овремя! Ты будешь жить... я твой
брат! Слышишь, Жан Бургейль, я твой брат!

ГЛАВА VIII


     Мучения  матери. -- 18  лет.  -- В  Эльзасе.  -- Похищение  ребенка. --
Цветник.  --  Нечеловеческая  радость.  -- Мать и  дочь.  --  Воспоминание о
Сорви-голове.

     Между тем в лазарете, окруженная заботами доктора Фельца, дама в черном
медленно, каким-то чудом стала поправляться.
     В  тот  момент, когда майор с  криком "я твой брат!" прикрывает собой и
спасает Сорви-голову, дама в черном случайно узнает о существовании цветника
перед фортом Вобан.
     Она сильно взволнована. Конвульсии потрясают все ее тело. Кровь с силой
приливает  к  голове. Несчастная женщина кричит и лепечет  несвязные  слова.
Бегут  за  доктором. Доктор Фельц  делает  кровопускание  и  хлопочет  около
больной.  Наконец  все  облегченно вздыхают. Княгиня приходит в себя, спазмы
утихают,  она спасена!  Теперь  она говорит,  говорит без умолку,  спокойно,
тихо. Доктор скромно удаляется. Роза, ее мать и сержант подходят к больной.
     --  Да, --  говорит  больная монотонным голосом, -- я покинула Россию и
приехала  во  Францию...  Быстрое  путешествие... мы спешили...  отчего? Да,
да...  мой  муж был секретарем  русского посольства  в  Париже, и  я ехала к
нему...  О, как  давно  это  было!  Восемнадцать  лет, как  я оплакиваю  мое
счастье... свою  скучную,  безрадостную жизнь!  Восемнадцать лет! Это было в
1835 году.
     -- В 1835 году, слышишь, Кэт? -- говорит Буффарик,
     -- Слышу, слышу... Бедная женщина!
     -- Две  кареты  следовали одна за другой, -- продолжает больная,  --  в
первой находился багаж  и  слуги,  во  второй сидела я с моей  дочкой,  моей
радостью,  малюткой Ольгой.  Ей  было шесть  месяцев... я  кормила  ее сама,
обожала  и жила только  ей.  Долго  ехали мы, проехали герцогство Баденское,
оставалось перебраться через Рейн, и -- Франция! Цыгане, негодяи, украли мою
дочку!  Понимаете, украли!  Мою  дочь,  мою  любовь!  Я  не  знаю,  как  это
случилось... Вероятно, пытались захватить наш багаж, деньги...
     Первая  карета  проехала благополучно, наша  перевернулась  на бок... Я
думала  только  об  одном -- сберечь мою дочку, охранить  ее от  ушибов... я
сжимала ее  в объятиях... мою  Ольгу!  Потом  я  потеряла сознание  и  когда
очнулась  на  свое несчастье, ребенка  не  было  со мной... она исчезла... Я
звала,  кричала,  как  сумасшедшая...  Никто  ничего не знал, никто  не  мог
сказать, меня сочли за сумасшедшую!
     Роза, с глазами, полными слез, слушает печальный рассказ.
     -- Сударыня,  не  говорите  более,  --  произносит  она,  наклоняясь  к
больной, -- эти воспоминания тяжелы для вас. Вам будет дурно...
     --  Не  бойся, дитя мое, -- прерывает ее больная, -- я должна говорить,
высказать мое горе. Что-то  неумолимое заставляет меня рассказывать вам. Мне
лучше теперь! Слушайте, добрые, верные друзья мои!
     Я узнала только  одно, что в  момент  катастрофы около кареты толпились
оборванные подозрительные люди. Несомненно, они украли мою дочку и убежали с
ней. Гнаться за ними -- поздно!
     Что делать?  "Вперед, живее, без остановок!" --  кричу я кучеру. Лошади
понеслись.  Мы приезжаем на берег Рейна. Таможенные чиновники  останавливают
кареты,  хотят  осмотреть  багаж, чемоданы...  Я прихожу  в отчаяние,  думаю
только  об  одном  -- отыскать  мое дитя!  Кричу,  подгоняю кучера... Лошади
несутся, но таможенники снова  останавливают нас, задерживают, рассматривают
сундуки  и пакеты...  Время  идет!  Я  кричу, плачу, проклинаю их! Эти  люди
безжалостны... Они  пропустили  негодяев, укравших  мою  дочь,  и остановили
меня,  чтобы взять  с меня  деньги.  Я  бросаю  им кошелек,  прошу  поскорее
отпустить  меня. Меня обвиняют в  сопротивлении, в  насилии,  в оскорблении,
везут в Страсбург и сажают в тюрьму. Боже мой!
     Мой  русский паспорт кажется им  подозрительным, они  кончают тем,  что
подозревают меня в шпионстве. Шпионка! Я, княгиня Милонова,  подруга царицы,
жена известного дипломата!
     Три  дня  и три  ночи  тянулась эта история,  пока  не  выяснилась  вся
нелепость  обвинения.  Чиновники  явились  ко  мне  с  извинениями. За  меня
вступилось русское  посольство.  Министр иностранных  дел и  министр юстиции
приказали найти ребенка, и  полиция  усердно исполняла свой  долг.  Обыскали
города, местечки, деревни, фермы, пока я сама бегала по всем дорогам и звала
мою дочь.
     Дни проходили в тоске и унынии.  Один раз у меня мелькнул луч  надежды.
Лесники  напали на  след  цыган, которые  торопились добраться до  Бадена, и
успели захватить старуху-цыганку.
     Испугавшись угроз и надеясь на  награду, она рассказала многое.  Цыгане
действительно украли  дитя, но,  испуганные  преследованием  и  грозящей  им
тюрьмой,  бросили дитя  по  дороге,  положили  его  перед  дверью  маленькой
крепости, находившейся неподалеку от дороги в  Кельн. "Когда  это  было?" --
спрашиваю я. "Сутки тому назад", -- отвечает старуха. "Веди меня туда!"
     Мы и