стояло десятка два 
кораблей, еще один медленно выходил из гавани.

Ко мне тихонько подошел Лэн, болтавший о чем-то с дочкой торговца. С кислым 
видом 
спросил:
– Чего они так восхищаются? Город как город, только фонарей на улицах натыкали..
. Глазам от них больно.

– А ты очки сними, – посоветовал я. И почувствовал, как во мне тоже что-то 
меняется. Словно я переключился с Настоящего зрения на обычное.

На меня упала тьма. Но сквозь нее пылали фонари на улицах, и падал теплый свет 
из окон, и перемигивались огоньки на парусниках, а море отражало весь этот свет,
 превращало его в мягкое разноцветное мерцание, дрожащее на волнах.

– Ух ты... – прошептал Лэн. – Ух ты...

И я подумал, что он ведь никогда не видел звездного неба или ярко освещенных 
улиц. Тьма заставляла его носить очки, бороться с собой. А ведь темнота тоже 
бывает красивой – когда в ней прячется свет.

– Почему у нас не так? – прошептал Лэн. – 
Почему?
У него из-за пазухи высунулся Котенок. Наставительно 
мяукнул:
– Потому что вы боитесь тьмы.

– Но это ведь правильно! Ты сам – из 
света!
– И свету нужна темнота, – непонятно ответил Котенок. – Глупые мальчишки, когда 
же вы поймете, с чем вам надо бороться...

И он снова нырнул Лэну за пазуху.

– Не царапайся, – обиженно сказал Лэн. – Данька, как ты думаешь, мы уже 
пришли?
«А это мысль», – подумал я. И поискал глазами Габора. Тот как раз давал разгон 
охранникам, и те, бросив любоваться городом, пихали меланхоличных буйволов.

– Габор... – начал я. Торговец ухмыльнулся, махнул 
рукой:
– Ладно. Нечего вам плестись всю ночь. Забирайте свои пожитки и проваливайте.

На мгновение мне показалось, что торговец собирается полезть в карман и дать 
мне еще пару монет. И, честно говоря, на этот раз я бы не обиделся.

Но Габор все-таки обошелся без лишних сантиментов.

– Летите, – повторил он.

И я не стал с ним прощаться. Махнул рукой его жене – все-таки мы с ней вместе 
дрались, подошел к краю откоса, расправил Крыло. Лэн стоял рядом, приплясывая 
от нетерпения.


– Давай?
– Давай, – согласился я. – Кто быстрее...

И темнота, в которой светились огни города торговцев, мягко обняла нас. Я не 
стал пользоваться Настоящим зрением – это убило бы ночь, которая впервые 
показалась мне настоящей, доброй, как дома. И конечно же, проиграл Лэну. Он 
кружил над центром города, когда я только-только подлетал к окраине. Подо мной 
проплывали двух-трехэтажные дома, приземистые и крепкие, в них явно не только 
жили, но и хранили товары. Люди, идущие по улицам, задирали головы, провожая 
меня взглядом.

– Курица! – в полном восторге вопил мне Лэн. – Сонное Крыло! Я тебя 
обогнал!
Но настроения мне это не портило.

– Давай сядем на площадь, – предложил Лэн, когда я приблизился. – Там какие-то 
лавки... Я есть хочу 
ужасно!
– Давай лучше в порту, – попросил я. И Лэн тут же согласился. Наверное, ему 
тоже было интересно посмотреть на корабли, вряд ли он раньше их видел. Я-то 
хоть по фильмам знал, что такое парусники.

И мы, расправив Крылья, стали планировать к морю.





***


Набережная была вымощена б