о же такое его настораживает.
   - Ну так ищите же! - крикнула принцесса. - И до последней возможности  не
стрелять...
   Подгонять дружинников было излишне - они и так метались в клубах  тумана,
то исчезая, то появляясь снова. Они были слишком опытны, чтобы  разбиться  о
скалу даже в недальнем прыжке через ничто, и все-таки у моны Сэниа  тревожно
заныло сердце. Один Сорк как столб застыл возле корабля.
   - В чем дело? - отрывисто спросила  она.  -  Почему  ты  медлишь?  Каждый
человек дорог!
   - Солнце садится... - Казалось, он  не  может  ухватить  кончик  какой-то
мысли.
   - Да, да, скоро совсем стемнеет!
   - Солнце садится, - уже совсем другим тоном  проговорил  Сорк.  -  Мы  не
должны были его вообще видеть. Ущелье Медового Тумана тянется  с  севера  на
юг.
   Несмотря на цепенящий холод, мона Сэниа почувствовала, что ее  бросило  в
жар. В висках застучало. Нет. Нет.
   - Ты хочешь сказать, что это совсем другое место? - спросила она шепотом,
словно опасаясь, что их услышат другие. - Этого не может  быть.  Крэги  дали
слово, а оно нерушимо. Они не могли перенести  нас  по  своему  произволу...
Вспомни, Сорк, перед прыжком в ничто ты представил себе именно это место?
   - Да, принцесса. Ровное каменистое дно, желтый туман,  скрывающий  стены.
Вечер.
   - Почему - вечер?
   - Не знаю... В первый миг все  было  как-то  неопределенно,  но  потом  в
голове вдруг прояснилось, и я увидел все окружающее так четко, словно я  уже
был здесь. Затем мы сюда и перенеслись.
   - И все-таки этого не может быть... Поищем еще - до  захода  солнца,  тем
более что пас пока не обнаружили. Я боялась, что в  первую  же  минуту  наши
крэги передадут всем своим собратьям, что мы вернулись на Джаспер, а  те  уж
как-нибудь поставят об этом в известность хотя бы мою семью.
   - Принцесса, если позволишь сказать...
   - Говори, Сорк, ты подмечаешь  всегда  то,  что  ускользает  от  внимания
остальных.
   - Мне кажется, это не просто туман... Это золотой туман. Он, как и  любое
золото, не пропускает никаких сигналов, и крэги просто не могли никому о нас
рассказать.
   - Тогда мы еще  некоторое  время  в  безопасности...  Хотя  зачем  крэгам
отправлять нас туда, где они сами оказались в ловушке? И потом,  если  туман
золотой, то как же мы с нашим кораблем пробились сквозь него? Перелет  через
золото невозможен.
   - И тем не менее, принцесса, здесь пока никто не появился.
   И,  словно  опровергая  его  слова,  вверху   раздался   свист   крыльев,
рассекающих густую облачную массу. Летучие кони!
   - Всем к кораблю! - крикнула  принцесса,  отправляя  свой  голос  широким
веером по ущелью.
   Они появились почти мгновенно, выхватывая на бегу  десинторы  и  вжимаясь
спинами   в   упругую,   но   непробиваемую    оболочку    корабля.    Люки,
предусмотрительно приоткрытые, могли укрыть их, но такого  приказа  пока  не
было. Она бросила быстрый  взгляд  налево  и  направо,  пересчитывая  своих,
одного не хватало. Он примчался, тяжело топая и отфыркиваясь, самый могучий,
но и самый неповоротливый -  Пы,  и  она  открыла  рот,  чтобы  сделать  ему
выговор, и в тот же  миг  мохнатый  серый  ком  отделился  от  проплывающего
облака, расправил длинношерстные  крылья-опахала  и  с  надрывным  мяуканьем
спикировал на бегущего юношу.
   Раздался скрежет -  когти  проехались  по  скафандру,  не  причинив  ему,
естественно, никакого вреда.
   - Берегите крэгов! - велела принцесса. - Стрелять буду только я.
   Крылатый дьявол в крайнем недоумении завис над  ними,  трепеща  крыльями,
словно прополаскивая их в тумане. Круглая кошачья морда с пастью от  уха  до
уха, громадные когти на сгибе крыла и фосфорические глаза-тарелки делали его
похожим на легендарного демона Иуфу, еще до наступления Черных Времен  якобы
обитавшего где-то в горах близ Северной Ледниковой Шапки.
   Ими еще кое-где пугали детей, но в них не верили.
   Мона Сэниа учла, что космический скафандр придется этому чудовищу  не  по
зубам, но оно-то этого не знало, и, наметив себе  жертву  более  аппетитную,
нежели приземистый Пы, монстр хлопнул крыльями, так что туман разлетелся  по
сторонам, как пух из разодранной подушки, и неторопливо, облизываясь на лету
светящимся оранжевым  языком,  начал  снижаться  над  Сорком,  вероятно,  по
жадности выбрав самого высокого из всех. Мона Сэниа перевела  калибратор  на
веерный разряд, вздохнула - очень не хотелось обнаруживать себя - и в  самый
последний миг остановила руку, - откуда-то сзади наперерез по-волчьи  серому
демону ринулась белоснежная земная  птица,  целя  прямо  в  мерцающий  глаз.
Раздался удар, потом еще и еще, и две сцепившиеся  в  бешеной  схватке  тени
покатились по облаку, как по земле, пока не исчезли в густом тумане.
   Раздалось плотоядное уханье, что-то громадное шмякнулось о  камни,  точно
увесистый кусок сырого мяса, по  камню  заскребли  когти  -  ни  у  кого  не
появилось и тени сомнения в том, кому они  принадлежали.  Непостижимым  было
другое: каким образом на кораб