мужчинам... 
ну, и мальчикам тоже... это трудно скрыть. Особенно когда они раздеты.

Надо было убегать. Выскакивать из люка забираться на палубу и надевать Крыло. 
Почему-то я был уверен, что при Лэне и котенке Гарет приставать ко мне не 
станет. Вот только ноги меня не слушались.

А еще я не хотел убегать.

– Это нужно, – очень ласково сказала Гарет. – Тебе самому нужно. Ты еще поймешь.

Она присела на корточки, так, что ее лицо оказалось даже ниже моего, положила 
левую руку мне на плечи и притянула к себе. Помедлила секунду, потом поцеловала 
в губы.

Я однажды целовался с девчонкой. Еще в третьем классе. Мы вместе ходили в кино, 
а потом решили, что должны поцеловаться. Только с Гарет это получилось совсем 
не так. Рот ее был полуоткрыт... и я невольно разжал губы. Почему-то было 
совсем не противно.

А потом я почувствовал, как ее правая рука скользнула мне по спине, по ногам...

И Гарет, увлекая меня за собой, опустилась на матрас.





***


Когда я выбрался на палубу, Лэн загорал. Он все-таки разделся. До плавок.

– Ты далеко плавал? – спросил Лэн.

– Очень далеко, – сказал я и стал торопливо одеваться. Теперь мне было стыдно, 
очень стыдно. И перед Реатой, которая загорала голышом чуть в стороне, и перед 
Гарет, которая с довольным видом выбиралась из воды. Я торопливо натянул Крыло, 
потом глянул на Котенка. Он уже насмотрелся на солнце и теперь довольно щурился.
 На мгновение я поймал его взгляд...

Он все знал. Он все знал наперед.

– Зачем, Котенок? – тихо спросил я. – 
Зачем?
– Все было не так, как ты думал, – бесстрастно сказала Котенок. – И это хорошо.


– Почему?
– Ты должен приблизиться к своей сущности. Настолько, насколько сможешь. Не 
знаю, зачем это было нужно Гарет... а тебе поможет.

– Она тоже так сказала, – устало произнес я, опускаясь на теплую палубу. Лэн 
удивленно смотрел на нас.

– Перевернись, живот сгорит, – посоветовал я, и Лэн послушно подставил солнцу 
спину.

Это было неправильно. Все случилось... не так. Совсем не так.

– Данька, все нормально, – мягко сказал Котенок. И его интонации напомнили мне 
Гарет.

– Заткнись! – крикнул я. – Я не твой инструмент, 
запомни!
Вскочив, я подошел к Гарет и резко 
спросил:

– Зачем?
– Ты поймешь, если победишь, – пожав плечами, сказала Гарет. – А если 
проиграешь свой поединок... зачем тебе тогда 
знать?
Я не мог с ней спорить. Теперь – не мог.

– Нам пора обратно, – отводя глаза, выдавил я.

– Мы откроем проход, – кивнула Гарет. – 
Сейчас?
– Да.


– Реата!
Они снова стали рядом с мачтой, глядя в глаза друг другу. Реата весело сказала, 
обращаясь скорее к Лэну, чем ко 
мне:
– Если хотите вернуться обратно, взлетайте. Мы откроем путь над яхтой.

Лэн потянулся за одеждой. Я увидел, как он морщится, натягивая Крыло, и понял, 
что Лэн успел обгореть.

– Я должна вам заплатить, – неожиданно сказала Гарет. – Мы договаривались, что 
работа будет оплачена.

– Работа была нетрудной, – зло сказал я. – Будем считать, что мы квиты. 
Открывайте путь.

– Не злись на меня, Даня, – неожиданно виноватым голосом сказала Гарет. – Ты 
еще поймешь... Взлетайте.

Крыло раскрылось, и я метнул себя в