то 
языках:
«Этнографический музей», на вывеске было написано.




Глава восьмая, последняя, в которой Кащей объявляет, что этнос порождает эпос, 
но Ивану это ни о чем не 
говорит

А другую надпись – «хранилище» – Иван прочел на двери в темницу. Пошатываясь, 
спустился по лесенке. Кощей снова стал маленьким лысеньким толстячком. 
Само-собой, уменьшившись, его руки и ноги из оков выскользнули. Теперь, сидя на 
глиняном полу, он, морщась и постанывая, растирал запястья и лодыжки. Увидев 
Ивана, скривился в подобии 
улыбки:
– Серьезный вы человек, Иван Иванович. Сумели таки! Да только и сами не рады, 
как я погляжу.

– Да что случилось-то, Кащей?! Что со мною? Что с замком? Что... Вообще?...

– Сережки-то Василисины при вас? – вместо ответа задал вопрос Кащей.

– Тута они, куда ж им деться-то? – разжал Иван потную ладонь, демонстрируя 
синевато поблескивающие пластинки.

– Дайте хоть полюбуюсь на них...

– Ишь, чего захотел! – снова сжал кулак Иван. – Хватит! 
Налюбовался!
– Да бросьте, Иван Иванович, – махнул Кощей рукой досадливо, – чего боитесь-то? 
Силушка-то моя улетучилась вся.

– Так ведь и у меня – улетучилась, – смущенно признался Иван.

– И чего ж тогда нам, каликам немощным, таиться друг от друга теперича?..

– И то правда, – вздохнул Иван и протянул серьги Кащею.

Тот, близоруко прищурившись, поднес украшения к глазам, шмыгнул носом 
растроганно и, сказав самому себе задумчиво: «С них-то все и началось...», 
обратно Ивану вернул.

– Да что началось-то?! – вновь обозлился Иван, – признавайся, Кащей 
проклятый!
– Ладно, – кивнул тот, – начнем с того, что звать меня на самом деле Манарбит. 
А Кащей... Еще в юности я увлекся изучением русской культуры, выяснил, что у 
меня самого предки были русскими, стал доискиваться корней своей родословной и 
узнал, что фамилия моих пра-пра-прадедов – Кащеевы. А уж потом, после 
Преобразования...

– Какого такого преобразования? – потряс головой Иван. – О чем 
ты?
Кащей с кряхтеньем поднялся на ноги.

– Иван Иванович, да что мы тут-то, на складе, беседуем? Пройдемте наверх, кофею 
выпьем.

Взяв Ивана за руку, он прихрамывая двинулся вверх по лестнице и продолжил 
разговор неожиданным 
вопросом:
– Иван Иванович, где, по вашему, мы 
находимся?
– Как где, тать проклятый, – неуверенно выругался Иван. – В замке твоем поганом,
 где ж еще нам быть-то...

– Да нет же, Иван Иванович, я шире, шире спрашиваю. В земле какой, в каком 
краю? 
А?
– Совсем обалдел аль издеваешься? На Руси мы! Я другой такой страны не знаю, 
где так вольно дышит 
человек!
Кащей, ухмыльнувшись, глянул на Ивана искоса и 
сообщил:
– Четверть века назад остров сей носил название Мадагаскар. В Африке мы.

– В Африке?! – не поверил своим ушам Иван. И вспомнил тут же песенку Кубатаеву 
да бормотание его... «Ах, басурман!!! – возмутился он про себя, – издевался, 
выходит!» Но от бессилия гнев его вылился лишь в жалобный стон: – О-о... в 
Африке...

– Да, – твердо сказал Кащей, садясь в кресло. – В Африке. Сие – остров 
Мадагаскар, – плавно окинул он рукой пространство вокруг себя, – двадцать пятый 
век от Рождества Христова.

Выпучив глаза, Иван рухнул в кресло напротив, и Кощей продолжил свой рассказ, 
включив по ходу кофеварку.

...В середине третьего тысячелетия, когда в результате войн и естественной 
ассимиляции все нации и народности напрочь перемешались, неожиданно вспыхнула 
повальная мода «восстанавливать» свою национальность, изучать «родные» язык и 
культуру.

Одну из самых сильных и фанатичных групп составили те, кто поклонялся всему 
русскому. Они называли себя «Новые Славянофилы». И именно они настояли на 
создании «этнического заповедника» – места, где было максимально воссоздано