тенями скользили нихора между деревьями. Мокаши пробрался как можно 
ближе к огню и выбрал себе навахо, которого хотел схватить сам. Когда он 
посчитал, что прошло достаточно времени, чтобы его люди выполнили приказ, вождь 
пронзительно закричал и выпрыгнул на поляну, чтобы схватить выбранного им врага.
 В то же мгновение его воины повторили боевой клич и со всех сторон бросились 
на противников, которые были настолько ошеломлены, настолько испуганы, что и не 
подумали оказывать сопротивление. Прежде чем хоть кто-нибудь из них нашел время 
схватиться за нож, ружье или томагавк, все они были схвачены.

— Слава богу! — шепнул Нефтяной принц своим спутникам. — Теперь мы спасены!

— А может, и нет! — откликнулся Поллер.

— Мокаши уже однажды отпустил нас. По какой причине ему снова нас удерживать?

— Эти краснокожие мошенники причин не спрашивают.

Никто из индейцев не обратил внимания на этот тихий шепот. Навахо лежали 
связанные на земле, нихора были заняты разделом их оружия. Мокаши выпрямился и 
подошел к огню:

— Сыны навахо могут мне сказать, кто их предводитель?

Старший откликнулся.

— Как твое имя?

— Меня зовут Быстрый Конь.

— Тебя верно назвали. Убегая от врагов, ты был быстрее мустанга в прериях.

— Мокаши, вождь нихора, лжет. Никогда еще враг не видел моей спины.

— Ты назвал мое имя. Значит, ты знаешь меня?

— Да, я тебя видел. Ты умный и храбрый воин. Я хотел бы сразиться с тобой. 
Тогда бы твой скальп висел у моего пояса.

— Мой скальп никогда не будет принадлежать врагу, тем более такому, как ты. 
Неужели Великий Дух создал вас безмозглыми? Разве вы не знали, что разведчики 
нихора выступили против вас, как вы — против нас? Разве разведчик просто так 
бродит по траве, по лесу, не обращая внимания на следы врага? Умный разведчик 
старается прежде всего оставаться невидимым. А вы разожгли костер, словно для 
того, чтобы привлечь нас. Вы, конечно, никогда не будете в состоянии исправить 
эту ошибку, потому что умрете у столба, а перед этим изведаете такие мучения, 
что от боли ваши крики застынут над горами.

На что Быстрый Конь ответил так:

— Пытайте нас! Мы умрем как воины, и вы не услышите ни единого звука. Воины 
навахо приучены презирать боль, даже самую невыносимую. А что вы сделаете с 
этими белыми?

— Мокаши! — услышав этот вопрос, поспешил сказать Нефтяной принц. — Ты великий 
и справедливый вождь, ты освободишь нас.

На что великий и справедливый взорвался:

— Собака! Кого спросили, меня или тебя? Как осмелился ты заговорить, когда я 
еще не открыл рта?

— Я знаю, ты сделаешь то, что я сказал.

— Ты скоро узнаешь, что я сделаю. Однажды я тебя отпустил, но в этот раз такого 
не случится. Вас, бледнолицых, было пятеро. Где еще двое?

— Они мертвы, — ответил Гринли упавшим голосом.

— Мертвы? Кто же их убил?

— Мы.

— Почему?

— Потому что они хотели отнять наши жизни. Они собирались тайком прикончить нас.


Мокаши удивленно нахмурил брови:

— Уфф! Кто же сказал вам такую ложь?

— Это вовсе не ложь. Они сговорились, думая, что их никто не слышит.

— Ты лжешь, собака! У меня есть глаза, и они как следует рассмотрели лица тех 
двоих. Это были добрые люди. А вы — воры и убийцы,