площадку, из нижних этажей башни уже тянуло 
дымом. Лэн бережно укладывал колбы с Черным огнем в сумку. Я взял у него одну, 
и Лэн 
поморщился:

– Зачем?
– Он заслужил, – ответил я, не вдаваясь в уточнения. Лэн не стал спорить, 
застегнул сумку и взлетел. Котенок хмуро смотрел на меня, потом 
поинтересовался:
– Почему ты меня 
обругал?
– Потому что понял, о чем говорил Летящий, – так же кратко, как Лэну, объяснил 
я. Котенок вздохнул, совсем по-человечески, и взлетел за Лэном.

Я еще постоял над открытым люком и прежде чем бросить туда колбу 
сказал:
– Я смогу. Я сильнее.

Башня запылала мгновенно, и горячий воздух подбросил меня, едва я раскрыл Крыло.
 Надо было спешить – срок нашего «патрулирования» заканчивался.





***


Дома я долго плескался в ванне. Наполнил ее до краев, плеснул шампуня и отмокал 
минут двадцать. Запах дыма въелся в волосы, а плечи болели – мы слишком много 
сегодня летали.

От горячей воды усталость не прошла, а превратилась в сонливость. Тогда я 
включил холодную воду и стал под душем, пока с визгом не вылетел из ванной. Вот 
теперь стало хорошо. Обтеревшись тонким, слишком мягким полотенцем, я надел 
шорты, футболку и спустился вниз. Лэн сидел за столом, тоже мокрый и довольный, 
а Котенок вылизывался, улегшись в кресло.

Наверное, мы все чувствовали себя очень грязными.

– Данька, будешь суп? – завопил Лэн, едва увидев меня на лестнице. Он снова 
казался прежним Младшим, как после нашего знакомства, и я 
улыбнулся:
– Буду. Даже добавки попрошу.

– Вначале поговорим? – хмуро попросил Котенок, но мы с Лэном дружно замотали 
головами.

– Сговорились, – буркнул Котенок и принялся за жареное мясо. Суп он не любил.

Мы торопливо поели. Сумка Лэна стояла в углу комнаты, и мы все непроизвольно 
поглядывали туда.

– Поговорим? – снова подал голос Котенок. Даже немножко жалобно.

– Давай, – согласился я, отодвигая тарелку.

Решительности Котенку было не занимать. Тянуть он не стал.

– Данька, мы на грани ссоры. 
Так?
– Ага, – с какой-то неуместной радостью признал я.

– Это плохо! – с жаром заявил Котенок. – Послушай, Данька, мы столько 
преодолели! У тебя Настоящий меч, у нас Черный огонь, мы можем начать решающую 
битву между добром и злом. Все шансы на успех – у нас! Но только если мы будем 
вместе, будем дружны как прежде...

– Котенок, – прервал я его, – а почему тот Летящий, когда он еще был человеком, 
не решился сжечь город и начать «решающую 
битву»?
Котенок замотал 
головой:
– Да с чего ты взял? Даже если он пришел из другого мира и боролся вначале за 
Свет...

– Не ври, – попросил я. Котенок замолчал. Поколебался и 
сказал:
– Видимо, ему не хватило решительности. Он был слишком романтичным, слишком 
наивным. Думал, что за добро можно драться только честно. А когда понял, что от 
него требуется, растерялся. Ну... и ушел к Летящим.

– Может, он был прав? Летящие не сжигают города – а ты предлагаешь это сделать.

Котенок молчал. Нет, конечно, я не собирался уходить к Летящим. Но третью дверь 
в свой мир искать было еще не поздно. Пока я не натворил такого, после чего уже 
не уйти...

В дверь тихонько постучали. Лэн, явно обрадованный, бросился открывать. Коте