ачку и поглядела вперед. Там, в долине, стоял 
город. Он был обнесен каменной зубчатой стеной, по углам возвышались башни, а в 
стене у открытых ворот дежурили стражники. Их латы поблескивали под солнцем. 
Между путниками и городом расстилались вспаханные поля, кое-где темнели хижины 
под соломенными крышами. От города доносился далекий колокольный звон.

– Красота, – вздохнул шут. – Люблю природу. Ну что, отдохнула? Пойдем дальше.

– Еще минуточку, – сказала Алиса.




Глава 10,

ОБИЖЕННЫЙ 
МАРКИЗ

Послышался стук копыт, звон оружия, и на вершину бугра выскочил богато 
разодетый толстый рыцарь с обнаженным мечом. Забрало шлема было поднято, и 
оттуда, как из окошка, торчал красный нос и рыжие кошачьи усы. Сзади, положив 
поперек седла длинное рыцарское копье, скакал юный лохматый оруженосец в 
кожаной куртке.

– Где он? – завопил рыцарь, осаживая коня перед Алисой. – Где этот 
мерзавец?
– Вы о ком, уважаемый маркиз Фафифакс? – спросил шут.

– Я его растерзаю на четырнадцать частей! Или даже больше, на восемь! – кричал 
рыцарь.

– Какая потрясающая неграмотность, – прошептал шут Алисе. – Полагаю, что ему 
вообще не приходилось ходить в школу. 
Представляете?
Алиса кивнула.

– Вы чего бормочете? – спросил рыцарь. – Со мной шутки плохи. Может, вы его 
спрятали! Грико, погляди в тачке.

Оруженосец не спеша подъехал поближе, но в тачке копаться не стал.

– Осторожнее, маркиз, – сказал шут. – Вы забыли, что тачка принадлежит мне, а я 
– любимец его величества.

– Мне на всех плевать, – сообщил рыцарь. – Пока я не отыщу негодяя, который 
освободил из цепей моих рабов. Что еще за вольности с чужой собственностью? Кто 
дал ему такое 
право?
– Может, это право сильного? – спросил шут.

– Сильный – это я. Вчера не слезал с седла тридцать один час, свалил трех 
великанов и обезглавил одного дракона. Не 
слыхали?
– Кто не знает об этом, господин маркиз? – согласился шут. – Вот зарубежная 
принцесса специально прибыла полюбоваться вами на большом турнире.

– Грико, подставляй спину! – закричал рыцарь. – Я должен поздороваться с 
принцессой.

Оруженосец подмигнул Алисе – он был худой, поджарый и загорелый, совсем еще 
юный, даже без усов. Он соскочил на землю и нагнулся у рыцарского коня, чтобы 
господину было на что поставить ногу.

Рыцарь тяжело перевалился через седло, со всей силой наступил сапогами на спину 
оруженосца. Алисе страшно стало – не сломал бы он парню позвоночник. Но Грико 
как ни в чем не бывало выпрямился и, пока маркиз поправлял свою сбрую, сказал 
Алисе:
– Не обращай внимания. Я крепкий, на мне воду возить можно.

Рыцарь подошел к Алисе, разгладил железной перчаткой рыжие усы и 
сказал:
– Рад приветствовать вас, принцесса. Вы не 
замужем?
– Нет, – сказала Алиса. – И не собираюсь.

– Не желаете ли стать моей дамой сердца? – спросил маркиз.

– Я об этом как-то не думала, – сказала Алиса. – К тому же я здесь проездом.

Рыцарь подошел поближе и подцепил перчаткой рукав платья.

– Какая ткань! – воскликнул он. – Такого у нас не делают. Заграничная работа. 
Вы прекрасны, мадемуазель.

– Не обращай внимания, – сказал оруженосец.

– Простите, маркиз, – сказал шут. – Вы тут жаловались на какого-то рыцаря.

– Ах, даже вспоминать неприятно. Тем более в такой момент. Какой-то молокосос 
увидел моих рабов, которых вели на продажу, и посмел их освободить.

– А рыцарь-то 
местный?
– Нет, чужой. Герб у него – Красная стрела.

Шут обернулся к Алисе и сказал 
тихо:
– Это он.

Алиса уже поняла.

– А куда он поехал? – спросил