адался, что именно он ее потерял. Вот ты, 
голубчик, и попался! Ты у меня как на ладони. На одной держу – другой прихлопну.
 Ясно, в лес уходил… Но 
зачем?
Ночью я, конечно, не спал. Лежал настороже, как пограничник. Собственно, я даже 
одетым лег спать. Лежал и задыхался. Жара, как в бане. Я уж про себя умолять 
Леньку стал: «Ну, ладно, начинайте, что ли! А я потом спокойно спать буду…» И 
снова все думал и думал, зачем это Ленька в лес 
уходил?
И тут-то я понял, в чем дело! Они что-то задумали, какое-то приключение, а от 
меня скрывают… Конечно, Ленька на меня ребятам накапал. Боится, место его 
капитанское перехвачу. А мне на это – пфи!! Если мне нужно, я сам себя 
капитаном выберу.

Как показали дальнейшие события, я не ошибся. Когда все уснули, сразу три 
одеяла отлетели в сторону.

– Уф-ф! – сказали сразу три голоса. Это встали Ленька, Гринберг и Спасибо. Они 
тоже опали одетыми.

– Уф! – громко вздохнул я и тоже сбросил одеяло.

– Тсс… – зашипели они.

Я сунул ноги в тапочки и подошел к ним.

– Ну что, идемте? – сказал я как можно деловитей.

– Петька! – ахнул Гринберг. Спасибо хмыкнул.

А мой старший брат мрачно 
процедил:
– Я же говорил, выследит… Ну, смотри у меня. – И он покрутил кулаком у самого 
моего носа – наверное, боялся, что я не различу в темноте.

– Я смотрю, смотрю… – поспешно согласился я. А сам подумал: «Лишь бы меня взяли,
 а там 
посмотрим!»
Они мне больше ничего не оказали. Мы осторожно вышли из корпуса и тихо 
двинулись по дорожке к столовой… Между прочим, замечал ли кто, кроме меня, что 
днем ничего под ногами не хрустит. И листья не шуршат, и шишки, и камешки. А 
двери вообще скрипят только ночью. Это я четко понял, когда мы еще выходили из 
корпуса.

Прошли мимо столовой. Луна светила на нас сбоку. И по стене поплыли наши 
длиннющие тени. Моя была самая длинная! Я шел на цыпочках.

Потом мы перелезли через забор и вошли в лес.

– Темно как в лесу! – оказал Спасибо.

– Это ты верно заметил, – захихикал Гринберг.

– Точно! – оказал я. – И как ты 
догадался?
А Ленька вынул фонарик и 
забубнил:
– Держитесь за мной. Я дорогу знаю 
отлично!
Споткнулся и выронил фонарик. Фонарик погас. Минут двадцать мы искали его и 
дружно ругали Леньку.

Наконец 
нашли!
С фонариком идти, конечно, веселее. Хоть под ногами что-то видишь. Но зато по 
сторонам вообще все – сплошной мрак.

Я шел за Гринбергом и все время наступал ему на пятки. А он шипел, как 
испорченный автомат для газировки. Сзади меня шумно дышал Спасибо.

– А куда мы идем? – тихо опросил я Спасибо.

– Под кудыкину 
гору!
Не 
проболтался!
– Молодец, – шепотом похвалил я его, – умеешь держать язык за зубами. Значит, 
мы тебя не зря 
взяли…
Спасибо молчал. Но по тому, как лихорадочно он засопел, я понял, что он 
призадумался над моими словами. Так и есть. Через минуту он 
опросил:
– А ты тут при 
чем?
– Да-а, – снова тихо продолжал я, как будто не расслышал его, – ты проверку 
выдержал?
– Проверку? – удивился Спасибо.

– Ага. Мы с Ленькой решили только тебя и Левку с собой взять… Ну, а Ленька 
специально оказал вам, чтоб мне ни слова. Мы вас проверяли… А если б кто мне 
проболтался, его бы сегодня с нами не было. 
Понял?
Спасибо запыхтел еще усердней. Поравнялся со мной и пошел бок о бок.

– Ну, ладно, – прошептал я. – Не злись. Так положено… Любого туда не возьмешь… 
Но тебе я могу оказать… Мы идем на самом деле не туда, куда сказал Ленька, а 
просто… никуда! Проверка силы 
воли!
– Значит, мы не в избушку лесника идем? – оза