нных камней.

— Неужели вы подозреваете мистера Гринли?

— Да нет… Это дело меня не касается: вы спросили мое мнение, я его высказал.

— Хорошо! А мог бы я узнать мнение мистера Фрэнка?

— Оно такое же, что и у Дролла, — ответил Хромой Фрэнк. — Если вы не верите нам,
 можете подождать еще пару дней; тогда появятся двое, на суд которых вы можете 
положиться — Олд Шеттерхэнд и Виннету.

— Что? — вскричал Форнер в радостном изумлении. — И эти знаменитости через 
несколько дней будут здесь? Откуда вы знаете?

— От самого Шеттерхэнда. Восемь недель назад он порадовал меня письмом, в 
котором сообщил, что встретится с Виннету на ранчо Форнера на Рио-Сан-Карлос.

— И вы уверены, что эта встреча произойдет?

— Абсолютно. Это так же точно, как то, что день сменяет ночь. Прочтя письмо, я 
сам решился приехать и сделать им сюрприз. При этом был и мой кузен Дролл, а 
так как мы оба из Германии, из Саксонии, это вам докажет, что они здесь 
непременно встретятся.

— Из Саксонии? — быстро вмешался бухгалтер Баумгартен. — Так вы немец?

— Да. А вы разве не знали?

— Нет. И даже если бы знал, то снова бы позабыл. Тем более я рад тому, что 
смогу поприветствовать здесь соотечественника. Вот вам моя рука, позвольте мне 
пожать вашу.

Хромой Фрэнк протянул руку бухгалтеру и, обрадованный, заговорил на родном 
языке:

— Пожмите мою руку, со всеми принадлежащими ей пальцами! Значит, вы тоже немец? 
И в какой же благословенной местности вы, собственно говоря, явились в нашу 
мирскую бренность из потусторонней вечности?

— В Гамбурге.

— О! Всего лишь в нескольких часах от того места, где моя любимая Эльба 
празднует обручение с Северным морем. Меня это, знаете ли, очень интригует. 
Получается, нас обоих крестили одной речной водой, и я мог бы посылать вам свои 
приветы по волнам Эльбы. Будете в Саксонии, заезжайте ко мне, на виллу 
«Медвежье сало», там собраны все сувениры, напоминающие о моих странствиях и 
приключениях.

Конечно, Баумгартен слышал о Хромом Фрэнке, и вот теперь он увидел его воочию 
прямо перед собой, с большим удовольствием отдавшись лившейся непрерывным 
потоком беседе.

В этот момент Поллер, проводник-изгнанник, поднялся со своего места и 
притворился, будто хочет пойти взглянуть на свою лошадь. Немного времени 
потребовалось ему, чтобы обогнуть дом, за которым в траве лежали братья Батлеры,
 и сообщить им важную весть. Одного из них на ранчо знали под фамилией Гринли. 
Что ж, будем и мы его так называть. В прошлом братья, объединившись с себе 
подобными, совершили на пограничье Калифорнии, Невады и Аризоны немало 
преступлений, неслыханных по своей дерзости. Они до такой степени настроили 
против себя людей, что образовалось особое объединение поселян, так называемый 
комитет бдительности, готовый собственными руками покончить с этими 
бесчинствами, против которых даже закон оказался бессильным. Так или иначе, но 
кое-что удалось: многих бандитов линчевали и только нескольким удалось уйти, в 
том числе самым худшим — Батлерам. Потом последние разделились. Один из 
преступников отправился на юг, чтобы сколотить новую банду искателей, а другой 
долгое время бесцельно слонялся по Юте, Колорадо и Нью Мексико, пока наконец 
ему в голову не пришла хитрейшая мысль, реализацией которой он теперь и 
занимался. Когда он изложил суть дела своему ушлому родственничку, тот 
восхищенно взглянул на него и заметил:

— Из нас двоих ты всегда был хитрее, и мне т