ают? Как обычно, из-за пустяков. Граф Визислон Двурогий 
спьяну назвал барона Крипта Синеусого, рыцаря Синей Ямы, безнадежным болваном.

– Ой, как нехорошо. За что 
же?
– За дело. Каждый в королевстве знает, что это чистая правда.

– А 
барон?
– Барон, конечно, ответил, что от болвана и слышит. Это, кстати, тоже всем 
известно.

– И они вдвоем так 
насорили?
– Что ты, принцесса? Сразу видно – зарубежная. За графа Визислона вступилась 
вся Уймитская конфедерация, а воинствующий орден Кольца и Веревки встал стеной 
за барона Крипта. Вот и сражались от рассвета до заката.

– И кто 
победил?
– Ты еще спроси – с каким счетом, – захихикал двухцветный человечек. – Конечно, 
никто не победил. Собрали убитых и раненых и разъехались по своим замкам. 
Устроили перерыв перед большим турниром. Ты ведь тоже, наверно, на турнир 
явилась?
– Нет, я знакомого ищу.

– Кого же? Я тут, почитай, всех знаю. Он из 
благородных?
– Он рыцарь. Только вы вряд ли его знаете. Он тоже приезжий.

– Так опиши его своими словами.

– На вид он еще мальчик, в синей шапочке с козырьком...

– Ага, на мальчика похож! Знаю. Павлом зовут. Час назад здесь проходил. С 
космодрома шел. Как увидал латы и копья – прямо затрясся. Давай, говорит, 
меняться.

– И вы 
поменялись?
– Он взял латы, копье, щит, меч, а мне значков с дельфином дал. Штук десять. 
Честно говоря, я значков не собираю, но уж очень парень был настойчивый.

– Разве можно было ему настоящее оружие давать? Он еще мальчик.

– Сама же говорила, что рыцарь. И он мне подтвердил, что рыцарь. И документы 
показал. Все как в аптеке. Рыцарь Красной стрелы. У меня как раз баночка 
красной краски нашлась – мы с ним на щите эту стрелу и нарисовали.

– А разве это ваши 
доспехи?
– Теперь мои. Бой вничью кончился, а земля мне принадлежит. Еще покойным 
королем-отцом подарена. Очень выгодное владение. По крайней мере раз в неделю 
какое-нибудь сражение здесь происходит.

– А за что вы эту землю 
получили?
– За службу. Я на королевской службе. Шутом работаю. Но разве на одну зарплату 
у нас 
проживешь?
Алиса совсем расстроилась. Оказывается, Пашка уже и латы себе раздобыл. Теперь 
обязательно чего-нибудь натворит.

– А куда он дальше пошел? – спросила она.

– В город, куда же. Только сначала ему надо коня раздобыть. Без коня – какой 
рыцарь?
– Но у него денег нет. И значки, наверно, кончились.

– Настоящий рыцарь все без денег возьмет. Такой у рыцарей обычай.

– Но Пашка не такой...

– Может, он раньше был не такой, а как попал в рыцари – станет как все. 
Грабителем, угнетателем сирот и бедных, бездельником и бандитом.

– Нет! Вы просто не любите рыцарей.

– За что мне их любить?.. Ну ладно, в город пора.

– А можно, я с вами? А то я здесь в первый раз...

– Иди, принцесса. У тебя пропуск 
есть?
– Есть. Вот он.

Шут развернул розовую бумажку и стал разглядывать герб.

– Смотри-ка, – сказал он наконец. – Да ты, оказывается, из хорошей семьи. И 
нашей вдовствующей королеве-мачехе приходишься внучатой племянницей. 
Правильно?
– Мне об этом говорили, – согласилась Алиса. – Только я ее совсем не помню.

– Ну конечно, ничего удивительного. Ведь королева Изабелла от ва