может превратиться маленькое ядро оппозиции, и 
поэтому решил раздавить ее в зародыше.

Но начал он уже не с Мамочки.




* * 
*


Янкель только что вошел в класс. В руках его была солидная краюха хлеба, 
которая, по обыкновению, осталась от развески.

Он собирался пошамать, но, увидев Слаенова, нахмурился.

– Долго ты здесь будешь шляться еще? – угрюмо спросил он ростовщика среди 
наступившей гробовой тишины, но вдруг, заметив в руках Слаенова карты, смолк.

В голове родилась идея: а что, если попробовать 
обыграть?
Расчет Слаенова оказался верен: в следующее же мгновение Янкель предложил 
сыграть в очко.

Игра началась.

Через час, после упорной борьбы, Янкель проиграл весь свой запас и начал играть 
на будущее.

Игра велась ожесточенно. Весь класс чувствовал, что это не просто игра, что это 
борьба двух стихий. Но Янкелю в этот день особенно не везло. За последующие два 
часа он проиграл тридцать пять фунтов хлеба, двухмесячный паек. Слаенов 
предложил прекратить игру, по Янкель настаивал на продолжении.

С трудом удалось его успокоить и увести в спальню.

Маленький, лоснящийся, тихий паучок победил еще раз.

Утром Янкель встал с больной головой. Он с отчаянием вспомнил о вчерашнем 
проигрыше.

На кухне он заглянул в тетрадку и решил на риск назначить дежурным по кухне вне 
очереди Мамочку. Так и сделал.

Сходили с ним в кладовую, получили на день хлеб и стали развешивать.

Янкель придвинул весы, поставил на чашку четверточную гирю, собираясь вешать, и 
вдруг изумился, глядя на Мамочкины манипуляции.

Тот возился, что-то подсовывая под хлебную чашку весов.

– Ты что там 
делаешь?
– Не видишь, что ли? Весу прибавляю, – рассердился Мамочка.

– Что же, значит, обвешивать ребят будем? Ведь заскулят.

– Не ребят, а Слаенова… Все равно ему пойдет.

Янкель подумал и не стал возражать.

К вечеру у них скопилось пять фунтов, которые и переправились немедленно в 
парту Слаенова.

Янкель повеселел. Если так каждый день отдавать, то можно скоро отквитать весь 
долг.

На другой день он по собственной инициативе подложил под весы солидный гвоздь и 
к вечеру получил шесть фунтов хлеба.

Янкель был доволен.

Тихо посвистывая, он сидел у стола и проверял по птичкам в тетради выданное 
количество хлеба. Птички ставились в списке против фамилии присутствующих 
учеников.

Как назло, сегодня отсутствовало около десяти человек приходящих, и Янкель уже 
высчитал, что в общей сложности от них он получил около фунта убытку: 
обвешивать можно было только присутствующих.

Вдруг Янкель вскочил, словно решил какую-то сложную задачу.

– Идея! Кто же может заподозрить меня, если я поставлю четыре лишние птички.

Открытие было до смешного просто, а результаты оказались осязательными.

Четыре птички за утренний и за вечерний чай дали два лишних фунта, а четыре за 
обед прибавили еще маленький довесок в полфунта.

Своим открытием Янкель остался доволен и применил его и на следующий день.

Дальше пошло легко, и скоро оппозиция вновь задрала голову.

От солидного янкелевского долга Слаенову осталось всего пять фунтов, которые он 
должен был погасить на следующий день.

Но в этот ден