключевая 
вода примыкала к потоку побольше, как раз в том месте, где тот сворачивал на 
север. Петляющая долина, узким языком выползающая из лабиринта горных цепей, 
дальше резко расширялась, превращаясь в равнинную прерию, по которой бежала 
река, рожденная упомянутыми двумя потоками. Она терялась среди сочной травы, 
которая была так высока, что в ней спокойно могла скрыться большая группа людей.


Если вспомнить события в Пихтовом Лагере, нетрудно предвидеть, что мог принести 
день грядущий. Команчи были твердо уверены: Олд Шеттерхэнд и Виннету поспешат к 
Ольховому роднику, где их во что бы то ни стало надо схватить. Виннету и 
Шеттерхэнд не должны догадаться, что команчи идут к Ольховому роднику, а потому 
надо приложить все усилия, чтобы эти двое ничего не заподозрили. Само собой 
разумеется, индейцы не станут действовать в лоб и не пойдут к цели прямым путем,
 они будут скрываться где-то поблизости, но вот где — пока это было загадкой.

И все же Виннету и Шеттерхэнду не составило большого труда хорошенько оценить 
обстановку, встать на место противника и вникнуть в суть его плана. Поскольку 
источник находился на правой стороне долины, команчи соответственно будут 
держаться левой и проедут через узкий