ри раза больше трех, – сказала я.

– А раз так, значит, Икс равен девяти! – торжественно объявил Олег.

х = 9.

И как только он это сказал, черная маска упала на землю.

– Ура!!! – закричали мы.




– Ура! – подхватили жители Аль-Джебры.

Пока мы решали уравнение, они стояли так тихо, словно их вовсе не было. Зато 
теперь шумели и радовались вовсю. Особенно Икс. Он чуть не задушил нас в 
объятиях, а потом сплясал какой-то диковинный танец. Но больше всех веселился 
Пончик. Не переставая лаять, он перебегал от Севы к Олегу, от Олега – ко мне, 
прыгал, заглядывал в глаза и все время норовил лизнуть в 
нос…
Только один участник нашей экспедиции вел себя так тихо, что о нем чуть не 
позабыли: стручок.

Но о нем все-таки вспомнили. Сева достал его из кармана. И как же мы удивились, 
когда вместо пустого стручка увидели целый! На плотной глянцевитой кожуре 
отчетливо обозначились бугорки. А внутри, как в уютном зеленом вагончике, 
прижавшись друг к другу, лежали девять горошин.

Удивительный день! Я могла бы написать о нем еще десять писем, но зачем? Скоро 
вернемся в Карликанию и все тебе расскажем сами.

Таня.







В глубь 
Аль-Джебры!
(Отряд РВТ – 
Нулику)

Дорогой Нулик! Первый раз пишем тебе втроем. И как ни странно, не ссоримся. Уж 
если мы вместе составили уравнение, написать сообща письмо для нас теперь сущие 
пустяки.

Как видишь, дни, проведенные в Аль-Джебре, многому нас научили. Особенно тот 
день, когда мы расколдовали Черную Маску.

Долго, до самого вечера, беседовали мы с альджебрийскими друзьями и поняли, что 
нам еще пока что хвастаться нечем. Мы ведь составили всего-навсего уравнение 
первой степени. А есть еще и квадратные, и кубические, и уравнения четвертой 
степени… И чем выше степень уравнения, тем труднее его решать. Альджебрийцы 
говорят, что даже ученые научились этому не сразу.

Правда, квадратные уравнения известны были давно. О них знали еще древние 
китайцы и вавилоняне. Греческий математик Диофант умел уже решать некоторые 
уравнения более высоких степеней. Но он не нашел единого способа решения. Это 
потому, что такие уравнения решаются с помощью отрицательных, иррациональных, 
мнимых чисел. Диофант же знал только об отрицательных, да и то не считал нужным 
ими пользоваться.

А ведь числа эти были известны задолго до Диофанта индийским ученым. От 
индийцев отрицательные числа перешли к арабам, которые завоевали Индию. Но 
арабским ученым они не понравились. Не нравились они и создателю алгебры 
Мухаммеду ибн Мусе аль-Хварезми. Потому-то он и восстанавливал отрицательные 
числа, превращал их в положительные. И признавал только такие уравнения, где в 
ответе получалось положительное число.

Через сто лет после Мухаммеда аль-Хварезми в том же Хорезме родился другой 
замечательный ученый. Имя у него еще длиннее: Абу Рейхан-Мухаммед ибн Ахмед 
аль-Бируни. Бируни был ученый-энциклопедист. Это значит, что он занимался 
многими науками: математикой, физик