т это узнать.

– Так почему он делает из этого тайну? – спросил я. – Мы бы ему с удовольствием 
помогли.

Послышался стук. Кто-то пришел к нам.

Я отправился к люку и раскрыл его. На трапе стоял толстяк в черном кожаном 
костюме.

– Простите за беспокойство, – сказал он. – Я хотел извиниться за мое поведение 
на рынке. Но мне так хотелось получить живого говоруна, что я не удержался.

– Ничего, – ответил я, – мы не обижаемся. Только говоруна мы вам все равно не 
отдадим.

– Ну и не надо, – сказал толстяк весело. – Только я не хочу, чтобы вы обо мне 
плохо думали. Пожалуйста, не откажите мне в любезности, возьмите на прощанье от 
меня подарок.

Он протянул мне очень редкое животное: алмазную черепашку с Менаты. Панцирь 
этой черепашки сделан из настоящих алмазов и сверкает так, что глазам больно 
смотреть.

– Берите, не стесняйтесь, – сказал толстяк. – У меня их три.

Конечно, мне не стоило брать подарок от такого странного человека, надо бы 
поостеречься. Но ведь ни в одном зоопарке Земли нет алмазных черепашек! Пять 
лет мы охотились за ней, и вот нашелся человек, который нам ее дарит.

– Не отказывайтесь, – сказал толстяк. – До свиданья. Может, еще увидимся. 
Запомните, меня знают на ста планетах и зовут Весельчак У.

И он затопал башмаками по трапу, спустился вниз и, подпрыгивая на ходу, 
направился к Палапутре.

Уже стемнело, оба солнца планеты сели почти одновременно, только с разных 
сторон горизонта, и потому над космодромом пылали два заката, один красивее 
другого. И я подумал, что все-таки нельзя думать о людях плохо. Вот толстяк, 
например, настоящий энтузиаст биологии. И не пожалел подарить нам такое редкое 
животное.

В очень хорошем настроении я вернулся в кают-компанию и показал моим друзьям 
подарок. Черепашку передавали из рук в руки, и все любовались причудливой игрой 
света на алмазах ее панциря.

– Куда дальше летим? – спросил Полосков после ужина.

– К склиссам, – сказала Алиса, – на планету Шешинеру.

– Ну что ж, – согласился я, – мы все равно туда собрались.

И вдруг говорун, до того сидевший смирно и глядевший, как мы пьем чай, снова 
заговорил.

– Ты собираешься лететь? – спросил он голосом Первого капитана.

– Да. Я полечу ему навстречу, – ответил говорун голосом Второго капитана.

– Ну ладно, Второй, если будет трудно, позовешь меня на помощь.

– Если смогу.

– Пришли говоруна. Он расскажет. Я знаю, как заставить его говорить. Ты ему 
передашь все подробности.

– Ну, до встречи.

– До встречи.

Говорун замолчал.

– Ну, ты слышал, Полосков? – спросила Алиса.

– Конечно, слышал, не кричи, – ответил Полосков и задумался.

Говорун покачал золотой короной, словно раздумывал, продолжать или нет. И вдруг 
сказал медленно и раздельно голосом Второго 
капитана:
– Держи курс в систему Медузы.

Мы ждали, не заговорит ли говорун снова. Но говорун закрыл глаза и сунул голову 
под крыло.

– Значит, Второй капитан попал в беду и послал говоруна за помощью, – сказала 
Алиса. – Как же заставить говоруна все нам 
рассказать?
– Погодите, – вмешался я. – Ну с чего вы решили? Ведь говорун не полетел на 
Венеру, где работает Первый капита