льзя. Я просто делюсь с вами тем, что  не
могло не поразить меня, пришельца с другой планеты. Разве не  удивительно,
что карты, с помощью которых вы угадываете свой путь  среди  звезд  -  это
белые бумажки без единого знака...
     И в это мгновение из глубины вечерних  садов  раздался  пронзительный
крик. Рановато. Он был уверен, что этим кончится, но  чтобы  так  скоро...
Десяти минут ему не дали, гады!..
     Он обернулся к Гаррэлю, привычно погладил рябые упругие перышки:
     - Ну, держись, Кукушонок, сейчас начнется... Хозяина своего береги!
     И началось.
     Крики, слившись в  нестройный  хор,  волнами  обрушились  на  поляну;
сталкиваясь и  сбивая  друг  друга  с  ног,  мчались  пестрые  маскарадные
фигурки, с началом этой паники мгновенно ставшие нелепыми; кое  у  кого  в
руках сверкало оружие, но Юрг уже догадался, что ожидает бегущих  там,  за
поворотом аллеи,  -  клинки  были  против  этого  бессильны;  надо  отдать
справедливость джасперианам, они прытко бросились на подмогу, еще не зная,
что там стряслось; но  вот  уже  первая  волна  отхлынула  обратно;  поток
наступающих вернулся на поляну и остановился.
     Теперь на всех лицах был ужас - тот же самый, что и тогда,  на  борту
звездного корабля. Юрг ощущал, что внушает такое  омерзение  и  панический
страх, что у джаспериан не поднимается рука, чтобы убить его.
     Так человек не может раздавить голой ладонью паука.
     Он еще раз оглянулся на Гаррэля, не за помощью - за советом...
     Гаррэля не было.
     На какое-то мгновение перед Юргом встало лицо пажа, когда тот узнал о
его решении отправится в королевские сады - странное  лицо,  так  внезапно
озарившееся радостью... И против воли вспомнилось еще одно - завещание: по
нему этот мальчишка должен был получить ни  много,  ни  мало  -  принцессу
Сэниа!
     Юрг стиснул зубы. Глупо получилось,  предельно  глупо,  его  услышала
едва ли одна сотня человек... Он набрал полные  легкие  воздуха,  стараясь
перекрыть смятенный гул:
     - Я один перед вами всеми, и я без оружия! Вы можете убить  меня,  но
правду вы уже знаете, и никуда вам от этого не деться. Даже если бы у меня
сейчас была шпага, я не поднял бы ее в свою защиту  -  у  нас,  на  Земле,
зрячие не сражаются со слепыми. А вы хуже слепцов! Крэги, которых  вы  так
чтите, - не поводыри, не верные слуги. Это ваши хозяева...
     Толчок сбил его с ног, и, падая, он ощутил то щемящее головокружение,
сопутствующее  мгновенному  переходу,  в  который  увлек  его  кто-то   из
джаспериан. Щека его коснулась шершавой известняковой плиты, и над головой
раздалось негромкое потрескивание факела.
     Мона Сэниа сидела на том же месте, где они с Гаррэлем оставили ее,  и
только дымный огонь от  факела,  торчавшего  в  расщелине  скалы,  освещал
внутренность замкового дворика. Она подняла голову - ничего от ее лице  не
осталось от прежней надменности. И от  королевского  достоинства  -  тоже.
Огромные глаза и смертная мука ожидания - вот и все.
     Из-за ее плеча хмуро глядели потемневшие глаза Юхана. И принцесса,  и
названый брат сидели молча на обломках  камня  и  при  появлении  Юрга  не
поднялись.
     - Сэниа, - сказал Юрг, - ты прости меня, дурака, я больше никогда без
тебя...
     Она кивнула и продолжала глядеть не на него, а дальше, на  того,  кто
стоял сзади и перенес ее супруга, вырвав его из лап неминуемой смерти. Юрг
резко обернулся - это был все-таки Гаррэль, но в каком виде...
     - Пойдем-ка, Юрик, - проговорил Юхан, делая два шага вперед и  крепко
стискивая запястье своего командира. - Пойдем.
     Они подошли к тяжелой дубовой двери, переступили порог. Всеми  силами
Юрг постарался не обернуться. Подкатили сервы, услужливо приняли  плащи  и
оружие. Привратный серв со скрипом затворил дверь.
     - У вас что-то стряслось?  -  Юрг  вцепился  в  отвороты  комбинезона
своего названого брата так, что материя затрещала.
     - Да у нас-то ничего... Голос. Трансляция из королевского сада.
     - Чей еще голос?
     - Тана давешнего, садовника. Сказал, что снова появился призрак.
     - А ты что, сам не догадался, что будет устроен фильм ужасов?
     - Чего мне догадываться, я нечисти не боюсь.  А  вот  тутошний  народ
нервами слаб, особенно дамы. Плохо кончилось.
     - Знаю, - сказал Юрг. - Им  надо  было  сразу  мне  поверить.  А  они
носятся с этими курами... Впрочем, их  понять  можно.  Представляю,  какая
гипнотическая жуть им померещилась по милости этих  захребетников.  Я  как
услышал истошный визг из темной аллеи...
     - Это была старшая сестра Гаррэля, - быстро проговорил  Юхан.  -  Она
умерла. Думаю, что по-нашему это называется эмоциональный инфаркт.  Но  на
шее у нее отпечатались красные пятна...
     - И это Иссабаст сказал?
     - А кто же еще.
     Юрг сжал голову руками, прошелся по гулкой сумрачной передней.  Сервы
испуганно заползли в углы.
     - Голову даю на отсечение, что не было никаких пятен! Все это крэговы
штучки. Надо засучивать рукава и отмывать несчастную планету от всей  этой
средневековой пакости! А если надо, то и драться!
     Юхан оттопырил нижнюю губу, меланхолично покрутил головой:
     - И тебя пообьют.
     - Потому что крэгов много, а я один?
     - Во-первых, мы вдвоем. А во-вторых, дело не в числе.  Ты  просто  не
годишься сейчас для настоящей драки.
     - Это почему же?
     - Ты счастлив. А счастливые люди - не лучшие бойцы.
     Юрг промолчал. До драки, вероятно, дойдет в ближайшем будущем  -  вот
тогда и будет видно. Он  толкнул  п