Не замечая нас в темноте, появился один из команчей, рыскавший наудачу по 
долине. Олд Дэт окликнул его.
— Бледнолицые братья здесь? — спросил индеец. — Пусть они поспешат к костру.
— Кто тебя послал?
— Вождь.
— Что ему понадобилось от нас?
— Сейчас начнется совет. На этот раз бледнолицые могут присутствовать на нем.
— Могут? Вы слышите, джентльмены? Мудрые воины команчей снизошли к бледнолицым 
и согласны нас выслушать. Но эта честь не про нас, мы уже устроились на ночлег 
и никуда не пойдем. Так и передай вождю. Ваши распри с апачами нас не касаются, 
мы не собираемся сражаться ни с вами, ни с ними.
По-видимому, воин был предупрежден об упрямстве старика, так как стал 
упрашивать, и это смягчило Олд Дэта.
— Ладно уж, раз без нашей помощи вам не обойтись, мы подскажем вам, что делать. 
Но мы не допустим, чтобы ваш вождь приказывал нам. Передай ему, что если он 
хочет разговаривать с нами, то пусть приходит сюда.
— Он никогда не сделает этого. Он — вождь!
— Я тоже вождь — известнее и значительнее его. Мы даже не знаем его имени. Так 
и передай ему слово в слово.
— Он не сможет прийти, даже если захочет: вождь ранен в руку.
— С каких пор сыновья команчей ходят на руках? Мы не нуждаемся ни в нем, ни во 
всех вас, и если он не захочет прийти к нам, то пусть катится ко всем чертям.
Ответ старика прозвучал столь решительно, что краснокожему не оставалось ничего 
другого, как согласиться.
— Я передам вождю желание Коша-Певе.
— И скажи ему, чтобы приходил один, без болтливых стариков, только и умеющих 
вспоминать былое. Ступай!
Индеец скрылся в темноте. Прошло немало времени, и мы увидели приближающуюся к 
нам фигуру нового вождя с орлиными перьями. Его левая рука действительно была 
перехвачена кожаной повязкой.
— Вы только посмотрите на него! — презрительным шепотом произнес Олд Дэт. — Он 
уже успел снять с убитого Белого Бобра отличие верховного вождя команчей и 
теперь преисполнен чувством собственного достоинства.
Вождь подошел и остановился, молча ожидая, что мы заговорим первыми. Но мы тоже 
хранили молчание.
— Мой белый брат просил меня прийти к нему, — не выдержал наконец краснокожий.
— Коша-Певе не нуждается ни в тебе, ни в твоих советах. Это ты должен просить 
меня. Но сначала назови свое имя, так как воинам не пристало беседовать, не 
узнав друг друга.
— Мое имя знают в прерии. Меня зовут Быстрый Олень.
— Я побывал во всех прериях, но ни разу мне не довелось слышать твое имя. Может 
быть, в прерии его и знают, но вслух не произносят. Как бы то ни было, теперь 
мы знакомы, и я разрешаю тебе сесть вместе с нами.
Вождь отступил на шаг, словно желая показать, что не нуждается ни в чьем 
разрешении, но все же вынужден был сдаться. Он медленно опустился на траву 
напротив нас и застыл изваянием. Однако он ошибался, полагая, что Олд Дэт 
первым начнет разговор. Старик совершенно не обращал внимания на краснокожего, 
и тому пришлось заговорить самому:
— Воины команчей собираются провести большой совет. Бледнолицые должны принять 
в нем участие.
— Думаю, это ни к чему. За одну только ночь я дал вам четыре дельных совета, но 
вы ни разу не прислушались к моим словам. Теперь я даже не хочу говорить с вами.

— Пусть мой брат знает, что мы нуждаемся в его опыте.
— Ах вот оно что! Не апачи ли подсказали вам, что Коша-Певе один мудрее всех 
воинов команчей, вместе взятых? Может быть, мой краснокожий брат поведает мне, 
удалось ли его воинам вырваться из долины?
— Проход завален огромными камнями и деревьями. Мы не смогли пробиться.
— Так я и думал. Вы очень громко оплакивали своих покойников и не услышали, как 
апачи валили деревья. Почему вы вовремя не погасили костры?
— Воины команчей теперь поступят умнее. Они поступят так, как скажет Коша-Певе.
— Что же, я готов дать вам совет.
— Тогда пойдем со мной. Воины и старейшины ждут тебя.
— Ну уж нет. Вы развели костры, и апачи видят, что происходит у вас в лагере. У 
меня нет желания подставлять свою старую шкуру под стрелы апачей. Я скажу тебе, 
как следует поступить, а ты сделаешь, как считаешь нужным.
— Я жду твоего совета.
— Апачи не только заняли оба прохода, но и проникли уже в долину, вам отсюда не 
уйти.
— Но нас больше, и мы сильнее!
— Скольких воинов вы уже потеряли?
— Великий Дух взял к себе многих сыновей команчей, может быть, десять раз по 
десять.
— Именно поэтому надо отложить сражение до утра. Но когда рассветет, апачи 
будут видеть долину как на ладони и так расставят своих воинов, что вы нигде не 
укроетесь от их стрел. А потом к Виннету придет подмога, и апачей станет больше,
 чем команчей. Вас ждет смерть.
— Твои слова правдивы, хотя предвещают команчам беду. Если совет Коша-Певе 
спасет нам жизнь, мы расстанемся братьями.
— Я вижу, Быстрый Олень поумнел и понял, почему я называл эту долину ловушкой.