Олертом сошли на берег, не добравшись до Остина, купили лошадей и отправились 
дальше верхом. В таком случае хорошее седло просто необходимо! Вы вольны 
поступить, как вам угодно, но если желаете ехать со мной, послушайтесь моего 
совета. Только решайте поскорее, у вас нет времени на долгие раздумья.
Не дожидаясь моего согласия, он ухватил меня за плечо, развернул и указал на 
вывеску, где аршинными буквами было выведено: «Товары на любой вкус». Олд Дэт 
бесцеремонно потянул меня к двери, втолкнул внутрь, да так, что я налетел на 
бочку селедки, и сам чинно проследовал за мной.
Вывеска не обманула: там было все необходимое в здешних условиях, включая ружья 
и конскую сбрую.
То, что затем произошло, было своего рода хорошо разыгранным представлением. Я 
изображал ученика, которого привел наставник и которому разрешено лишь робко 
намекнуть о своем желании; получит же он только то, что выберет его опытный 
товарищ. Олд Дэт сразу же заявил хозяину, что тот должен принять мою одежду и 
содержимое моего сундука в обмен на отобранные нами товары. Торговец согласился 
и послал за моим сундуком, затем оценил вещи, а Олд Дэт тем временем экипировал 
меня на свой вкус. Я стал обладателем черных кожаных штанов, пары высоких сапог,
 красной шерстяной рубахи, жилетки того же цвета с множеством карманов, черного 
шерстяного шарфа, охотничьей куртки из некрашеной оленьей кожи, кожаного пояса 
шириной в две ладони, мешочка для пуль, кисета из пузыря, трубки, компаса. 
Кроме того, я получил сомбреро, портянки вместо носков, серапе — шерстяную 
накидку с отверстием для головы, лассо, рог для пороха, огниво, нож, седло с 
кобурами и уздечку. Потом мы долго выбирали ружье. Сторонник старых и 
испытанных образцов, Олд Дэт отвергал все новое и наконец остановил свой выбор 
на видавшем виды бескурковом игольчатом ружье, на которое я бы и не обратил 
внимания. Он рассматривал его с видом знатока, зарядил, вышел на улицу и 
выстрелил в конек далекой крыши. Пуля попала в цель.
— Отлично! — удовлетворенно произнес старик. — Эта хлопушка по мне. Она была в 
хороших руках и стоит больше всей новомодной артиллерии, вместе взятой. Ее 
сработал хороший оружейник, и она еще не раз подтвердит его мастерство. Да, 
чуть было не забыл: нам нужна форма для пуль. Здесь же купим и свинец, а дома 
отольем добрый запас пуль, чтобы хватило напугать всю Мексику.
Взяв для ровного счета еще несколько мелочей, вроде носовых платков, совершенно 
бесполезных, по мнению Олд Дэта, я прошел в заднюю комнату переодеться. Когда я 
вернулся в обнове, старик осмотрел меня и одобрительно крякнул.
Где-то в глубине души я надеялся, что он возьмет мое седло, но не тут-то было. 
Он взвалил мне на спину узел со всем купленным добром и вытолкнул за дверь.
— Итак, — произнес он с улыбкой, — посмотрим, следует ли нам стыдиться. Любой 
разумный человек примет вас за джентльмена, а мнение дураков нас не интересует.
Теперь я ничем не отличался от Олд Дэта и терпеливо тащил свою поклажу в 
гостиницу, а он вышагивал рядом, потешаясь надо мной.
В гостинице старик улегся спать, а я пошел искать Виннету. Я все еще находился 
под впечатлением встречи в кабачке, где я с трудом сдержался, чтобы не 
броситься к нему с объятьями и приветствиями. Я не знал, что привело его в 
Матагорду и что он здесь искал, почему он сделал вид, будто мы не знакомы. 
Наверняка у него были очень веские причины, чтобы поступить именно так. Мне 
очень хотелось поговорить с ним, и он, безусловно, желал того же, поэтому я 
надеялся отыскать его где-нибудь поблизости. Он должен был проследить за нами и 
видеть, что мы вернулись на постоялый двор. Значит, его следовало искать 
неподалеку от нашего пристанища. Я обошел дом с задней стороны и действительно 
увидел Виннету, стоящего в сотне шагов у одинокого дерева. Заметив меня, он 
покинул свой наблюдательный пост и медленно двинулся в сторону леса. Вскоре он 
скрылся за деревьями. Я последовал за ним, и, когда добрался до опушки, друг 
вышел мне навстречу с лицом, сияющим от радости, и воскликнул:
— Чарли, брат мой, как я рад нашей встрече! Так после темной ночи утро радуется 
солнцу.
Он обнял меня и поцеловал.
— Каждое утро знает, — ответил я, — что после ночи обязательно взойдет солнце. 
Однако мы с тобой не надеялись, что встретимся здесь. Я счастлив, что могу 
говорить с тобой.
— Что привело тебя в этот город? У тебя здесь дела или ты едешь к нам на Пекос?
— Я оказался здесь по воле обстоятельств.
— Мой белый брат расскажет мне об этих обстоятельствах и о том, что произошло с 
ним с момента нашей разлуки на Ред-Ривер?
С этими словами Виннету узел меня в глубь леса, где мы могли сесть рядом и 
беседовать, не опасаясь чужих ушей. Держа его руку в своей, я рассказал ему о 
всех событиях, приключившихся со мной за время нашей разлуки. Он выслушал меня, 
не перебивая вопросами, кивнул головой и произнес:
— Мы разметили тропу для огненного коня, чтобы ты мог получить деньги. Но 
ураган отнял их у тебя. Если бы ты остался с апачами, ты был бы окружен почетом 
и никогда не нуждался бы в деньгах. Мой белый брат мудр: он не стал дожидаться 
меня в Сент-Луисе у мистера Генри, потому что мои пути не привели бы меня в те 
края.
— Мой брат настиг Сантэра, убийцу Инчу-Чуны и Ншо-Чи?
— Злой Дух помогает Сантэру, а добрый Маниту отвернулся от меня и позволил ему 
бежать. Он ушел к солдатам южной армии и там затерялся среди тысячи людей. Но 
мои глаза в конце концов отыщут его, где бы он ни прятался, и тогда возмездие 
свершится. Но пока мне пришлось вернуться на Пекос, так и не достигнув цели. 
Наши воины всю зиму оплакивали смерть Инчу-Чуны и моей сестры. А затем многие 
племена апачей решили перейти в Мексику и принять участие в боях, и я ездил по