сумраке
комнаты четкий синий прямоугольник с развилкой  тополя,  похожей  на
два великанских  растопыренных  пальца  или  на  громадную  рогатку.
Тополь рос метрах в трех от окна, и нижняя часть развилки находилась
как раз на уровне подоконника. Если  отыскать  подходящую  доску  (и
дождаться, когда уйдет куда-нибудь мама), можно  попытаться  сделать
трап, чтобы пробираться из окна прямо на дерево...
    Кажется,  Журка  начал  дремать,  потому  что  увидел  себя   со
стороны-как  он  залез  на  тополь:  от  левого  "пальца"   развилки
отделился человек...
    Журка заморгал, прогоняя дремоту. Но от этого  морганья  человек
не исчез.  Наоборот,  он  будто  увеличился.  Его  фигура  отчетливо
рисовалась  внутри  громадной  "рогатки".  Словно  кто-то  тушью  на
темно-синей, бумаге вывел силуэт высокого тощего черта.
    Что  это?  Сон  после  воспоминаний  о  ночном  кладбище?    Или
грабитель, который примеривается,  как  прыгнуть  в  комнату?  Журка
понял, что сию секунду самым постыдным образом завопит "мама".
    Но  и  мама  и  папа  наверняка  спят:  щель  под  дверью  давно
погасла... Орать? Или подождать?
    Журка замер  под  одеялом - ни  дыхания,  ни  сердечного  стука.
Только Федот у него на груди мурлыкал как ни в чем не бывало.
    Таинственный черный незнакомец шевельнулся, и Журка услышал:
    - Эй...
    Голос был нерешительный, тонкий. И силуэт незнакомца  сразу  как
бы съежился, превратился в мальчишечий. Журкин страх тоже съежился и
тут же растаял совсем. Осталась только  досада  на  себя  (вот  трус
несчастный) и на мальчишку, которого среди ночи какая-то дурь  носит
по деревьям.
    - Эй. . - опять окликнул мальчишка.- Там, в комнате... Ты спишь?
    Журка скинул удивленного Федота и одеяло, подскочил к окну.
    - Чего тебе?-спросил он громким шепотом.
    - Ты внук Юрия Григорьевича?
    - Да... А что?-откликнулся Журка уже помягче.
    - Можно к тебе?
    - Зачем?
    - Ну, дело есть... Ты не бойся.
    - А кто боится?- усмехнулся Журка ,-  Просто  непонятно:  почему
ночью да через окно?
    - Если нельзя, тогда ладно...- вздохнул в сумраке мальчишка.
    Этот виноватый вздох примирил Журку с неожиданным гостем. К тому
же было очень интересно. Похоже на приключение.
    - А как ты сюда доберешься? Доска есть?
    - Да нет, веревка... Тут все приспособлено...  Журка  разглядел,
как мальчишка распутал спустившийся откуда-то шнур.
    - Ну, давай,-прошептал Журка.
    - Только отойди от окна...
    Черная фигурка метнулась и через миг стояла на подоконнике.
    Легко и бесшумно мальчишка соскочил на пол.
    - Я тут веревку  за  батарею  прицеплю,  чтоб  не  ускользнула,-
объяснил он.- Свет можно зажечь?
    - Сейчас - Журка отыскал в углу на гвоздике курточку, положил ее
внизу у двери, чтобы лучи не пробились в щель, и включил  настольную
лампу.


                         Побег на рассвете

    Мальчик оказался одного роста с Журкой. Очень худой,  темный  от
загара, поцарапанный. В одних трусиках, босой. У  него  были  прямые
темно-медные волосы. Они  косо  падали  на  лоб.  Мальчик  посмотрел
из-под волос на Журку с хмурой виноватостью.
    Журка почувствовал его смущение  и  сказал,  чтобы  хоть  что-то
сказать:
    - Здорово ты сюда влетел.
    - Я эту штуку еще давно придумал. Когда Юрий Григорьевич...  тут
жил. Я к нему часто пробирался.
    - А через дверь нельзя, что ли? Мальчик досадливо  повел  острым
плечом.
    - Дверь в наши окна видать. Отец или мать заметят, что я в  этот
дом иду, сразу начинают: "Опять по чужим людям  шастаешь!  Лучше  бы
делом занялся..." А я любил к Юрию Григорьевичу приходить...
    - А-а...- произнес Журка. Произнес чересчур спокойно, потому что
ощутил неожиданный укол  ревности.  Оказывается,  дедушка  дружил  с
чужими мальчишками. И мальчик будто понял Журку. Опять глянул из-под
волос и тихо сказал:
    - Ему по вечерам скучно было. Он один жил...
    Эти слова смутили Журку, будто  в  них  был  скрытый  упрек.  И,
словно защищаясь, Журка ответил с легким вызовом:
    - Я знаю. Ну и что?
    Лицо у мальчика опять  стало  виноватым.  Он  зябко  поежился  и
объяснил:
    - Ну... я подумал, что ты мне поможешь. Раз ты его внук...  Твой
дедушка меня часто прятал.
    Это "твой дедушка" вместо "Юрий Григорьевич" понравилось  Журке.
Все встало на свои места. Уже с сочувствием Журка спросил:
    - От кого ты прятался? Мальчик опять досадливо повел плечом.
    - Да по-разному было... Жизнь такая.
    - И сейчас прячешься? Мальчик кивнул. Обвел глазами комнату.
    - Раньше  здесь  раскладушка  была...  Я  гденибудь  в    уголке
приткнусь, ладно? До утра...утра...
    - Как в уголке? На полу?
    - А чего?- Мальчик улыбн