того чтобы схватить беглецов.
— Куда затем отправился бледнолицый с Ма-Рамом? — продолжал спрашивать 
предводитель.
— В стойбище команчей.
— Когда и где белый муж встретился с сыном вождя?
— Я взял его в плен в той долине, где сыновья команчей схватили Виннету, 
Сан-Иэра и еще одного бледнолицего.
— Уфф! Он взял в плен Ма-Рама?! — вскричали краснокожие, хватаясь за оружие, но 
предводитель остановил их.
— Что сделал белый муж с воинами, которые были с сыном вождя? Он убил их?
— Я не причинил им зла. Одного из них я связал, а остальных Великий Дух лишил 
слуха и зрения, чтобы они не слышали и не видели, как я увожу с собой сына 
вождя.
— Но Ма-Рам не был связан, когда мы встретили бледнолицего на Пекос! — вдруг 
вспомнил тот, кто участвовал в погоне за Морганами.
— Он обещал мне следовать за мной, и я снял с него ремни.
— Уфф! Зачем белому мужу понадобилось ехать в стойбище команчей?
— Сыновья команчей схватили моих друзей, поэтому я приехал к ним в стойбище, 
связал четверых вождей и обменял их на пленников. Нам разрешили уйти из 
стойбища и дали свободу на четверть солнца.
— Виннету и Сан-Иэр ушли от погони?
— Да.
Лица команчей исказились от гнева. Однако, что бы они ни задумали, бояться мне 
было нечего. Меня даже забавляло то, что они вспыхнули как порох при упоминании 
о неудаче соплеменников.
— Бледнолицый пес должен умереть!
С этими словами предводитель схватился за ружье, единственное у них, так как у 
остальных краснокожих были только луки и стрелы.
— Остановитесь! Краснокожие мужи погибнут раньше, чем ты успеешь поднять ружье. 
Мне не страшны восемь индейцев. К тому же я знаю, что воины команчей не 
причинят мне зла, если я скажу им, где еще сегодня они смогут увидеть Виннету, 
Сан-Иэра и еще одного бледнолицего, сбежавшего из стойбища.
— Уфф! Где?
— Вон там стоят Виннету и Сан-Иэр, — ответил я, указывая на вышедших из-за 
скалы с оружием в руках вождя апачей и старого вестмена. — Третий пленник стоит 
у вас за спиной.
Мои товарищи вскинули ружья, а я отпрыгнул за огромную каменную глыбу и 
направил штуцер в грудь предводителя команчей.
— Пусть краснокожие воины сойдут с лошадей, — приказал я. — Теперь они наши 
пленники.
Конечно, численный перевес был за ними, но мы застали их врасплох, к тому же их 
луки и стрелы ничего не стоили против наших ружей. Поэтому неудивительно, что 
предводитель медленно опустил свое ружье и спросил:
— Разве мой белый брат не видит, что воины команчей не ступили на тропу войны?
— И невзирая на это, хотели убить меня! Но белый воин не жаждет крови 
краснокожих братьев, пусть они сойдут с лошадей и выкурят с нами трубку мира.
Индейцы не сразу послушались меня — в прерии зачастую обман считается не 
предательством, а доблестью, — поэтому команчи опасались подвоха.
— Как зовут моего белого брата?
— Олд Шеттерхэнд.
— Уфф! Мы верим тебе.
Индейцы спешились и сели рядом со мной, предводитель достал трубку. Мои 
товарищи также сели в круг. Соблюдая ритуал, трубку передавали из рук в руки. 
Бернард Маршалл, не разбиравшийся в тонкостях индейской дипломатии, допустил 
ошибку и протянул трубку Виннету, но тот отверг ее.
— Вождь апачей сидит рядом с команчами только потому, что мой брат Олд 
Шеттерхэнд желает мира с ними, — произнес он, объясняя свой отказ. — Но апач не 
примет трубку из их рук. Пока команчи сидят с моими белыми друзьями, они в 
безопасности, но пусть берегутся встречи с Виннету, когда рассеется дым мира. 
Вождь апачей отправит их души в Страну Вечной Охоты.
Бернард смутился, не зная, что делать, и я поспешил на помощь, взяв трубку из 
его рук и передав ее предводителю команчей, которые сделали вид, что слова 
Виннету к ним не относятся.
— Мои краснокожие братья преследовали двух бледнолицых предателей? — 
поинтересовался я.
— Мой брат уже знает об этом?
— Да. Но я не знаю, удалось ли вам поймать их.
— Злой дух помогал им — бледнолицые собаки ушли за пределы страны команчей и 
нашли приют у наших врагов. Воины команчей вынуждены были вернуться ни с чем.
— Но как им, пешим, удалось уйти от погони?
— Бледнолицые воры украли у команчей лошадей.
— Разве у воинов команчей нет глаз, чтобы видеть конокрада, и нет ушей, чтобы 
слышать его шаги?
— Воины команчей пели поминальные песни на могиле вождя, а когда вернулись к 
лошадям, то нашли часовых убитыми, а два лучших скакуна исчезли.
Негодяи были умны и избрали единственно возможный путь к спасению. С 
необыкновенной дерзостью они отправились в горы за отрядом команчей и украли 
коней. В смелости Морганам нельзя было отказать. К таким противникам нельзя 
было относиться пренебрежительно. Следовало поймать их, даже если бы пришлось 
ради этого гоняться за Морганами по всем Соединенным Штатам, поэтому встреча с