сказал Сашка Лавенков.
     Журка молчал.  Оттого, что за него так быстро и решительно зас-
тупились,  он заволновался, даже в глазах защипало. А Бердышев в са-
мом деле дубина!
     - Ничего  ты  не  понимаешь,-  сказал ему  Журка.-  Там же   на
с а м о м   д е л е   дома горят, там людей убивают.  Вот прямо сей-
час, только с другой стороны Земли,  вон  там,  под  нами...-  Журка
ткнул пальцем в пол,  и все тоже посмотрели вниз,  будто сквозь гро-
мадную земную толщу могли увидеть отблески алабамских пожаров.
     С Маргариты Васильевны сошло спокойствие.  Она поворачивала го-
лову то к Журке,  то к ребятам и, видимо, думала: вмешаться или пока
не надо?
     - Они там стреляют,  а я, что ли, виноват,- обиженно проговорил
Бердышев.- Я-то что могу сделать?
     Кто-то засмеялся, а Журка сказал отчетливо:
     - Ты хотя бы не плюйся, балда, когда о чужом горе говорят.
     Наступила какая-то виноватая тишина.  В этой тишине учительница
произнесла:
     - "Балда"- это лишнее.  А остальное все  правильно.  Продолжай,
Журавин.
     - Да я все сказал.
     - Молодец... Есть у кого-нибудь вопросы к Юре Журавину?
     Лида Синявина подняла руку:
     - Только у меня не вопрос. Я добавить хочу... Рассказать.
     - Очень хорошо...
     - У  меня  дома такая книжечка есть,  назы вается "Стихи негри-
тянских детей Америки".  Там такие стихи... Ну, может быть, не очень
складные, но такие- отчаянные какие-то. Вот одна девочка написала...
Можно, я прочитаю?
     - Ты выйди к доске.
     - Да нет, я здесь . . - И она заговорила тихо и раздельно:

     Мир такой просторный для всех,
     Большой и зеленый,
        А нам некуда идти:
        В эту сторону пойдешь -
     Горе и боль,
     В ту сторону пойдешь -
        Черная пустота.
     И мы бредем, бредем по самой кромке.
     Куда же нам идти?
     Нет никакого пути.
     И крошится под ногами тропа.
     Как лед-тонкий и ломкий...

     - Молодец, Лида. Очень искренние стихи. Садись.
     - Я еще... вот...

     Мы дети,
     Но в наших телах - тонких и черных -
     Боль долгих веков.
     Боль миллионов  рабов,
     Увезенных  с потерянной родины.
     Зачем, учитель, вы нам говорите
     О нашей свободе,
     Если на наших руках и ногах
     Красными браслетами
     До сих  пор
     Проступают следы кандалов?
     Красные - на черном...

     Лида помолчала и села.
     Пока она читала,  Журка вспомнил Олаудаха и теперь сказал  при-
тихшим ребятам:
     - У меня книжка есть,  очень старинная.  Про приключения негри-
тянского мальчика, про рабство. Он был предком вот этих ребят, у ко-
торых стихи. В этой книжке так же... такая же боль...
     - А может быть,  ты принесешь и мы почитаем?- предложила Марга-
рита Васильевна.- Это было бы очень интересно.  Так сказать,  перек-
личка эпох. Можно было бы включить в план пионерской работы.
     - Я могу принести.  Только ее трудно читать вслух, там язык та-
кой... несовременный. Она в позапрошлом веке напечатана.
     - Надо же,  какая старина!- удивилась Маргарита Васильевна.-  А
если ее всю не читать,  а ты просто покажешь ее,  а самые интересные
места перескажешь своими словами? Можно устроить интересный сбор...
     - Ладно,- сказал Журка.

     На уроке английского Иринка и Журка тихонько шептались. Иринка
предложила интересное дело: попросить отца, чтобы он нарисовал кар-
тинки про Олаудаха. Перед сбором их можно развесить в классе.
     - Лучше я попрошу Валерия Михайловича их переснять и сделать
слайды,-сказал Журка.- У него это здорово получается. Слайды можно
на экране показать, будет почти кино.
     - Тогда надо музыку подобрать подходящую...
     - А Игорь Дмитриевич согласится сделать рисунки?
     - Неужели нет? Ты сегодня же книжку принеси. . .

     Когда Журка вернулся из школы, папа был дома: приехал на обед.
Он две недели назад вернулся из колхоза и работал теперь на строи-
тельстве нового квартала совсем неда леко от Парковой улицы. Возил
на своем КамАЗе кирпич и облицовочные плиты.
     Сейчас папа на кухне разогревал суп, который они с Журкой сва-
рили вчера вечером.
     - Обедать будешь, Юрик?
     - Нет, я в школе поел... Ты у мамы был?
     - Заезжал на минутку. Нормально. В пятницу выпишут.
     Журка вздохнул: до пятницы еще четыре дня.
     Маму положили в больницу на обследование. Журка знал, что ниче-
го опасного нет, просто проверка, но без мамы дома было скучно. Поэ-
тому  он каждый день до вечера сидел у Иринки,  даж