и.

– Простите, девочка, – сказал он, – вы из шестого 
"Б"?
– Да, – ответила Мила.

– Скажи на милость! – сказал толстяк. – Не дашь ли ты мне ценную 
информацию?
Толстяк пошел рядом с Милой. Говорил он вежливо, даже подобострастно.

– А что я могу вам рассказать? – спросила Мила.

– У меня большое личное несчастье, – сказал толстяк. – И только вы, добрая 
девочка, можете мне помочь.

– Но ведь я спешу в школу, – сказала Мила. – У нас первый урок английский, и 
мне надо повторить перевод.

– Я не займу больше двух минут твоего драгоценного времени, девочка, – сказал 
толстяк. – Мне нужно поговорить с тобой об Алисе.

– О какой Алисе? – насторожилась Мила.

– Я не знаю, под какой фамилией она фигурирует в вашем классе. Но, наверно, у 
вас одна 
Алиса?
– Алиса Селезнева? – спросила Мила. – А что 
случилось?
– Надеюсь, ничего страшного. Пока ничего страшного.

И толстяк сделал длинную, значительную паузу.

– А что может случиться? – спросила Мила, закидывая за спину черную косу. – Вы 
из 
милиции?
– В некоторой степени, – сказал толстяк. – Когда и почему Алиса появилась в 
вашем 
классе?
– Сегодня третий день, – сказала Мила. – Она живет у Юли Грибковой. Они вместе 
в больнице лежали.

– Та-а-а-ак, – сказал толстяк. – Все сходится.

Они проходили мимо маленького скверика, где стояла пустая скамейка.

– Если вы не возражаете, – сказал толстяк, – присядем на минутку.

Мила кивнула. Время еще было. Она была заинтригована. Особенно если учесть, что 
Алиса ей совсем не нравилась.

– А не замечали ли вы в ее поведении чего-нибудь странного? – спросил толстяк.
 – Чего-нибудь не нашего, из ряда вон 
выходящего?
Мила пожала плечами.

– Как сказать...

– Ясно, – сказал толстяк. – Вы не хотите говорить плохо о своей приятельнице. 
Это похвально, разумеется, похвально. Вы производите впечатление очень разумной 
девушки. Но сейчас разговор между нами такой серьезный и тайный, что придется 
говорить чистую правду. Нравится ли вам ее 
характер?
– Нет! – вырвалось у Милы помимо воли.


– Почему?
– Она выскочка, – сказала Мила.

Мила в самом деле так думала. Всегда она была первой отличницей в классе. Все 
годы. Ее ставили в пример учителя и хвалили на родительских собраниях. И вдруг 
пришла в класс какая-то Алиса, которая, оказывается, и английский знает лучше 
Милы, и географию, и математику, а уж о физкультуре и говорить нечего. 
Неприятно, что уж говорить.

– В самом деле? – спросил толстяк. – Это тоже сходится с нашими наблюдениями. А 
не показывала ли, девочка, Алиса каких-нибудь знаний больше, чем 
нужно?
– Как вам сказать... – ответила Мила. – Особенных способностей я у нее не 
заметила, но показать себя она умеет.

– Правильно! – воскликнул толстяк. – А в классе у вас есть некий 
Коля?
– Коля? У нас три Коли.

– А с каким из них дружит 
Алиса?
– Она ни с кем не дружит, кром