обак. Но делать было нечего, и
скрепя  сердце, обливаясь потом, все продолжали путь.  Наконец показалась  и
медвежья пещера.
     -- О! --со стоном вырвалось из груди каждого.-- Мы спасены!
     Напрягая  последние силы,  несчастные  достали  из саней  свои  меховые
мешки,  служившие  им  постелями,  втащили их под своды  пещеры, где  царила
сравнительно сносная температура, затопили печь, зажгли лампу. Но ни  у кого
не  хватило  сил приняться  за приготовление ужина; ни у кого не хватило сил
бороться с непреодолимой сонливостью, и все, кое-как устроившись, немедленно
завалились  спать.  Тяжелый  крепкий  сон сковал  их  веки;  казалось  даже,
пушечный  выстрел был бы  не в  состоянии разбудить теперь измученных людей.
Между тем Портос, единственный верный  пес, оставшийся при своем  господине,
давно уже  стал рычать  и злиться, наконец громко залаял и  выскочил наружу,
оскалив зубы и ощетинившись, как еж.
     Более  сильный и чуткий, чем остальные, Жан,  сделав  над собой усилие,
встал, едва держась на ногах. Вдруг ему стало  ясно, что там, перед пещерой,
происходит нечто необычайное. Очнувшись  окончательно, он ползком направился
к выходу, следом за своим верным Портосом: здесь, потерев лицо снегом, чтобы
отогнать  одолевающий его сон,  он дополз до собаки, схватил ее за ошейник и
вместе с нею исчез во мраке. Остальные продолжали спать мертвым сном.

ГЛАВА VII

     Пробуждение.-- Это --  динамит! -- Опять враги.-- Быть может,  "Красная
звезда".-- Золото! -- Вот она-- "Мать золота"! -- Суждено ли погибнуть?

     Трудно  сказать, сколько времени продолжался этот тяжелый сон,  похожий
скорее на летаргию, во всяком  случае, несколько часов, после чего наступило
ужасное  пробуждение, Жан не вернулся в  пещеру, но никто даже не подозревал
об его отсутствии.  Вдруг почва  заколебалась, точно  от  землетрясения, как
будто  готовая осесть под спящими -- и пещеру  потрясло до самого основания.
Одновременно  с  этим раздался  оглушительный удар --  и целый град обломков
обрушился  внутри пещеры, как при  взрыве. Душераздирающие крики вырвались у
внезапно  пробудившихся,  они  стали  окликать  друг друга голосами, полными
ужаса и отчаяния.
     -- Жанна! Жанна,  где  ты? Где вы? --  восклицали одновременно Дюшато и
Редон.
     -- Марта! Жан! -- звал Леон.
     Но никто из них не услышал ни звука, ни слова в ответ.
     -- Лестанг! Лестанг! -- кричали несчастные.
     -- Я здесь! -- отозвался  старый рудокоп.-- А молодежь-то  где? Господи
Боже! Да где же они?
     -- Огня! Огня! Скорее огня! -- кричал Редон.
     У каждого постоянно были:  при себе кремень и огниво,  коробка спичек и
свеча  в  небольшом футлярчике.  Канадец проворно зажег свою  свечу и прежде
всего осмотрел  постели. Постель  Жана не только была пуста, но и совершенно
холодная,  как  и  постели  обеих   девушек;  следовательно,  их  отсутствие
продолжалось уже некоторое время. Это необъяснимое исчезновение товарищей до
того  поразило  наших  друзей, что они даже  забыли на мгновение  о страшном
взрыве.
     Мужчины направились к выходу, чтобы взглянуть, что  там снаружи, но,  к
их  удивлению,  самого выхода  уже не  было:  взрыв уничтожил  его,  завалив
громадными  обломками.  Несчастные  были  теперь  заживо  замурованы  в этой
пещере.
     -- Черт побери!  Что же случилось? -- воскликнул журналист.-- Вероятно,
произошел какой-ни6удь обвал вследствие геологических явлений. Но у нас есть
инструменты, мы дружно примемся за дело и откроем себе выход и...
     --  Да  разве  ты  не чувствуешь  запаха? -- прервал  его встревоженным
голосом Леон.-- Ведь это -- запах динамита!
     --  Да,   да...  но  неужели  ты   полагаешь,  что  это  был  умышленно
подготовленный взрыв? Кто же мог это сделать?
     -- Кто?! Да те, кто увезли наши сани,  похитили наших дорогих спутниц и
Жана...
     --  Эх, черт возьми!  А ведь  ты, пожалуй,,  прав!  Нас  предварительно
ограбили:  ведь и  сани исчезли... а  я готов был допустить все, что угодно,
кроме  умышленного  злодеяния...  Это  весьма похоже  на  дело рук  "Красной
звезды"!
     -- Да, я думаю о том же, именно это и пугает меня! -- сказал Леон.
     -- Как бы то  ни было, нам следует как можно скорее  приняться за дело!
Где наши заступы и кирки?
     --  Да я  же тебе говорю, что они  унесли решительно все:  и оружие,  и
инструменты, и съестные припасы, словом, все!
     --  Будем  искать выход,--  заявил решительным  тоном  Дюшато,--  здесь
ютились двое медведей, следовательно, в пещере должен быть еще другой выход!
     -- Да, это  весьма возможно, надо постараться его найти!  Прежде  всего
осмотрим  коридор, из которого проникли к нам в пещеру  эти медведи. Я пойду
вперед, следуйте за мной, друзья!  -- произнес канадец. Они вошли в коридор,
широкий и высокий вначале, но  затем постепенно суживавшийся и шедший книзу,
так  что  местами  приходилось  пролезать  ползком.  Кроме  того,  временами
становилось настолько  душно,  что несчастные стали  бояться  задохнуться от
недостатка воздуха.  Наконец они очутились в своего рода яме, где можно было
стоять  во  весь рост.  Яма эта из мелкого,  мягкого песка  имела  от двух с
половиной до  трех сажен  в  диаметре и  вся была  устлана  мягким  мхом, на
котором еще валялись там и сям обглоданные кости.
     --  Это--спальня  медведей,--объявил Лестанг.--  Как видите, этот зверь
любит удобства! Какая у него мягкая постель!
     Стены этой ямы состояли из мягкого сыпучего  песка, и Редон, машинально
поцарапав по ним  ногтями, заявил: --  Будь у нас  когти, как у медведей, мы
могли бы прорыть себе выход!
     --  Ничего здесь не поделаешь!  -- проговорил  Леон.--  Вых