билизую!
– Я же в утку превращусь, – вздохнул Смолянин. – А ты – в кота.

– Не превратимся! Я таблетки припас...

И Кубатай извлек из кармана два пузырька – один розовый, другой голубой.

– Последнее достижение нашей фармакологии! Химия против колдовства! Антиутин и 
антикотин! Обладают приятным вкусом, мягким ароматом, предотвращают превращение 
в сказочных персонажей. Заодно испытание проведем, премию получим...



...Гапон лежал на полянке, уткнувшись носом в траву, и мечтал. А представлялись 
ему картины сладостные: сам он на троне княжеском, Алена Соловьинишна по леву 
руку в уборе парчовом, богатыри скованные – на полу. А в уголку, как водится, 
парочка прикормленных боянов, хвалебную былинку сочиняют... Гапон зажмурился, 
как кот, обожравшийся сметаны, и представил себя перед народом. Народ, конечно 
же, ликовал и просил: «Дай нам свое благословление, Гапон!» А Гапон улыбался и 
воздуху набрал для ответа...

– Дай ножницы на минутку, Гапон, – послышалось из-за спины.

– Даю! – еще не отойдя от мечтаний ответил Гапон, машинально протягивая ножницы.
 А когда опомнился, вскочил и обернулся, было поздно. Рядом стоял Иван-дурак и 
отрезал кусок от мотка веревки.

– Иванушка, чего это ты, а? – слабо спросил Гапон.

– Веревку режу, – явно раздосадованный недогадливостью Гапона ответил Иван.

– А 
зачем?
– Ну не на целой же тебя, иуду, вешать. Жалко веревку... У тебя мыло 
есть?
– Нет... – обмер Гапон.

– Придется без мыла.

К Ивану тем временем подошли два чужеземца, Гапону незнакомых. Как без труда 
может догадаться читатель, чужеземцами этими были Кубатай и Смолянин.

– Если нет мыла, – заметил Кубатай, – можно использовать свиной жир или 
сливочное масло. Вон, в корзине, изрядный кусок лежит. Цель намыливания – не 
обеспечение санитарии и гигиены, несколько запоздалой в таких случаях, а 
снижение трения.

– Мудрец! – похвалил Иван, потянувшись за шматом сала.

– Не губите! – вскричал Гапон.

– Почему это? – удивился Иван. – Али не ты Кащея 
выпустил?
– Я вам пригожусь! – стоял на своем Гапон.

– Как 
это?
– Я много чего 
знаю!
– А про двух мальчиков, Костю и Стаса, 
знаешь?
– Это те, которых Кащей в книжку спрятал? – радуясь болтливости Кащея спросил 
Гапон. – Знаю, 
знаю!
...Минут через десять, когда Гапон рассказал все или почти все, что знал, 
Иван-дурак и Кубатай переглянулись.

– Ну так что, отложим наказание? – недовольно спросил дурак.

– Отложим, – махнул рукой Кубатай.

– А веревку я зря 
резал?
– Почему зря? Руки свяжем Гапону.

На том и порешили. Надежно увязанный поп был помещен в одну из темниц, до 
окончательного решения своей судьбы. А наши герои поспешили в библиотеку. 
Тут-то и ждал их сюрприз – бесконечные ряды книжных полок...

– Такого не бывает, – только и вымолвил Иван, разглядывая книги – Они же все 
разные!
И даже Кубатай смутился.

– Здесь нужен специалист, – со вздохом сказал он. – Сыщик.

– Так давай позовем такого, с Большой-то земли, – предложил дурак.

– Нет у нас давно сыщиков, – поморщился Кубатай. – Преступников перевоспитали, 
потом и сыщиков ликвидировали... Только в книжках и остались. В книжках... Да-с.
 В книжках! 
Эврика!
Он забегал вдоль стеллажей, пока не вернулся с книгой: «Приключения Шерлока 
Холмса».

– Вот! Вот кто нам поможет! Самый гениальный сыщик всех времен и народов! 
Придуманный, но это не беда. И, главное, привычный работать