ими мужичками, похожими на 
лондонских угольщиков. Кубатай шепотом сообщил, что это гномы, но я ему не 
совсем поверил. Кроме гномов и людей сельского обличья в зале толкалось немало 
невысоких, бойких, говорливых парнишек. Вначале я принял их за местную молодежь,
 потом увидел, что босые ноги «молодежи» покрыты густым слоем шерсти и обомлел.

– Это они и есть, – тихо объявил Кубатай. – Хоббиты! Им и предстоит с врагом 
бороться!
– Таким малышам? – Иванду недоверчиво глянул на Кубатая. – Что творится... что 
творится, 
а?
Мы сели за пустой столик в углу и принялись попивать кисловатое пиво, 
разглядывая компанию хоббитов, рассказывающих какой-то вздор местным 
завсегдатаям. Чем дальше, тем больше умилялся 
Иванду:
– Какие они славные, верно? Точь-в-точь, как кролики, что мне в детстве 
маманька подарила... Ох, пропадут же они... Ох, пропадут...

– Не бойся, – успокоил его Кубатай. – Им поможет 
Арагорн!
– А? – слабо донеслось из-под стола. – А? Я! Арагорн... всегда поможет...

Мы в ужасе уставились под стол. Там, в пивной луже, валялся крепкий, загорелый 
дочерна человек. Делая слабые попытки подняться, он пьяно улыбался нам.

– Ты кто? – ошалело спросил Кубату.

– Ара... Ара... Арагорн! Вот! Руку дай... не надо, я сам...

– Где твой меч? – возмущенно спросил Иванду.

– Меч? – На мгновение глаза Арагорна протрезвели. – Да, был... Я его гномам на 
пиво сменял. Все равно... Ик!.. сломался... Мой меч, что хочу, то и делаю...

– Тебе же пора хоббитов выручать! – прошипел Кубатай. – Очнись, 
герой!
– Хоббиты? – Арагорн оперся об пол. – Да, помню-помню... Так что, мы будем 
хоббитов спасать или так и останемся под 
столом?
И с этим риторическим вопросом Арагорн, блаженно щурясь, погрузился в сон. 
Дальнейшие попытки его поднять выдавили из бедного героя лишь жалобную 
фразу:
– Враг то и дело ставит мне ловушки... Тяжко! 
Темно!
– Да, – мрачно сказал Кубату, – Арагорн, потомок славного рода, – 
спился!
– Древнее золото редко блестит... – пьяно прокомментировал Арагорн из-под стола.

– Беда! Кто же хоббитов спасет? – с мукой в голосе вопросил Кубатай.

– Я.

– Кто? – взвился Кубатай. – Кто сказал 
«Я»?
– Я, Иван-дурак, русский богатырь, – гордо ответил Иванду.

– Иван! Но ты не можешь! Ты настоящий! – вскричал Кубатай. Иван пожал 
плечами:
– А кто разберет, где настоящие, а где придуманные? Холмс, ты – 
сможешь?
Холмс покачал головой.

– Вот так-то, Кубатай. Ловите Кащея сами – а я здесь правому делу подсоблю. Все 
одно – без кладенца я вам не помощник...

– Иван, тут отсталость... древность...

– Электричеств всяких и у нас нет, – твердо ответил Иван.

– Так оно и так, но вроде как и Русь защищать надо, – вступил в разговор 
Смолянин, – да и дружки у тебя, как-никак...

– Дураков на Руси немерянно, найдутся защитнички, а друзья – поймут.

Иван был непоколебим...

– Здесь бананов нет, – неуверенно заявил Кубатай.

На мгновение Иван дрогнул, потом махнул 
головой:

– Выдюжу!
– Иван, но, в конце-то концов, ты же негр! – прибег к крайнему средству Кубатай.

– Что ж, у каждого – свои недостатки, – с этими словами Иван стащил с пьяного 
Арагорна зеленый в пивных пятнах плащ, набросил на плечи, и твердой поступью 
направился к хоббитам...

Впрессовываясь в крошечный платяной шкаф, стоящий в нашей комнате, Кубатай 
причитал:
– Боже! Как же так! Иван... Иван...

– Спаситель наш, – хмуро подтвердил Смолянин. – Так уж повернулось да 
вывернулось, что спас, не прод